תגיות: קליבלנד קאבלירס
כמו דייויד בלאט, גם פאו גאסול הגיע מהכדורסל האירופי ל-NBA ועשה היסטוריה. יש לו כבוד. הוא היה האירופי הראשון שנבחר לרוקי השנה, ויחד עם אחיו, האירופי הראשון שנבחר לשחקן ההגנה של השנה, השניים היו גם האירופים הראשונים שפתחו יחד במשחק האולסטאר. הלילה, כשהוא משחק נגד הקבוצה שוויתרה על בלאט בצעד ששלח גלי הלם לשאר הליגה, הגיע גאסול לקרב מול הפרשים כשהוא חמוש במסיכה שחורה, שיער מתולתל וחרב, ולחש: "שמי הוא פאו גאסול. פיטרתם מאמן שהצליח ביבשת שלי. Prepare to die".
קליבלנד – שיקאגו 96:83. טוב, אולי הסצינה האחרונה לא קרתה באמת, אבל גם ההבטחה של טיירון לו לעשות דברים "טוב יותר" מבלאט לא נתנה את אותותיה על המשחק הראשון. מצד שני, זה רק משחק ראשון בקריירה ארוכה, עדיין יש לצדו סופרסטאר על-דורי וכמה מהשחקנים היותר טובים שיש לליגה הזו לתת. בלאט התחיל אף הוא את הקריירה בהפסד בית, לניו יורק.
"קשה מאוד לשמור על לברון, אבל הצלחנו לשמור את קליבלנד על אחוז נמוך מאוד לשלוש", אמר (והפעם באמת) הסנטר הספרדי, שקלע 25 נקודות ב-11 מ-16 מהשדה והוריד 10 ריבאונדים, "אחרי כל ההפסדים האחרונים, היינו זקוקים לניצחון כזה. הם מתחרים איתנו על השליטה באיזור".
על השליטה במשחק היתה פחות תחרות, כאשר הבולס משתקים את הקאבס לאפס נקודות ב-6:56 הדקות האחרונות של הרבע הראשון, קולעים 13 משלהם ולוקחים יתרון שכבר לא שמטו. לברון החזיר את הקאבס למינוס 2 בשלהי הרבע השני, רק כדי לראות את ג'ימי באטלר (20) ופאו עונים בשלשות. מהריצה הבאה של הבולס, 3:13, קליבלנד כבר לא חזרה. האוהדים בקוויקן לואנס ארינה הגיבו בשריקות בוז בסיום, כשהשחקנים ירדו מהפרקט.
לו, שכנראה הבין שדבריו הראשונים נשמעו קצת חסרי כבוד, אמר שזה היה יכול להיות "מתוק" אם בלאט היה זוכה לאמן במשחק האולסטאר הקרוב. הקאבס סיימו עם 4 מ-24 מעבר לקשת, 9 מ-22 מהעונשין, מסרו רק 17 אסיסטים אבל גם איבדו 4 כדורים בלבד. לברון התקרב לטריפל דאבל, עם 26 נק', 13 ריב' ו-9 אס', אבל באחוזים בינוניים ומטה. מו וויליאמס שייבושו היה אחד הגורמים לרתיחה בחדר ההלבשה על פי הדיווחים מקליבלנד, קיבל רק 3 דקות, ובכלל, הספסל קלע 8 בלבד, פחות מחצי מניקולה מירוטיץ' לבדו.