"אחד הגדולים". בליגה נפרדים מקווין גארנט

ליגת ה-NBA איבדה בקיץ אחד שלושה מעמודי התווך שלה, כאשר אל קובי בראיינט וטים דאנקן הצטרף לפנות בוקר (בין שישי לשבת), קווין גארנט שהחליט לתלות את הנעליים בגיל 40 אחרי 21 עונות. הנתונים של ה"ביג טיקט" אמנם מרשימים (אליפות, 15 פעמים אולסטאר, 9 פעמים בחמישיית ההגנה, 4 פעמים בחמישית העונה, 4 פעמים ברציפות מלך הריבאונדים), אבל לא מספרים את האמת על התשוקה הרבה שהביא למשחק שכל כך אהב.

• הצעקה האחרונה: לחצו לטור של דניאל זילברשטיין על גארנט

הקומישינר של ה-NBA, אדם סילבר, פירסם נפרד: "הוא היה אחד האנשים התחרותיים ביותר בליגה אי פעם. הוא שמר על סטנדרטים גבוהים מחוץ למגרש ועליו במשך 21 עונות מדהימות. בשם משפחת ה-NBA, אני מודה לקווין על המצויינות המתמשכת שלו וההשפעה הגדולה שלו על המשחק".

"זה היה אושר לצפות בו מגיע לליגה כאיש צעיר ולראות אותו הופך לאחד הטובים ביותר", סיפר הבעלים של מינסוטה, הקבוצה הראשונה של KG בליגה, גלן טיילור, "הייתה לי את האפשרות לראות אותו צומח כמנהיג. אני מאחל לו הצלחה ממושכת בפרק החדש בחייו. אוהדי מינסוטה תמיד ינצרו זכרונות שהוא סיפק להם".

חברו למינסוטה, ריקי רוביו, נתן כבוד: "תודה לך KG, אחד הטובים ביותר ששיחקו את המשחק אי פעם. למדתי מה ערכה של עבודה קשה. אתה חבר לקבוצה נהדר. זה היה חלום שהתגשם לשחק לצידך. הייתה לך קריירה מדהימה. נהניתי לראות אותך בכל משחק. תודה רבה".

הנה עוד כמה שנפרדו:

סטף קרי: "אחד הגדולים ביותר"

To one of the best to ever play the game. Salute to KG! pic.twitter.com/Dt9ctMmIex

— Stephen Curry (@StephenCurry30) September 24, 2016

ג'ארד סאלינג'ר: "תמיד שמרת עליי"

Always had my back regardless if you was in green or not. Thank you for everything you did.#5 #21 you will be missed pic.twitter.com/G1IB3BMpaw

— Jared Sullinger (@Jared_Sully0) September 23, 2016

לילארד: "שמחתי להתחרות נגד 'אלוהי המשחק'"

Tim Duncan, Kobe, KG... All gone. Glad I got to compete against HOFers that I looked at like GODs as a kid... Wow

— Damian Lillard (@Dame_Lillard) September 24, 2016

גאסול: "אחד המתחרים הקשוחים ביותר"

One of the best players and toughest competitors that I've ever played against. #Respect… https://t.co/h1WnQRXgIO

— Pau Gasol (@paugasol) September 24, 2016

קאנטר: מצטרף לברכיים שלו שפרשו לפני שש שנים"

KG finally retiring and joining his knees,
retired 6 years ago. 😂😂#Respect #ThankYouKG pic.twitter.com/SqsedYrSu0

— Enes Kanter (@Enes_Kanter) September 24, 2016

בילאפס: "אחד הגדולים ביותר. עכשיו תיקח מקל גולף ובוא"

I want to congratulate my brother KG, one of the greatest to ever lace em up....now pick up them golf clubs and let's get it. Love u bro. 😂🏌

— Chauncey Billups (@1MrBigShot) September 24, 2016

כריס פול: "מעריך אותך יותר משאתה יודע אי פעם"

I appreciate u more than u'll ever know as a competitor & I wish u & the fam the best in what's next in store in life!! #ThankYou #BigTicket pic.twitter.com/QO3tecWmAW

— Chris Paul (@CP3) September 24, 2016

אבן פורנייה פירסם תמונה שלו כילד עם חולצה של KG וכתב: "צדקת, הכל אפשרי"

#ThankYouKG
You were right, anything is possible... pic.twitter.com/h9Al9FOL1q

— Evan Fournier (@EvanFourmizz) September 23, 2016

מייקל קונלי: "אני מצדיע לך"

Salute to KG! 21 season as a fierce competitor. Congrats on a great career! pic.twitter.com/LMy8VA2BTv

— Mike Conley (@mconley11) September 23, 2016

יונאס ירבקו: "גארנט, דאנקן וקובי. אגדות שהערצתי כילד"

Kobe, Duncan and now KG.3 Legends that i grew up idolizing and competed against for 7 seasons in the league. #HOF #NBAlegends

— Jonas Jerebko (@JonasJerebko) September 23, 2016