בלאק מחוץ לסגל מכבי ת"א מול גלבוע/גליל

מכבי ת"א תארח מחר את הפועל גלבוע גליל במסגרת המחזור ה-28 בליגת העל. בשל חג הפסח, הקבוצות היו יכולות להודיע עד 21:00 על רישום הסגל והצהובים החליטו שטאריק בלאק לא יתלבש להתמודדות.

בסיבוב שעבר גברה מכבי ת"א על הפועל גלבוע/גליל 77:105 במשחק חד-צדדי וקטעה שני רצפים: זה היה המשחק הראשון בין הקבוצות מאז שובם של האדומים לליגה בעונת 16/17 שהסתיים בפער של יותר מ-4 נקודות וניצחון הבית הראשון של הצהובים עליהם אחרי ארבעה הפסדי ליגה רצופים בהיכל מנורה מבטחים. כעת תנסה האלופה לקטוע רצף נוסף: בכל שלושת המפגשים האחרונים בין הקבוצות שנערכו בסיבוב השלישי, גלבוע/גליל ניצחה – כולל בעונה בה ירדה ליגה.

הניצחון של מכבי ת"א במחזור שעבר בבאר שבע ב-32 הפרש היה הגדול ביותר שלה מאז המחזור השביעי. הצהובים הגיעו ל-80% לשתיים בפעם השלישית העונה וסיימו עם מדד 141 – הנתון השלישי הכי גבוה שלהם העונה. האלופה ומוליכת הטבלה קבעה שיא עונתי של 37 זריקות עונשין, אבל קלעה רק 23 מתוכן (62.2%).

הפועל גלבוע/גליל קטעה במחזור שעבר רצף של ארבעה הפסדים וניצחה לראשונה העונה במשחק שנגרר להארכה. האדומים גברו בחמשת המחזורים הראשונים של העונה על עירוני נס ציונה, הפועל ירושלים ומכבי ת"א, אבל מאז לא הצליחו לנצח אף יריבה מהחצי העליון של הטבלה. כדי להיכנס לפלייאוף, הם יצטרכו לעשות את זה שוב ויותר מפעם אחת – עד סיום העונה מחכים להם שישה משחקים מול המדורגות 1-6 כיום.

ג'ייק כהן קלע 13 נקודות במחזור שעבר – 5 יותר מאשר בכל ארבעת המשחקים הקודמים בסיבוב השלישי. הפורוורד שחזר לחמישייה של מכבי ת"א השווה את שיא הקריירה שלו עם 6 אסיסטים ואת שיא העונה שלו עם 2 חסימות. בהפסד לגלבוע/גליל נעצר כהן על 0 נקודות, ריבאונד בודד ומדד 0, בעוד בניצחון הבית עליה הוא עלה ל-10 נקודות, 8 ריבאונדים ומדד 15.

גרג וויטינגטון נבחר למצטיין המחזור בליגת ווינר סל בשבוע שעבר – השחקן הרביעי של גלבוע/גליל שעושה את זה העונה אחרי איאן מילר, בראיינט קרופורד (פעמיים) וג'יימס קלי. בעונה שעברה אגב לא פחות מחמישה שחקנים של האדומים זכו בתואר: ג'ייקובן בראון (פעמיים), דיאנג'לו הריסון (פעמיים), זאק לידיי, טיילר סטון וחואקין שוכמן.