שיבת המלך: הקאבס דרסו, לברון פתח עם טריפל דאבל

עונת 2016/17 של ליגת ה-NBA יצאה הלילה לדרך ובקליבלנד התנהגו בהתאם. אחרי שזכו בתואר בסיום העונה שעברה, לברון ג'יימס וחבריו דפקו כניסה של אלופה והביסו את ניו יורק ניקס 88:117 במשחק הפתיחה של הליגה הטובה בעולם? המלך? הוא התחיל הכי חזק שיש עם טריפל דאבל על הפרצוף של היריבה ששימשה כתפאורה בלבד.

עוד לפני הטיפ אוף הליגה קיימה את הטקס המסורתי בו זכו שחקני קליבלנד לקבל את טבעת האליפות מידי הקומישנר אדם סילבר. דייויד בלאט, שגם הוא יקבל טבעת, לא נכח כמובן באולם. בנוסף הקאבס הגאים העלו את באנר האליפות לתקרת הקוויקן לואנס ארינה כאשר לברון נשא נאום חגיגי. ג'יימס הטריף את הצופים כשהזכיר להם את האופי האנדרדוגי של העיר וחתם במשפט: "זה קליבלנד נגד כל העולם".

על הפרקט העסק עוד היה צמוד יחסית במהלך המחצית הראשונה אבל רבע שלישי של 34:19 השאיר אבק לניקס. ג'יימס קלע 19 נקודות, חילק 14 אסיסטים ולקח 11 ריבאונדים במה שהיה הטריפל דאבל ה-43 בקריירה שלו והראשון בערב פתיחת העונה. קיירי אירווינג התפוצץ עם 19 נקודות באותו רבע שלישי ו-29 נקודות בסך הכל ואילו קווין לאב הסתפק ב-23 נקודות ו-12 ריבאונדים. אימאן שאמפרט ירד לחדר ההלבשה במהלך הרבע השלישי בעקבות חשש לזעזוע מוח.

מהעבר השני הניקס, עם הופעת הבכורה של המאמן ג'ף הורנסק, מקווים לשיפור משמעותי ביכולתם העונה, אבל מול האלופה הם השוו את ההפסד הגבוה ביותר של הפרנצ'ייז במשחק פתיחה. דריק רוז היה די בינוני עם 17 נקודות ב-7 מ-17 מהשדה, כאשר כרמלו אנתוני הוביל את האורחים עם 19 נקודות (8 מ-18). קריספס פורזינגיס קלע 16 והוריד 7 כדורים חוזרים. ג'ואקים נואה שיחק 21 דקות וסיים עם 0 בטור הנקודות.

Here it is, @cavs fans. The 2016 Cleveland Cavaliers Championship banner! Next stop: the rafters at @TheQArena! pic.twitter.com/s1N6cu0tJY

— Dan Gilbert (@cavsdan) 16 באוקטובר 2016

A Ring Fit for a King. #CavsOpener || #WonForAll pic.twitter.com/GsB3R7mAZx

— Cleveland Cavaliers (@cavs) 25 באוקטובר 2016

Current mood in The Land! #WonForAll #RallyTogether https://t.co/yIsHsFMztx

— Cleveland Cavaliers (@cavs) 26 באוקטובר 2016