רוצים שינוי? מי יכול לדגדג את גולדן סטייט במערב

יוסטון רוקטס:
בעונה שעברה: 17:65 (מקום 1 במערב, הפסד 4:3 לווריירס בגמר המערב)
מצטרפים בולטים: כרמלו אנתוני, מרקיז כריס, ברנדון נייט, מייקל קרטר וויליאמס, ג'יימס אניס
עוזבים בולטים: ריאן אנדרסון, טרבור אריזה, לוק מ'בה א מוטה
בכמה מילים: העונה הסדירה הטובה בתולדות יוסטון כמעט הספיקה לגמר, עד שכריס פול נפצע והווריירס המשיכו הלאה. הרוקטס איבדו שני כלים מרכזיים בהגנה (אריזה ומ'בה א מוטה) וצירפו את כרמלו, שינסה להראות שהוא כבר לא הרבה מעבר לשיא, בניגוד למה שקרה בשנה שעברה ב-OKC. אפשר לשמר/לשפר את ההצלחה?

גולדן סטייט ווריירס:
בעונה שעברה: 24:58 (מקום 2 במערב, 0:4 בגמר על קליבלנד - אליפות שנייה ברציפות)
מצטרפים בולטים: דמרקוס קאזינס, יונאס ירבקו, דמיון לי
עוזבים בולטים: זאזה פאצ'וליה, ג'בייל מגי, דייויד ווסט
בכמה מילים: אחרי ששוב מחצו את הקאבס בגמר, הווריירס חיברו אולסטאר חמישי לקבוצת החלומות שלהם. קאזינס אמור לחזור באמצע העונה ואם ישתלב, וגם אם לא, הקבוצה מהמפרץ פייבוריטית כמובן לעוד תואר קליל. השאלה היא רק כמה אנרגיות יהיו לחבר'ה בזמן העונה הסדירה.

פורטלנד טרייל בלייזרס:
בעונה שעברה: 33:49 (מקום 3 במערב, הפסד 4:0 לניו אורלינס בסיבוב הראשון)
מצטרפים בולטים: ניק סטאוסקס, סת' קרי
עוזבים בולטים: שבאז נאפייר, אד דייויס, פאט קונאטון
בכמה מילים: ההפתעה הנעימה של העונה הסדירה במערב התרסקה לחלוטין בסיבוב הראשון של הפלייאוף, אבל למרות דיבורים על פירוק החבילה, בפורטלנד החליטו, לפחות כרגע, להמשיך עם מה שיש, בתקווה לתוצאות שונות ברגע האמת. לא בטוח שהקסם של העונה שעברה יכול לחזור, למרות מקולום ולילארד וייתכן שההתחלה מחדש קרובה יותר ממה שהבלייזרס רוצים להאמין.

When you don’t post your workouts that means they never happened 🤷🏽‍♂️ ... so here’s what y’all love to see pic.twitter.com/wOhsy2irNN

— Damian Lillard (@Dame_Lillard) September 15, 2018

אוקלהומה סיטי ת'אנדר:
בעונה שעברה: 34:48 (מקום 4 במערב, הפסד 4:2 ליוטה בסיבוב הראשון)
מצטרפים בולטים: דניס שרודר, נרלנס נואל, עבדל ניידר
עוזבים בולטים: כרמלו אנתוני, ניק קוליסון
בכמה מילים: הת'אנדר היו רכבת ההרים של העונה שעברה, עם תקופות אדירות בהן נראו כמו קונטנדרית אמיתית מול תקופות איומות. בסופו של דבר, הכל התנפץ כבר בסיבוב הראשון וההחלטה להיפטר מכרמלו הייתה בלתי נמנעת. סם פרסטי וראסל ווסטברוק הפעילו את קסמיהם ושכנעו את פול ג'ורג' להישאר, עם חוזה ארוך וגדול ולאחר מכן, גם שרודר הגיע בטרייד מסקרן ויכול להפוך לכוח משמעותי. כרגיל, הכל יקום ויפול על ווסטברוק והיכולת הבעייתית שלו להפוך אחרים לשמחים וטובים יותר.

יוטה ג'אז:
בעונה שעברה: 34:48 (מקום 5 במערב, הפסד 4:1 ליוסטון בסיבוב השני)
מצטרפים בולטים: הרוקי גרייסון אלן
עוזבים בולטים: יונאס ירבקו
בכמה מילים: מי שחשב שהג'אז יתרסקו עם עזיבתו של גורדון הייוורד קיבל את אחת הקבוצות התוססות בליגה. בכיכובם של הרוקי הסנסציוני דונובן מיטשל, המאמן הנפלא קווין סניידר ומאסטר ההגנה רודי גובר, הג'אז נתנו בראש לת'אנדר בסיבוב הראשון וישמחו לעשות עוד צעד למעלה השנה. הם כמעט ולא נגעו בסגל ויהיה מעניין לראות איך אלן, עם הניסיון והבעיות שהביא איתו מדיוק, יכול להשתלב ועד כמה מיטשל מסוגל לשדרג את עצמו עוד יותר.

ניו אורלינס פליקנס:
בעונה שעברה: 34:48 (מקום 6 במערב, הפסד 4:1 לווריירס בסיבוב השני)
מצטרפים בולטים: אלפריד פייטון, ג'וליוס רנדל, ג'אליל אוקפור
עוזבים בולטים: דמרקוס קאזינס, רייג'ון רונדו
בכמה מילים: לרגע קט, נדמה היה שהכל מתחבר לפליקנס. קאזינס נתן לצד אנתוני דייויס הופעות סופר דומיננטיות וההימור על שני גבוהים בליגה שהולכת כלפי מטה דווקא עבד נהדר, כאשר גם רונדו הצטרף לחגיגה. ואז... קאזינס נפצע בצורה קשה, דייויס סחב בקושי לפלייאוף והוסיף סיבוב ראשון כביר, אבל זה כצפוי נגמר מול הווריירס. בניו אורלינס חשבו אולי להשאיר את בוגי, אבל גם הוא וגם רונדו עזבו וההימורים החדשים עם הפוטנציאל הלא ממומש של פייטון, רנדל ואוקפור. כך או כך, הקבוצה חייבת להראות תוצאות, אחרת גם דייויס יחתוך בקרוב.

Who do you think is making the #Pelicans starting lineup❓ pic.twitter.com/97aZhlnb6t

— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) September 16, 2018

סן אנטוניו ספרס:
בעונה שעברה: 35:47 (מקום 7 במערב, הפסד 4:1 לווריירס בסיבוב הראשון)
מצטרפים בולטים: דמאר דרוזן, יקוב פולטל, מרקו בלינלי, דנטה קאנינגהאם, קווינסי פונדקסטר
עוזבים בולטים: קוואי לאונרד, טוני פארקר, מאנו ג'ינובילי, קייל אנדרסון, ג'ופרי לברנג', ברנדון פול
בכמה מילים: מי אתם ומה עשיתם לספרס? את העונה שעברה סיימה הקבוצה של פופ על אדי הדלק האחרונים. לראשונה מזה שני עשורים, הספרס רשמו פחות מ-50 ניצחונות וזה בקושי הספיק לפלייאוף, שם הגיעה הדחה מהירה. מאז, שלושת השמות הגדולים שעוד נשארו בקבוצה אחרי ימי דאנקן כבר הספיקו לעזוב, כל אחד מסיבותיו ולדרכו וסן אנטוניו היא פתאום הקבוצה של דרוזן, כוכב שמגבלותיו ידועות. אם לא די בכך, מכת פציעות נחתה על הקבוצה ובראשה, זו של דז'ונטה מארי שכנראה יחמיץ את כל העונה. האם זו תהיה השנה בה פופוביץ' יפספס את הפלייאוף? האם זו גם תהיה השנה האחרונה שלו על הקווים?

מינסוטה טימברוולבס:
בעונה שעברה: 35:47 (מקום 8 במערב, הפסד 4:1 ליוסטון בסיבוב הראשון)
מצטרפים בולטים: אנתוני טוליבר, ג'יימס נאנלי, לואל דנג
עוזבים בולטים: קול אלדריץ', נמנייה בייליצה, אולי ג'ימי באטלר?
בכמה מילים: בשלב מסוים של העונה שעברה, הקבוצה של ת'יבודו הייתה במקום השלישי במערב, עד שהגיעה הפציעה של ג'ימי באטלר וגרמה לכך שהוולבס השתחלו לפלייאוף רק בזכות ניצחון בערב סיום העונה. ת'יבודו ממשיך לצרף כל שחקן עבר אפשרי שלו, אבל קודם כל יצטרך לבדוק מה קורה עם באטלר והאם (או יותר נכון "מתי") הוא עוזב. לפחות טאונס נשאר לשנים הקרובות אחרי הארכת החוזה שקיבל. הבלגן חוגג בקבוצה מעיר האגמים.

דנבר נאגטס:
בעונה שעברה: 46:36 (מקום 9 במערב)
מצטרפים בולטים: אייזיאה תומאס, הרוקי מייקל פורטר ג'וניור
עוזבים בולטים: ווילסון צ'נדלר, קנת' פאריד
בכמה מילים: הנאגטס היו אלה שפספסו את הפלייאוף ברגע האחרון בעונה שעברה ואולי אם כמה קבוצות אכן ייחלשו, הפעם הם יוכלו להיות שם. בהחלט יש להם את הסגל לכך, עם וויל בארטון וניקולה יוקיץ' שהאריכו חוזים ועם תומאס, שינסה לחזור לעצמו אחרי שנה מהגיהנום. הנאגטס ימשיכו להיות קבוצה מרתקת בהתקפה ולא מבריקה בהגנה. פורטר ג'וניור, שאמור היה להיות בצמרת הדראפט לפני שנפצע, נכנס לליגה עם פציעה נוספת אך אם יוכל לשחק כדורסל כראוי מתישהו, הוא יכול להיות כוכב גדול.

Tony Parker is no longer a member of the Spurs.
Tim Duncan retired.
Now, Manu Ginobili has retired.

End of an era. pic.twitter.com/7ydkt5zKNi

— Legion Hoops (@LegionHoops) August 27, 2018

לוס אנג'לס קליפרס:
בעונה שעברה: 40:42 (מקום 10 במערב)
מצטרפים בולטים: שיי גילגס אלכסנדר, ג'רום רובינסון, מרצ'ין גורטאט, לוק מ'בה א מוטה, מייק סקוט
עוזבים בולטים: דיאנדרה ג'ורדן, אוסטין ריברס, סם דקר
בכמה מילים: לזמן קצר נדמה היה שדווקא אחרי שנפרדו מכריס פול בתחילת העונה ומבלייק גריפין במהלכה, הקליפרס ייכנסו לפלייאוף. זה לא קרה ועם סיום העונה, גם הצלע האחרונה ב"לוב סיטי", ג'ורדן, עזב אחרי עשור ומלבדו נשלח לדרכו גם הבן של, אוסטין ריברס. בצד האפור של LA חלמו על לברון וראו אותו נוחת אצל היריבה העירונית, אבל דווקא הבנייה של הקליפרס נראית לפתע כחכמה יותר, עם כמה בחירות דראפט והחתמות מעניינות. לא בטוח שזה יספיק לשיפור מיידי, אבל אם מסתכלים מבעד לעננים, אפשר לראות עתיד חיובי נרקם.

לוס אנג'לס לייקרס:
בעונה שעברה: 47:35 (מקום 11 במערב)
מצטרפים בולטים: לברון ג'יימס, רייג'ון רונדו, לאנס סטיבנסון, ג'בייל מגי, מייקל ביזלי, הרוקי מוריץ' ואגנר
עוזבים בולטים: ג'וליוס רנדל, ברוק לופז, צ'אנינג פריי, לואל דנג
בכמה מילים: אחרי לא מעט שנים בקרקעית הליגה ומבלי שעשתה שום דבר ראוי לכך מלבד פינוי מקום בתקרת השכר, הקבוצה עם ההיסטוריה הכי עשירה ב-NBA קיבלה מתנה בדמות השחקן הטוב בעולם. לברון אומנם מתקרב לסוף הקריירה, אבל הראה בעונה שעברה כמה מפלצתי הוא יכול להיות גם עם סגל גרוע במיוחד. בלוס אנג'לס מיהרו לחבר אליו כל מיני מקרי ראש שהצליחו להביא עם חוזים לשנה אחת, שכן אחרי ההברזה של פול ג'ורג', הפנים קדימה לקיץ הבא ושם, דוראנט יכול להיות הפרס הגדול. בינתיים, ב-LA יסחבו שנה ויתנו למלך להתרגל לחיים בעיר ולכולם, להתרגל ללברון ג'יימס במדי הלייקרס.

סקרמנטו קינגס:
בעונה שעברה: 55:27 (מקום 12 במערב)
מצטרפים בולטים: הרוקי מרווין בגלי, בן מקלמור, נמנייה בייליצה, יוגי פרל
עוזבים בולטים: גארט טמפל, וינס קרטר
בכמה מילים: הקינגס המשיכו גם אשתקד להיות אחת הקבוצות הגרועות בליגה, על הפרקט ומאחורי הקלעים. זה הוביל אותם לבחירה מספר 2 ולהימור על בגלי, שיכול להפוך לכוכב גדול, אבל גם להיקלע לבלגן האינסופי בבירת קליפורניה ולהיעלם. הסגל, כיאה לקבוצה שבוחרת בתחילת הדראפט כל שנה, מלא ביהלומים צעירים ודייב ייגר יחפש דרך ללטש אותם עוד קצת.

LeBron James’ (@KingJames) wife, Savannah, caught him dancing at home 😂 pic.twitter.com/D8P1TLaUO5

— Tomer Azarly (@TomerAzarly) September 14, 2018

דאלאס מאבריקס:
בעונה שעברה: 58:24 (מקום 13 במערב)
מצטרפים בולטים: הרוקים לוקה דונצ'יץ' וג'יילן ברונסון, דיאנדרה ג'ורדן, דווין האריס
עוזבים בולטים: יוגי פרל, סת' קרי, דאג מקדרמוט, נרלנס נואל
בכמה מילים: אחרי שני עשורים, המאבס צללו בעונה שעברה לקרקעית הליגה וספגו יותר מ-50 הפסדים. זה, בתוספת טרייד מעניין בערב הדראפט, סידר להם כעת את אחד השילובים המסקרנים בליגה בשנים הקרובות: דונצ'יץ' פלוס דניס סמית' ג'וניור. תוסיפו לכל זה את ג'ורדן והמנטור נוביצקי שנשאר לעוד עונת פרישה כנראה ויחד עם מאמן מנוסה כמו ריק קרלייל, תקבלו קבוצה שמתחילה שוב את דרכה למעלה.

ממפיס גריזליס:
בעונה שעברה: 60:22 (מקום 14 במערב)
מצטרפים בולטים: עומרי כספי, הרוקי ג'ארן ג'קסון, גארט טמפל, קייל אנדרסון, שלבין מק
עוזבים בולטים: בן מקלמור, טייריק אוואנס
בכמה מילים: הדובים סבלו מאנדרלמוסיה, כאשר הפיצוץ בין מארק גאסול לדייויד פיזדייל הוביל לפיטוריו של המאמן כבר בתחילת העונה שעברה. ג'יי בי ביקרסטאף ירש אותו ונשאר גם לעונה הנוכחית, בה למרות הרוקי המסקרן ג'קסון, לא אמור להיות שיפור קיצוני מדי. מייק קונלי יקווה להיות בריא הפעם ובזווית הישראלית, כספי מתחיל עונה עשירית בליגה וכנראה שגם הפעם, לא יזכה לשחק בפלייאוף לצערנו.

פיניקס סאנס:
בעונה שעברה: 61:21 (מקום 15 במערב)
מצטרפים בולטים: הרוקים דיאנדרה אייטון, מיקל ברידג'ס ואלי אוקובו, רישון הולמס, ריאן אנדרסון, טרבור אריזה, אייזיאה קאנן
עוזבים בולטים: מרקיז כריס, ברנדון נייט, אלכס לן, אלפריד פייטון, טיילר יוליס
בכמה מילים: תוכנית החומש של הסאנס סידרה כמה כוכבים צעירים בסגל, כמו הבחירה 1 בדראפט אייטון או דווין בוקר, שקיבל את החוזה הגדול שלו בקיץ הזה. מצד שני, כמה פספוסים לאורך הדרך (מי אמר דרגאן בנדר?) עדיין משאירים את הסאנס תקועים מאחור. אייטון אמור להפוך לסופרסטאר תוך כמה שנים ובינתיים, הילדים יקבלו שיעורי הגנה ואופי מאריזה. לפיניקס עדיין חסר קצת זמן עד שהתכנון יהפוך למציאות.