עלייה ראשונה: הווריירס בחצי הגמר. צפו בתקציר

"רק" עוד 12 ניצחונות וזהו. גולדן סטייט ווריירס, מוליכת המערב, הפכה לפנות בוקר (בין שבת לראשון) לקבוצה הראשונה שמעפילה לחצי הגמר האזורי, זאת אחרי שהשלימה סוויפ על ניו אורלינס עם 98:109 מרשים במשחק 4 בחוץ. עוד לפני כן, מילווקי נמנעה מגורל דומה לזה של הפליקנס, וצימקה ל-3:1 מול שיקגו אחרי סל עם הבאזר של ג'ריד בייליס. במשחק שנעל את הלילה, ממפיס עלתה ל-0:3 מול פורטלנד עם ניצחון חוץ ועשתה צעד משמעותי לעבר מפגש עם גולדן סטייט בחצי גמר המערב.

ניו אורלינס - גולדן סטייט 109:98
אחרי שבמשחק 3 הם ביצעו קאמבק מדהים - חזרו מפיגור 20 נקודות ברבע הרביעי וניצחו בהארכה - הפעם סטף קרי וחבריו שלטו מהרגע הראשון. הפליקנס, שכנראה עדיין היו בהלם מההפסד במשחק הקודם, לא הצליחו הפעם לתת פייט ראוי, נקלעו לפיגור דו ספרתי (13) כבר בהפסקה, פער שצמח ל-21 נקודות בתום הרבע השלישי. 12 הדקות האחרונות, אם כן, היו גארבג' טיים אחד ארוך. גולדן סטייט יכולה להתחיל בהכנות לסדרה קשה הרבה יותר, ככל הנראה מול ממפיס גריזליס.

קרי (6 מ-8 מחוץ לקשת) וקליי תומפסון חברו יחדיו ל-64 נקודות מתוך ה-109 של הקבוצה, כאשר הרכז מוביל עם 39 ואילו חברו לקו האחורי מסתפק ב-25. לקרי, אגב, היו גם 9 אסיסטים ו-8 כדורים חוזרים. דריימונד גרין המצוין פלירטט אף הוא עם טריפל דאבל - 22 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים היו לפורוורד.

מנגד, אנתוני דייויס, שבוודאות ינצח סדרות פלייאוף כבר בעתיד הקרוב, סגר את הסדרה עם 36 נקודות, 11 ריבאונדים ו-3 חסימות. אריק גורדון תרם 29 נקודות משלו, אבל שאר שחקני החמישיה - טייריק אוואנס, קווינסי פונדקסטר ועומר אשיק - קלעו יחדיו 7 נקודות בלבד.

מילווקי - שיקגו 90:92
זה ככל הנראה לא ישנה את גורל הסדרה (כידוע, אף קבוצה מעולם לא חזרה מפיגור 3:0 לניצחון), אבל אחרי 5 שנים שחונות, למילווקי באקס יש ניצחון בפלייאוף. אחראי מספר 1 לכך: ג'ריד בייליס, שקלע ליי-אפ קליל ממש עם הבאזר. אחראי מספר 2: דווקא דריק רוז.

לבולס, שהיו בפיגור 6 (90:84) קצת יותר מדקה לסיום, היתה הזדמנות לעלות ליתרון עוד לפני הסל של בייליס, אבל רוז איבד את הכדור ברשלנות (8 איבודים בסה"כ), ולבאקס נותרו 1.3 שניות. אחרי שנכשל לייצר התקפה ראויה, רוז סיפק גם הגנה גרועה, איבד את בייליס - והאחרון קבע דייט בשיקגו במשחק 5.

עוד לפני סל הניצחון של בייליס (10 נקודות), או ג'יי מאיו הוביל את הבאקס עם 18 נקודות מהספסל. ג'ארד דאדלי, שחקן ספסל נוסף, סיפק 13 משלו. 33 נקודות של ג'ימי באטלר (5 מ-7 מחוץ לקשת) היו מעט מדי עבור הבולס, שינסו לסגור עניין בלילה שבין שני לשלישי.

פורטלנד - ממפיס 115:109
אחרי שני ניצחונות קלילים בבית (14 הפרש במשחק 1, 15 הפרש במשחק 2), הגריזליס לקחו שליטה מלאה גם על משחק החוץ הראשון שלהם בפלייאוף, ולמעשה לא היו בפיגור בשום שלב בהתמודדות. כעת הם רחוקים רק ניצחון אחד מדייט לוהט עם גולדן סטייט בחצי גמר המערב (לא יודעים מה איתכם, אבל אנחנו כבר לא יכולים לחכות). הנתון המעודד מבחינת הטרייל בלייזרס המאכזבים: עוד רגע הסיוט נגמר.

מארק גאסול הנהדר הוביל את ממפיס עם 25 נקודות (13 מ-14 מהקו), 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-3 חסימות. קורטני לי (20) וזאק רנדולף (16) סייעו לסנטר הספרדי. ניקולה באטום (27 נקודות, 6 מ-12 לשלוש), סי ג'יי מקאלום (26) דמיאן לילארד (22) ולמרכוס אולדריג' (21) בהחלט הגיעו לעבודה בצד של פורטלנד, אבל חמשת השחקנים האחרים שדרכו על הפרקט הוסיפו יחדיו 13 נקודות בלבד.