תגיות: דאלאס, סן אנטוניו, פלייאוף ה NBA
פלייאוף ה-NBA רק התחיל - וכבר אפשר לומר שהוא מספק את הסחורה. אחרי שאינדיאנה והקליפרס כבר רשמו הפסדי בית מפתיעים, הערב (ראשון) היה זה תורה של סן אנטוניו לנסות שלא למעוד. ותסמכו על הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה שתעשה כן: החבורה של גרג פופוביץ' הזיעה אמנם, אבל ניצחה 85:90 את דאלאס ועלתה ל-0:1 בסיבוב הראשון. מי שלא עמדה במשימה ואיבדה את הביתיות היא שיקגו שהפסידה לוושינגטון בבית, מיאמי של לברון עשתה את העבודה וניצחה את שרלוט בסאות' ביץ'.
יוסטון - פורטלנד 122:120 (הארכה)מרבית הפרשנים ניבאו שזאת תהיה הסדרה הצמודה ביותר בסיבוב הראשון והדרמה הגדולה לפנות בוקר הוכיחה למה. יוסטון הובילה ברוב שלבי המשחק וצעדה ביתרון דו ספרתי לקראת הסוף אבל תצוגת ענק של למרקוס אולדרידג', שקלע 46 נקודות והוריד 18 כדורים חוזרים, ויכולת נהדרת של דמיאן לילארד בקלאץ' העבירה את הביתיות בסדרה לפורטלנד. אולדרידג' קבע שיא מועדון חדש של נקודות לשחקן בלייזרס בפלייאוף ולילארד סיים את משחק הפלייאוף הראשון שלו בקריירה שלו עם שורה סטטיסטית מרשימה של 31 נקודות, 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. מת'יוז תרם 18 נקודות. ג'יימס הארדן ודווייט הווארד (15 ריב') קלעו 27 נקודות כל אחד ליוסטון. צ'נדלר פארסונס הוסיף 24. עומרי כספי לא שיחק.
לקח לרוקטס רבע אחד כדי להבין שהם בפלייאוף. עד אז, אולדרידג' כבר היה חזק בעניינים והבלייזרס צעדו ביתרון 7. צ'נדלר פארסונס העיר את הקבוצה של קווין מקהייל בפתיחת הרבע השני. הסמול פורוורד ניצל את ההתרכזות של הגנת האורחים בג'יימס הארדן ודווייט הווארד ועם עשר נקודות בחמש דקות הפך את התוצאה. שני הכוכבים הגדולים של הרוקטס התחממו והפער גדל ל-11 נקודות הפרש אבל אולדרידג' ובאטום צימקו את הפער לנקודה במחצית - 48:49.
הארדן ופארסונס פתחו טוב את המחצית השנייה והחזירו את יוסטון ליתרון דו ספרתי. למזלם של האורחים, אולדרידג' היה בלתי ניתן לעצירה הלילה. שחקן הפנים הנפלא לא נבהל מהפיגור או מהנוכחות של דווייט הווארד ובמו ידיו החזיר את פורטלנד למשחק כנגד כל הסיכויים. שלשה גדולה של לילארד השוותה את התוצאה כ-30 שניות לסיום, הארדן סחט עבירה מווסלי מת'יוז וקלע שתי זריקות עונשין שהחזירו את היתרון ליוסטון אבל למרקוס אולדרידג' שלח את המשחק להארכה עם סל מריבאונד התקפה אחרי החטאות של מת'יוז ולילארד.
המותחן ההפכפך נמשך גם בתוספת הזמן. יוסטון עלתה ליתרון 6 בעזרת שני מהלכים של סל ועבירה של הווארד וג'רמי לין אבל מי אם לא אולדרידג' היה שם עם תשובה הולמת. שלשה של האיש המרכזי ועוד אחת של באטום השוו את התוצאה. יוסטון עוד חזרה להוביל אחרי עוד מהלך יפה של לין והעבירה השישית של אולדרידג' נטעה תקוות אצל אוהדי הרוקטס, אבל דמיאן לילארד התעלה כרגיל ברגעי ההכרעה ולאחר יציאתו של האיש הגדול לקח את המשחק על עצמו ועם 5 נקודות רצופות ב-45 השניות האחרונות של ההארכה ניצח את המשחק. ג'יימס הארדן ניסה להשוות ולשלוח את המשחק להארכה נוספת אך הזריקה האחרונה שלו לא נכנסה לאכזבת הקהל הביתי.
שיקגו - וושינגטון 102:93ננה הילאריו בוודאי שמע את השם של ג'ואקים נואה בלי סוף בימים האחרונים. את התגובה שלו הוא שמר למשחק הראשון בסדרה. שחקן הפנים הברזילאי לא התרשם מהמועמד המרכזי לתואר שחקן ההגנה של העונה והוביל את הוויזארדס לניצחון חוץ מרשים ב"עיר הרוחות". הקבוצה של רנדי וויטמן חזרה מפיגור של 13 נקודות הפרש במהלך הרבע השלישי והכריעה את המשחק עם ריצת 6:18 בחמש הדקות האחרונות.
אם היה חשש שחוסר הניסיון יפגע באורחים, הרי שההפך הוא שקרה. ג'ון וול, במשחק הפלייאוף הראשון שלו בקריירה, וגם כל שאר שחקני החמישייה של הוויזארדס נתנו תפוקה הולמת, כאשר אנדרה מילר הוותיק סיפק את הניסיון. הילאריו היה דומיננטי בשני צידי המגרש עם 24 נקודות ו-8 ריבאונדים. מארצ'ין גורטאט עזר לו לשלוט ברחבות עם דאבל דאבל של 15 נקודות ו-11 ריבאונדים. טרבור אריזה קלע 18. וול סיים עם שורה סטטיסטית של 16 נקודות, 6 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. קירק היינריך ודי ג'יי אוגוסטין הובילו את קלעי הבולס עם 16 נקודות כל אחד. נואה רשם דאבל דאבל צנוע של 10 נקודות ו-10 ריבאונדים.
מיאמי - שארלוט 88:99האלופה החלה את מסע ההגנה על התואר עם ניצחון ביתי משכנע. השחקנים הנלהבים של סטיב קליפורד עשו כל מה שביכולתם ונשארו צמודים למיאמי במשך שלושה רבעים. אלא שכשלברון ג'יימס ודוויין ווייד משחקים טוב, אין להם יכולת להתמודד עם ההיט. בסופו של דבר, כשמיאמי לחצה על הדוושה, לבובקאטס לא הייתה תשובה.
הפתיחה הייתה שייכת לאורחים. אל ג'פרסון הנהדר שלט בצבע ועם סל מחצי מרחק העלה את שארלוט ל-9:16. לברון נכנס לעניינים עם קליעות מטווח קצר וזריקות עונשין אבל האורחים סיימו את הרבע הראשון ביתרון 19:23 בזכות 6 נקודות רצופות של הצלף המנוסה, גארי ניל. ברבע השני האלופה העלתה הילוך. נוריס קול עלה מהספסל ועשה את מה שהוא עושה כבר שנה שלישית ברציפות - הרבה נקודות במגוון דרכים בזמן קצר. ווייד וג'יימס להטו, בוש תפר שלשה ורק שלשה של קמבה ווקר עם הבאזר מנעה ממיאמי לרדת ביתרון דו ספרתי להפסקה.
הבובקאטס עלו לחצי השני עם כוחות מחודשים וחזרו להוביל אחרי שחמש נקודות רצופות של ווקר השלימו ריצת 0-11. ריי אלן לא סיפק את הסחורה אבל אריק ספולסטרה שלף מקצה הספסל את ג'יימס ג'ונס שסיפק את הסחורה עם צליפות מבחוץ. ג'וש מקרוברטס הימם את ההגנה של מיאמי עם מספר מהלכים אישיים יפהפייים אבל ווייד וג'יימס העלו שוב את הרמה והשליטה חזרה למארחים. ברבע האחרון הבובקאטס לא מצאו דרכים לפרוץ את ההגנה של מיאמי והיתרון הגיע לשיא של 20 נקודות הפרש אחרי שלשה של ג'יימס מאסיסט של ווייד. ווקר וניל רק צימקו מעט לקראת הסיום.
לברון הוביל את הקלעים עם 27 נקודות ו-9 ריבאונדים. ווייד קלע 23 ומסר 5 אסיסטים. בוש היה סביר עם 13 נקודות ואת הערך המוסף סיפק ג'ונס עם 12 נקודות. ווקר הוליך את שארלוט עם 20 נקודות, 6 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. ג'פרסון, ששיחק פצוע ברוב שלבי המשחק, סיים עם דאבל דאבל של 19 נקודות ו-10 ריבאונדים. ניל קלע 17 ומקרוברטס הוסיף 15 נקודות ו-7 ריבאונדים למפסידה.
סן אנטוניו - דאלאס 85:90וכאמור, זה ממש לא הלך חלק. המאבריקס העיקשים לא נתנו לספרס לברוח כמעט לכל אורך דקות המשחק - ואף הובילו עמוק בתוך הרבע הרביעי - אלא שחמש דקות של אינטנסיביות הגנתית ברבע האחרון השאירו את הניצחון בסן אנטוניו.
ברבע הראשון זה נראה היה כאילו המקומיים בדרך לניצחון קליל, כיאה, כביכול, לסדרה בין המדורגת שמינית למדורגת ראשונה במערב. דאלאס בקושי הצליחה לייצר סל ואחרי 12 דקות קלעה 12 נקודות בלבד, מול 21 של סן אנטוניו. עם זאת, ברבע השני זו היתה אופרה אחרת ועד למחצית דירק נוביצקי וחבריו נטלו את ההובלה, 43:44.
המשחק המשיך להיות צמוד, כאשר דווקא סן אנטוניו היא זו שרודפת אחרי יריבתה. שבע דקות וחצי לסיום המאבס מצאו את עצמם ביתרון של 10 נקודות (71:81), אבל כאן הניסיון והקבוצתיות עשו את שלהם. ההגנה של קואץ' פופ נעלה את הטבעת - ולמעשה מאותו רגע ספגה סל שדה אחד בלבד, בשניה האחרונה, כאשר המשחק היה גמור לחלוטין. וכך, כידוע, מנצחים משחק פלייאוף: ריצה של 2:19 סגרה עניין.
טים דאנקן הבלתי נגמר הוליך את רשימת הקלעים עם 27 נקודות, טוני פארקר תרם 21 משלו לצד 6 אסיסטים. גם מאנו ג'ינובילי היה נהדר נהדר כרגיל עם וקאווי לאונרד רשם דאבל-דאבל נאה של 11 נקודות ו-10 ריבאונדים. דווין האריס בלט בדאלאס עם 19 נקודות, בעוד שדירק נוביצקי (11 נקודות בלבד) ירצה לשכוח את המשחק הזה, אותו סיים עם 4 מ-14 בלבד מהשדה.