הת'אנדר מרוצים: "אנחנו בכיוון הנכון". כרמלו: "נחמד לחזור לפלייא

הניצחון של אוקלהומה סיטי הלילה (בין שני לשלישי), 93:115 במיאמי, לא רק שלח אותה לפלייאוף, אלא גם היה סוג של תמונת מראה לכל העונה המוזרה של הת'אנדר. זה התחיל עם 0 מ-10 מהשדה ופיגור 23:5 ברבע הראשון, ונגמר עם רבע רביעי של 12:39.

ראסל ווסטברוק, שקלע 23 נקודות וקטף 18 ריבאונדים, זקוק ל-16 ריבאונדים נוספים במשחק סיום העונה מול ממפיס ברביעי כדי להשיג בפעם השנייה ברציפות עונה עם ממוצע של טריפל דאבל: "אם אנחנו משחקים טוב, אנחנו יכולים לנצח כל קבוצה בליגה", הוא טען בסיום.

המאמן בילי דונובן, שזכה לאורח ביציע בדמות ריק פיטינו שאימן אותו בשנות ה-80 במכללת פרובידנס, סיכם: "רק חצי מהליגה מקבלת הזדמנות לשחק בפלייאוף, אז אתה לא רוצה לקחת שום דבר כמובן מאליו. השחקנים שלנו צריכים להרגיש טוב עם עצמם על כך שהם סידרו לעצמם הזדמנות לשחק גם אחרי שהעונה הסדירה נגמרת, אבל אחרי המשחק הזכרתי להם שהכי חשוב זה שנמשיך לשחק טוב ולבנות את מה שיש לנו".

פול ג'ורג' קלע 27 נקודות והשיג ניצחון שלישי בלבד ב-21 ביקורים במיאמי לאורך הקריירה (עונה סדירה ופלייאוף): "אנחנו בכיוון הנכון, אנחנו במקום שרצינו להיות. רצינו לצאת משני משחקי החוץ האלה עם שני ניצחונות ועשינו את זה", אמר PG13. כרמלו אנתוני, שחוזר לפלייאוף אחרי חמש שנות היעדרות, היה מרוצה: "נחמד לחזור לפלייאוף, במקום להתחיל לתכנן כבר מעכשיו את החופשה הבאה".