תגיות: דייויד בלאט, קליבלנד קאבלירס
עד לפני יומיים, הכל הלך חלק לדייויד בלאט וקליבלנד. הם ניצחו את בוסטון באופן חלק, סומנו על ידי סוכנויות ההימורים כפייבוריטים הגדולים לזכות באליפות וכל זאת למרות שהמאמן הישראלי חווה לראשונה את הפלייאוף ב-NBA. אבל במשחק מספר 4 מול הסלטיקס, למרות הניצחון והסוויפ המהיר, העניינים קיבלו תפנית דרמטית לרעה.
בלאט איבד שני שחקני מפתח בחמישייה בבת אחת. גם קווין לאב, שפרק את הכתף וייעדר לפחות מחצי גמר המזרח, וגם ג'יי.אר סמית', שברגע אחד של איבוד שליטה, הוביל להשעייה משני המשחקים הראשונים בסדרה. ואם היריבה תהיה שיקגו, בכלל לא בטוח שהקאבס נשארים פייבוריטים נגדם, שלא לדבר על הפלייאוף כולו.
מה שטוב מבחינת בלאט, זה שיש לו כעת זמן רב להתכונן ולהיערך למשימה הבאה, ולשחקניו יש זמן רב לנוח. על כן, תפסנו את הנציג שלנו בפלייאוף לראיון מיוחד לאתר ערוץ הספורט.
איך זה להדיח את קבוצתך ילדותך בוסטון סלטיקס?"בשלב הזה זה כבר לא משהו רגשי. העובדה שאני מאמן ומייצג את הקבאלירס גוברת על כל אותם רגשות מהילדות, אבל אני חייב להודות שבאיזשהו מקום זה היה מיוחד מאוד שהפלייאוף הראשון שלי ב-NBA, וכמאמן ראשי ב-NBA, היה דווקא נגד קבוצת הנעורים שלי".
לקראת ההמשך, סמית' ולאב יחסרו. איך תכסה על הפער הזה?"קודם כל זה טרי מאוד. רק עכשיו קיבלנו את החדשות המרות שקווין לא יהיה איתנו בזמן הקרוב, אז אנחנו חושבים על כל האפשרויות. קל זה בטח לא יהיה כי הוא היה שחקן מאוד משמעותי אצלנו. בכל זאת, זה סוויפ מאוד משמח עם סיומת מאוד מאוד מרה".
אם מסתכלים על שיקגו, רואים הרבה קשיים. ג'ימי באטלר אולי יהיה השחקן המשתפר של העונה, פאו גאסול, דריק רוז. באיזה טקטיקה קליבלנד תשתמש בסדרה הזו?"קודם כל יש להמתין ולראות אם שיקגו עוברת, למרות שרוב הסיכויים שנתמודד באמת נגד הבולס. אני כמובן לא אחשוף כאן את האינפורמציה לגבי איך נשמור ונתקיף מול הבולס, אבל מספיק להגיד שלשיקגו יש קבוצה מאוד חזקה ועכשיו גם בריאה ומנוסה. שחקנים רבים ברמת אולסטאר ואפילו MVP לשעבר כמו דריק רוז, ולכן קל זה לא יהיה".
אתה חושש מסדרה פיזית נוספת, אחרי סדרה פיזית מאוד מול בוסטון?"תהיה סדרה פיזית, אבל אני מאמין שזה יהיה פחות ולא בחריגה מהגבולות כמו שהיה מול בוסטון".
לאב התייחס בסיום המשחק לתפיסה שנעשתה עליו ועל כך שמדובר באקט לא ספורטיבי, עם כוונה מראש לפגוע בו. תפיסה מלוכלכת. מה דעתך?"לא אהבתי לראות את מה שראיתי, בוא נגיד ככה. זה היה מאוד מאוד לא במקום. מאוד לא".
איך אתה רואה את המאץ'-אפ על הקווים? טום ת'יבודו היה חלק מצוות שלקח אליפות, היה מאמן העונה ב-NBA."הוא מאמן יוצא מהכלל טוב, מנוסה מאוד ב-NBA, ואדם ומאמן שאני מאוד מכבד. זה עוד חלק מהתחרות המעניינת שתהיה בינינו, אין ספק".
איך חיי היום יום שלך בפלייאוף? אני בטוח שזה מאוד שונה מהעונה הסדירה, איך התחושות בתוך הדבר הזה?"מאוד מאוד עמוס. ההתלהבות והעומס של המעקב אחרי קבוצות הפלייאוף ב-NBA הוא בלתי רגיל וחלק לא קטן מהעסק שלנו הוא שאין זמן לנוח או לנשום, אבל זה כיף ומרהיב גם יחד".
אתה מאמן עם הרבה מאוד ניסיון מחוץ ל-NBA, ועברת הרבה מאוד סדרות, האחרונה שבהן ולפני בוסטון הייתה הסדרה המרתקת בשנה שעברה של מכבי ת"א מול מילאנו. עד כמה הניסיון שלך בניהול סדרות תורם לך היום?"זה מאוד מאוד עוזר. אין ספק שהניסיון שצברתי מהקבוצות שאימנתי בקריירה שלי עוזר לי בתקופה הזאת במיוחד, ולפחות על פי הסדרה הראשונה זה עזר לנו גם להצליח. בסדרה הבאה זה יכול להיות סיפור שונה לגמרי בהתחשב במה שקרה לנו במשחק האחרון. מוכנים אנחנו נהיה, ולא ניפול על היעדר ניסיון".