גרין: איבדנו את הבטחון בהגנה שלנו

מי שחשב יוסטון הולכת להיעלם אחרי התבוסה במשחק השלישי ולתת לגולדן סטייט לשייט ל-1:4 קליל, התבדה. אחרי כמה שנים של השתנקויות, העונה הוכיחו הרוקטס שיש להם אופי ויצאו עם 92:95 באוראקל ארינה, כשהם עוצרים את אחת ההתקפות הטובות בהיסטוריה על 12 נקודות בלבד ברבע הרביעי.

למרות הרבע האחרון החלש, המשחק היה בידיים של גולדן סטייט, שקיבלה את הכדור בפיגור של שתי נקודות בשניות הסיום, אך קבלת ההחלטות שלה לקתה בחסר. קווין דוראנט הוביל את ההתקפה והחליט למסור לקליי תומפסון, שנסגר על ידי טרבור אריזה ולקח זריקה קשה, בעוד דריימונד גרין ביקש פסק זמן, אך השופטים לא שמו לב.

"רציתי לקחת פסק זמן", הודה מאמן הווריירס, סטיב קר, לאחר הכאוס בסיום, "דריימונד ניסה לבקש, אבל השופטים לא הסתכלו עליו. עם זאת, אני תמיד תומך בלדחוף את הכדור אחרי החטאה במקום לקחת פסק זמן ולעזור להגנה להתארגן. חשבתי שתהיה לנו זריקה טובה יותר במעבר ולכן נתתי להם לשחק".

"In the fourth quarter, we just ran out of gas." - Steve Kerr after Game 4 loss #NBAPlayoffs pic.twitter.com/GXJxHca1Os

— NBA TV (@NBATV) May 23, 2018

דוראנט נתן את הפרשנות שלו למה שקרה במהלך האחרון: "רצתי להתקפה וניסיתי לראות אם יש אופציות. ראיתי את קליי רץ בקו הבסיס ואולי הייתי צריך לחכות שהוא יהיה מוכן עם הרגליים, אבל מסרתי וניסיתי להתמקם מחדש. אבל זו לא הסיבה שהפסדנו במשחק. אנחנו צריכים לחיות עם מה שקרה ולהמשיך הלאה".

גרין ניסה להסביר מה השתבש במשחק: "איבדנו בטחון בהגנה שלנו בכמה נקודות במשחק. אני חייבים לסמוך על ההגנה שלנו, לסמוך על תכנית המשחק ולדבוק בה". למרות דקות המשחק הרבות של שחקני החמישייה, הפורוורד זרק מהחלון את הטענה לעייפות: "אנחנו נאבקים על מקום בגמר ה-NBA, אף אחד לא מודאג מעייפות. אנחנו רק מנסים לעשות מה שאנחנו צריכים כדי לנצח".

אחת הסיבות לדקות המשמעותיות של דוראנט, גרין ותומפסון היא ההיעדרות של אנדרה איגואדלה הפצוע. אחת הפרשניות הבכירות של ESPN, ראמונה שלבורן, פקפקה בהחלטה של הווריירס לחתוך את עמרי כספי וכתבה: "הפציעה של איגי מחזירה אותנו להחלטה לשחרר את כספי על חשבון קווין קוק. הווריירס בחרו בין עמרי לדמיאן ג'ונס לפטריק מקאו. הצעירים חשובים לעתיד בגלל הכסף הרב שמשלמים לרביעייה הגדולה. עמרי הלך ואיתו גם העומק בכנפיים".

אצל המנצחת, שיבחו בעיקר את ההגנה (המאמן, מייק ד'אנטוני: "זו הרמה הגבוהה ביותר ששיחקנו מבחינה הגנתית") ואת כריס פול, שסיים את משחקו הטוב ביותר בסדרה עם 27 נקודות. אריק גורדון: "פול לוחם, הוא מתמודד עם פציעה ונאבק עם הכאב. הוא היה מפלצתי".

The Beard & CP3 helped will the @HoustonRockets to a series-tying Game 4 win! #NBAPlayoffs | #Rockets pic.twitter.com/that0zitc4

— NBA TV (@NBATV) May 23, 2018