דריימונד גרין: "הפלייאוף זה הזמן הכי כיף בשנה"

גולדן סטייט לא התקשתה הבוקר (רביעי) ב-94:106 על יוטה, במשחק הראשון בסדרת חצי גמר המערב. הווריירס עדיין ללא הפסד בפלייאוף הנוכחי ורשמו במשחק נגד הג'אז את ניצחונם השישי ברציפות (חמישה בפלייאוף, אחד בעונה הסדירה). סגנית האלופה אמנם קלעה רק 7 מ-29 מחוץ לקשת, אבל סיפקה משחק קבוצתי ומאוזן כשמסרה 32 אסיסטים ל-40 סלי שדה ואיבדה 7 כדורים בלבד (השוואת שיא המועדון בפלייאוף). משחק מספר 2 ייערך בשישי לפנות בוקר.

• צפו: 0:1 לגולדן סטייט לאחר 94:106 ביתי על יוטה
• צפו: תומאס קלע 53, ניצחון דרמטי לבוסטון על וושינגטון

מי שעמד על הקווים עבור גולדן סטייט פעם נוספת היה מייק בראון, כשעדיין לא ברור מתי והאם סטיב קר יחזור לאמן בפלייאוף הנוכחי. ""עשינו עבודה נהדרת בשמירה על הכדור", אמר בראון לאחר המשחק, "הגבוהים שלנו עשו עבודה נהדרת בהנעת הכדור. דייויד ווסט מסר שבעה אסיסטים, דריימונד גרין מסר שישה. מגיע ליוטה קרדיט כי הם קבוצת הגנה נהדרת, אבל כל פעם שהם ניסו לחזור השחקנים שלנו הגיבו מהר".

"הפלייאוף הוא הזמן הכי טוב בשנה", אמר גרין לאחר המשחק, "כל משחק משנה, כל מהלך משנה. אני אוהב לשחק בדרך הזו. כל הפרטים הקטנים משנים. אתה רודף אחרי האליפות, אז אני תמיד נרגש לשחק בזמן הזה של השנה ומנסה לתת את מיטבי".

סטף קרי היה הקלע המוביל של גולדן סטיט עם 22 נקודות, למרות שקלע רק 1 מ-4 מחוץ לקשת. "התחלנו איפה שסיימנו את הסדרה הקודמת", אמר קרי, "היחידה השנייה שלנו עשתה עבודה נהדרת בתחילת הרבע האחרון. לא איבדנו את הכדור, אבל אם תוציא אותי מהמשוואה, הקבוצה איבדה רק שלושה כדורים (סטף איבד ארבעה). חשוב לנצח בכל מהלך נגד קבוצה שרוצה להאט את המשחק. אני יכול לעשות עבודה טובה יותר, אבל כקבוצה עשינו עבודה טובה סך הכל".

מאמן יוטה, קווין סניידר, החמיא ליריבה: "אחד הדברים המרשימים לגבי גולדן סטייט הוא מהירות המחשבה שלהם. הם מגיבים טוב, חושבים מהר, אם יש לך רגעים שאתה לא חד מספיק, אתה נענש. הם פשוט כל כך מחוברים".

ב-"אורקל ארנה" עשו כבוד לסגל הקבוצה מעונת 2006/07, שעלתה לפלייאוף מהמקום השמיני והפתיעה את דאלאס הראשונה בסיבוב הראשון. הקבוצה המלהיבה של דון נלסון נעצרה על ידי יוטה בסיבוב השני, אבל תיזכר לתמיד כאחת ההפתעות הגדולות בתולדות הפלייאוף. ברחבי האולם נראו חולצות ה-"We Believe" ("אנחנו מאמינים") מאותו קמפיין מוצלח. "אני היחיד בקבוצה הנוכחית שעוד לבש את המדים הישנים עם הסמל הישן", אמר קרי, "כשהגעתי לכאן בפעם הראשונה כולם דיברו עליהם ושאלו האם אנחנו מסוגלים לעשות את מה שהקבוצה ההיא עשתה".

10 years later & still #WeBelieve pic.twitter.com/lrLXi0MqGm

— GoldenStateWarriors (@warriors) 3 במאי 2017