תגיות: מיאמי היט, אוקלהומה סיטי ת'אנדר, שארלוט בובקאטס, טורונטו רפטורס, ניו יורק ניקס
זהות 16 הקבוצות שישחקו בפלייאוף נקבעה לפני מחזור המשחקים האחרון של העונה הסדירה, אך מאבקי המיקום בין הקבוצות וההרכבים החסרים של הקבוצות שכבר הבטיחו את מקומם הסופי סידרו לנו לילה מרתק ומלא בדרמות והפתעות. בסופו של דבר, השינוי היחידי של הדקה ה-90 בטבלאות היה במזרח, כשהוויזארדס עקפו את ברוקלין ועלו על חשבונם למקום החמישי.
בשבת הקרובה ייפתח הפלייאוף ואלו הן סדרות הסיבוב הראשון:
מזרח: אינדיאנה - אטלנטה, מיאמי - שארלוט, טורונטו - ברוקלין, שיקגו - וושינגטון.מערב: סן אנטוניו - דאלאס, אוקלהומה סיטי - ממפיס, קליפרס - גולדן סטייט, יוסטון - פורטלנד.
מיאמי - פילדלפיה 100:87כמו במפגש הראשון בין הקבוצות העונה, גם באחרון הסיקסרס יצאו כשידם על העליונה, רק שההבדל היחידי הוא שהפעם מדובר במשחק לפרוטוקול בלבד עבור שתי הקבוצות. האלופה, שידעה לפני המשחק שבכל מקרה אין לה סיכוי לזוז מהמקום השני במזרח, אפשרה לרוב כוכביה לנוח לקראת פתיחת סדרת הסיבוב הראשון והסדרה מול הבובקאטס ועלתה ללא לברון ג'יימס, כריס בוש, כריס אנדרסן ומאריו צ'אלמרס. מנגד, הסיקסרס רצו לסגור את העונה הזוועתית שלהם עם חיוך והשיגו את המטרה. אחרי מחצית ראשונה צמודה, הקבוצה של ברט בראון השתלטה על המשחק ברבע השלישי כשהיא קולעת 29 נקודות לעומת 15 בלבד שקלעו ההיט. ת'ד יאנג קלע 20 נקודות ומייקל קרטר- וויליאמס, שצפוי להיבחר לרוקי העונה, הוסיף 12. ווייד קלע 16 נקודות ב-23 דקות. אורלנדו - אינדיאנה 101:86גם הפייסרס, שהבטיחו כבר את ראשות המזרח, נתנו לכוכבים שלהם לנוח לקראת פתיחת הפלייאוף אלא שזה לא מנע מהקבוצה של פרנק ווגל לסגור את העונה הסדירה עם ניצחון על הנמושה מפלורידה. ווגל לא הלביש את פול ג'ורג', לאנס סטיבנסון ודיוויד ווסט. ג'ורג' היל ורוי היברט בקושי ראו פרקט אבל שחקני הספסל דאגו שחסרונם לא יורגש. ראסול באטלר וכריס קופלנד קלעו 19 נקודות כ"א. אוון טרנר תרם 14 נקודות, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. מו הארקלס קלע 14 למפסידה.
שארלוט - שיקגו 86:91 (בהארכה)הבובקאטס מגיעים מוכנים ובכושר שיא לסדרה מול האלופה. לא הרבה אנשים נתנו לקבוצה של סטיב קליפורד סיכוי לפני פתיחת העונה אבל אל ג'פרסון, קמבה ווקר וחבריהם סיימו את העונה הסדירה עם מאזן חיובי של 43 ניצחונות לעומת 39 הפסדים- שיפור מדהים ביחס לשתי העונות האחרונות, שבהם ניצחו 28 משחקים והפסידו 120. שארלוט אומנם הפסידה למיאמי בכל ארבעת המפגשים בין הקבוצות העונה אך לאלופה לא מומלץ לזלזל. "זוכרים שאף אחד לא נתן לנו צ'אנס באוקטובר?", אמר ג'פרסון אחרי הניצחון הלילה וקמבה ווקר, שהוביל את הבובקאטס עם 22 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, הוסיף: "זה הולך להיות אתגר ולא יהיה לנו קל אבל זה הפלייאוף והכל יכול לקרות". הבולס יכלו לעלות למקום השלישי על חשבונה של טורונטו אך בעקבות ההפסד הם סיימו במקום הרביעי וייפגשו את וושינגטון, שעברה את ברוקלין הלילה. די ג'יי אוגוסטין הוליך את הקבוצה של תום ת'יבודו עם 17 נקודות. ג'ואקים נואה רשם דאבל דאבל של 14 נקודות ו-13 ריבאונדים.
בוסטון - וושינגטון 118:102
הוויזארדס סגרו את העונה הסדירה עם ניצחון שביעי מעשרת המשחקים האחרונים ומגיעים לפלייאוף בכושר מצוין. הקבוצה של רנדי וויטמן עקפה את ברוקלין וקפצה למקום החמישי אך לא בטוח שמפגש מול הבולס עדיף מסדרה מול טורונטו ויכול להיות שהנטס ידעו מה הם עושים כשהובסו הלילה בקליבלנד ואפשרו לקבוצה מהבירה לחלוף על פניהם. בכל מקרה, וושינגטון לא התעסקה בחישובים, עשתה את שלה והשיגה ניצחון 44 העונה- הכי הרבה ניצחונות מאז עונת 2004-2005. הוויזארדס נהנו ממשחק מצוין של בראדלי ביל (27 נק'). טרבור בוקר הוסיף 20. ג'ון וול ומארצ'ין גורטאט קלעו 15 נקודות כל אחד. אצל הסלטיקס בלט קלי אולייניק עם 24 נקודות.
במשחקים נוספים:
פורטלנד - קליפרס 104:110
דנבר - גולדן סטייט 116:112
קליבלנד - ברוקלין 85:114
סקרמנטו - פיניקס 104:99
ניו יורק - טורונטו 92:95
מילווקי - אטלנטה 111:103
מינסוטה - יוטה 136:130 (לאחר 2 הארכות)