פיניקס בחרה באייטון ראשון, דונצ'יץ' בדאלאס

כשבועיים לאחר סיום העונה ושבוע וחצי לפני פתיחת השוק החופשי, נערך הלילה (בין חמישי לשישי) דראפט 2018 ב-NBA ואחרי שתי הבחירות הראשונות היה לא מעט אקשן.

כצפוי, פיניקס, שהחזיקה לראשונה בתולדותיה בבחירה מספר 1, השתמשה בה כדי לקחת את הכוכב המקומי של מכללת אריזונה, דיאנדרה אייטון, שהפך לשחקן הווילדקאטס הראשון אי פעם שנלקח בבחירה הראשונה.

הסנטר מהבהאמס, המתנשא לגובה של 2.16 מטרים, ינסה להוביל את הסאנס קדימה במסגרת תהליך הבנייה מחדש הממושך של הקבוצה מהמדבר, שסיימה את העונה החולפת עם עם מאזן 61:21, החלש ביותר ב-NBA. עם סיום העונה, פיניקס מינתה את איגור קוקושקוב למאמנה החדש והוא יצטרך לשלב בין אייטון לכוכבים הצעירים האחרים של הקבוצה וביניהם דווין בוקר, דראגן בנדר, מרקיס כריס וג'וש ג'קסון.

סקרמנטו, שהתלבטה ממושכות מה לעשות עם הבחירה מספר 2, לקחה בסופו של דבר את מרווין בגלי השלישי, הפורוורד של מכללת דיוק, עליו ננעלה בימים האחרונים. משם והלאה, העסק כבר הפך למעניין, כאשר דאלאס עשתה טרייד עם אטלנטה. ההוקס בחרו בלוקה דונצ'יץ' ושלחו אותו במסגרת הטרייד למאבריקס, שבתורם לקחו עם הבחירה החמישית את טריי יאנג והעבירו אותו לקבוצה מג'ורג'יה, יחד עם בחירת סיבוב ראשון מוגנת (1-5) בשנה הבאה. הטרייד הזה יצא לפועל כאשר יאנג נשאר על הלוח עד לבחירה החמישית, שכן ממפיס לקחה עם הבחירה מספר 4 את ג'רן ג'קסון, הפורוורד ממישיגן סטייט.

במקום השישי לא נרשמה הפתעה ואורלנדו לקחה את מו באמבה, הסנטר ממכללת טקסס בעל מוטת הידיים המפלצתית. במקום השביעי נלקח שחקן שני מדיוק, וונדל קרטר, שיעשה את דרכו לשיקגו. את הטופ 10 סגרו קולין סקסטון מאלבמה, שנבחר במקום השמיני על ידי קליבלנד (הבחירה שעברה לסגנית האלופה במסגרת הטרייד על קיירי אירווינג לפני שנה), קווין נוקס שהלך לניו יורק במקום התשיעי (וחטף בוז מאוהדי קבוצתו החדשה שהגיעו לברקלייס סנטר בברוקלין, שם נערך האירוע) ופילדלפיה, שהחזיקה בבחירה העשירית, לקחה את אלוף המכללות מיקל ברידג'ס מווילאנובה, אך החליפה אותו בהמשך בטרייד עם פיניקס וקיבלה את זאיר סמית' ואת בחירת הסיבוב הראשון של מיאמי ב-2021.

בהמשך הלוטרי, שארלוט והקליפרס עשו טרייד קטן, אשר בסיומו הקבוצה מ-LA קיבלה את הרכז שיי גילגס-אלכסנדר בבחירה ה-11 ולקחה את ג'רום רובינסון בבחירה ה-13 ואילו מיילס ברידג'ס הלך להורנטס עם הבחירה ה-12. את הלוטרי נעל מייקל פורטר ג'וניור, הכישרון הגדול שנפצע במשחקו הראשון בקולג' ומצבו הבריאותי הלא ברור גרם לו להידרדר, עד שדנבר הורידה אותו מהלוח.

👑👑👑👑👑👑 you got the crown man 😂😂😂😂😂 https://t.co/70ldUFAy2b

— Draymond Green (@Money23Green) June 22, 2018

כל בחירות הסיבוב הראשון:

1) פיניקס - דיאנדרה אייטון (סנטר, אריזונה)
2) סקרמנטו - מרווין בגלי (פורוורד, דיוק)
3) דאלאס (בטרייד עם אטלנטה) - לוקה דונצ'יץ' (גארד, ריאל מדריד)
4) ממפיס - ג'רן ג'קסון (פורוורד, מישיגן סטייט)
5) אטלנטה (בטרייד עם דאלאס) - טריי יאנג (גארד, אוקלהומה)
6) אורלנדו - מו באמבה (סנטר, טקסס)
7) שיקגו - וונדל קרטר (סנטר, דיוק)
8) קליבלנד (בטרייד מברוקלין דרך בוסטון) - קולין סקסטון (גארד, אלבמה)
9) ניו יורק - קווין נוקס (פורוורד, קנטאקי)
10) פיניקס (בטרייד עם פילדלפיה) - מיקל ברידג'ס (פורוורד, וילאנובה)
11) לוס אנג'לס קליפרס (בטרייד עם שארלוט) - שיי גילגס-אלכסנדר (גארד, קנטאקי)
12) שארלוט (בטרייד מדטרויט דרך הקליפרס) - מיילס ברידג'ס (פורוורד, מישיגן סטייט)
13) לוס אנג'לס קליפרס - ג'רום רובינסון (גארד, בוסטון קולג')
14) דנבר - מייקל פורטר ג'וניור (פורוורד, מיזורי)
15) וושינגטון - טרוי סמית' (פורוורד, אורגון)
16) פילדלפיה (בטרייד עם פיניקס) - זאיר סמית' (פורוורד, טקסס טק)
17) מילווקי - דונטה דיוינצ'נזו (גארד, וילאנובה)
18) סן אנטוניו - לוני ווקר (גארד, מיאמי)
19) אטלנטה (בטרייד ממינסוטה) - קווין הרטר (גארד, מרילנד)
20) מינסוטה (בטרייד מאוקלהומה סיטי דרך יוטה) - ג'וש אוקוג'י (גארד, ג'ורג'יה טק)
21) יוטה - גרייסון אלן (גארד, דיוק)
22) שיקגו (בטרייד מניו אורלינס) - צ'נדלר האצ'ינסון (פורוורד, בויזי סטייט)
23) אינדיאנה - ארון הולידיי (גארד, UCLA)
24) פורטלנד - אנפרני סימונס (גארד, IMG אקדמי)
25) לוס אנג'לס לייקרס (בטרייד מקליבלנד) - מוריץ ואגנר (פורוורד, מישיגן)
26) פילדלפיה - לאנדרי שאמט (גארד, וויצ'יטה סטייט)
27) בוסטון - רוברט וויליאמס (פורוורד, טקסס A&M)
28) גולדן סטייט - ג'ייקוב אוואנס (גארד, סינסינטי)
29) ברוקלין (בטרייד מטורונטו) - דז'נאן מוסא (פורוורד, צדביטה זאגרב)
30) אטלנטה (בטרייד מיוסטון דרך הקליפרס) - עומארי ספלמן (פורוורד, וילאנובה)