לדפוק מסיבה

הכל היה מוכן למסיבה הכי גדולה בקליפורניה. גולדן סטייט כבר הייתה בטוחה שהיא תוכתר הבוקר (שלישי) לאלופה בפעם השנייה ברציפות. אבל ללברון ג'יימס ולקיירי ארווינג היו תכניות אחרות. צמד כוכבי קליבלנד רשמו כנראה את ההופעה המשותפת הגדולה בהיסטוריה של גמר ה-NBA, וצימקו את הסדרה ל-3:2 עם 97:112 ענק באוקלנד.

קלעו לקאבס: לברון ג'יימס (16 ריב', 7 אס') וקיירי ארווינג (6 אס') 41 נקודות כ"א, ג'יי.אר סמית' 10, ריצ'רד ג'פרסון 8, טריסטן תומפסון 6 (15 ריב'), אימאן שאמפרט 4, קווין לאב 2.
קלעו לווריירס: קליי תומפסון 37 נקודות, סטף קרי 25, אנדרה איגודאלה 15 (11 ריב', 6 אס'), שון ליבינגסטון 7, האריסון בארנס 5, לאנדרו ברבוסה ואנדרסון ורז'או 3 כ"א, פסטוס אזילי 2.

עם הגב אל הקיר, ארווינג ולברון לקחו על עצמם את המשחק מהפתיחה ועד לסיום. כל אחד מהם קלע 41 נקודות, ובזאת הם עשו היסטוריה - מעולם לא קרה בגמר ששני שחקנים מאותה קבוצה עוברים את רף ה-40. לגולדן סטייט, שחסרה את דריימונד גרין המושעה ואת אנדרו בוגוט שנפצע ברבע השלישי ולא חזר, לא היו תשובות לשני הסופרסטארים הלוהטים, ואחרי מחצית ראשונה צמודה, קליבלנד ברחה.

רק 10 קבוצות חזרו מפיגור של 3:1 לניצחון בסדרה בפלייאוף, ומעולם זה לא קרה בגמר, אבל מי כמו גולדן סטייט יודעת איך המומנטום יכול להשתנות. הרי היא הקבוצה העשירית שעשתה זאת, בגמר המערב נגד אוקלהומה סיטי. קליי תומפסון אמנם להט בפני עצמו עם מטווח שלשות וגם סטף קרי היה טוב, אבל סטיב קר יתקשה לשכוח את המחצית השניה החלשה של הקבוצה שלו. במקום להכות בברזל בעודו חם, הם איפשרו ליריבה לחזור לעניינים.

המשחק הבא בסדרה ייערך בלילה שבין חמישי לשישי בקוויקן לואנס ארינה של הקאבלירס, ולכו תדעו איך הוא ייראה. מצד אחד, הווריירס יקבלו בחזרה את גרין, וגם קשה להאמין שקינג ג'יימס וקיירי מסוגלים לשחזר את ההופעה שלהם. מצד שני, בוגוט לא נראה כמי שיכול לחזור מהפציעה שלו תוך 3 ימים, וכעת נושבת רוח גבית מאחורי הקבוצה של טיירון לו. שום דבר לא נסגר.

מהלך המשחק:

טיירון לו החזיר לחמישייה שלו את קווין לאב אחרי משחק אחד בו עלה מהספסל, בעוד שסטיב קר בחר לשבץ את אנדרה איגודאלה במקום דריימונד גרין המושעה. הפתיחה הייתה של הווריירס, שניצלה משחק מבולגן של היריבה כדי לעלות ל-3:9. קיירי ארווינג הכניס את הקאבס לעניינים, אבל סטף קרי ואנדרה איגודאלה פתחו היטב (13:19. לברון הראה שגם הוא מסוגל לקלוע שלשות ואיזן ל-22:22. הרבע הראשון ההתקפי הסתיים ב-29:32 לווריירס.

דווקא עם לברון על הספסל לקבלת מנוחה, קליבלנד ביצעה ריצת 0:7, אבל שון ליבינגסטון הצית את הקהל עם דאנק אדיר על הראש של ג'פרסון. קליי תומפסון החל לירות שלשות בצרורות מטווחים לא הגיוניים, כמו שהוא יודע, אך זה נותר צמוד (48:49). הקצב המשוגע המשיך, כשמצד אחד ארווינג ולברון ממשיכים להיות ספקי הנקודות, ומנגד המטווח מעבר לקשת המשיך. המחצית הראשונה נגמרה ב-61:61.

האירוע המשמעותי בפתיחת הרבע השלישי הגיע אחרי דקה וחצי: אנדרו בוגוט חסם את ג'יי.אר סמית', אבל נעל את הברך במהלך ונפצע. הסנטר האוסטרלי נאנק מכאבים ונזקק לעזרה כדי לרדת לחדר ההלבשה. ג'יימס וארווינג המשיכו בשלהם והעלו את קליבלנד ל-66:74. התקפת האלופה נעצרה, גם ההגנה התקשתה בלי שני הגבוהים הבכירים שלה, והפער עלה ל-84:93 בתום הרבע.

גם בתחילת הרבע הרביעי, גולדן סטייט לא מצאה תשובה לארווינג, שהשיג נקודות בכל דרך אפשרית. קיירי עקף את רף 40 הנקודות, גם לברון הלך בעקבותיו וסטיב קר זרק את המגבת כשהפער הגיע ל-16 נק'. בדקות האחרונות הווריירס כבר שיחקו עם המחליפים. זה נגמר ב-97:112 שמעביר את הסדרה בחזרה לקליבלנד למשחק 6.