תגיות: אינדיאנה פייסרס, דייויד בלאט, לברון ג'יימס, קליבלנד קבאלירס
מאז שלברון ג'יימס עזב את קליבלנד למיאמי בקיץ 2010, הקבאלירס לא ביקרו בפלייאוף. לפנות בוקר (בין שישי לשבת), עם לברון שוב במדי הקבוצה, קליבלנד הבטיחה רשמית את שובה לפלייאוף, עם 92:95 קשה ודרמטי על אינדיאנה בבית. זה הניצחון הביתי ה-15 ברציפות של הקאבס, שעלו למאזן 26:45.
קינג ג'יימס היה בספק למשחק, לאחר שהחמיץ את אימון הקליעות בבוקר בשל צינון ממנו סבל. אבל הכוכב של דייויד בלאט עלה למגרש, ולמרות שבמשך שלושה רבעים היה רחוק משיאו, במאני טיים הוא הופיע. ללברון היו 29 נקודות, מתוכן 13 ברבע האחרון, וגם 7 ריבאונדים וחמישה אסיסטים, שעזרו להימנע מהפסד נוסף לפייסרס.
כזכור, אינדי ניצחה בשני המפגשים הקודמים בין הקבוצות, והיא שוב עשתה לקאבס חיים קשים. אמנם המארחים כבר עלו ליתרון 11 נקודות ברבע השלישי, אבל אז ג'ורג' היל השתלט על המשחק והעניק לפייסרס יתרון 60:64. מי העיר את קליבלנד? לא לברון או קיירי ארווינג, אלא מת'יו דלאבדובה, שקלע 11 נקודות במחצית השנייה, חילק 5 אסיסטים ואפילו זכה לסטנדינג אוביישן מהקהל כשירד לקבל מנוחה על הספסל.
ברגעי הסיום המותחים, לברון קלע סל חשוב 2 דקות לסוף שהעלה את הקאבס ל-92:93. אינדי החטיאה פעם אחר פעם, למרות שהורידה את הריבאונדים בהתקפה, ולברון קיבל צ'אנס לסגור עניין - אך הוא פיספס שלשה בלתי אפשרית 3 שניות לסיום. אלא שאת הריבאונד קלט אימאן שאמפרט, ג'יי.אר סמית' דייק פעמיים מהקו וסי.ג'יי מיילס לא היה קרוב בניסיון השלשה על הבאזר.
כל שחקני החמישייה של קליבלנד קלעו בדאבל פיגרס. קיירי ארווינג סבל מיום חלש במיוחד - 4 מ-16 מהשדה ורק 3 אסיסטים - וסיים עם 13 נק'. טימופיי מוזגוב קלע 12, בעוד שסמית' וקווין לאב הוסיפו 11 כ"א, כאשר לפאוור פורוורד היו גם 13 ריבאונדים.
את אינדיאנה (38:30) הוליכו שניים: היל עם 24 נקודות ורוי היברט עם 20. ללואיס סקולה היו 14 נק' ו-11 ריב'. דייויד ווסט שיחק רק 12 דקות בגלל שלא הרגיש בטוב, ויחד עם פול ג'ורג' שעשוי לחזור בקרוב מאוד, האופציות של פרנק ווגל הצטמצמו. אינדי הפסידה כבר ארבעה משחקים רצופים והתרחקה מהפלייאוף.
קליבלנד תקבל יום אחד של מנוחה, לפני שתתארח אצל מילווקי בראשון (21:00 שעון ישראל). הבאקס יגיעו מותשים אחרי שהפסידו במשחק של 3 הארכות בברוקלין הלילה.