תגיות: אטלנטה הוקס, בוסטון סלטיקס
רבים העריכו שהסדרה בין בוסטון לאטלנטה, שסיימו את העונה עם מאזן זהה, תלך לשבעה משחקים. אבל להוקס היו תכניות אחרות - לפנות בוקר (בין חמישי לשישי), הם הביסו את הסלטיקס בחוץ, השלימו 2:4 והעפילו לחצי גמר המזרח, שם יפגשו את קליבלנד לשחזור גמר המזרח מהשנה שעברה (המשחק הראשון בסדרה - בלילה שבין שני לשלישי ב-2:00). בשנה השניה ברצף, החבורה של בראד סטיבנס מודחת בסיבוב הראשון, והמאמן המדובר מחזיק במאזן חלש של 8:2 בפלייאוף.
בוסטון - אטלנטה 104:92 (2:4 לאטלנטה בסדרה)
לא כך ציפו בבוסטון לסיים את העונה. התוצאה היחסית צמודה לא משקפת את העובדה שברוב המשחק הסלטיקס נראו רע מאוד. אטלנטה למדה את בוסטון והייתה עסוקה בעיקר בסגירת נתיבי החדירה של אייזיאה תומאס, וכשהגארד התקשה, כל ההתקפה של הסלטיקס נתקעה. את המחצית הראשונה בוסטון סיימה עם 28% מהשדה, אך לפחות ההגנה שלה תפקדה וההפרש עמד על 8 בלבד. במחצית השניה זה כבר היה סיפור אחר, כאשר הגנת הסלטיקס פשוט לא מצאה תשובות לקנט בייזמור, ומנגד ג'יי קראודר ותומאס פשוט לא מצאו את הטבעת. בצד השני אל הורפורד צלף ופול מילסאפ נשמר חזק והתקשה לקלוע, אך הצליח פעם אחר פעם לסחוט עבירות מקראודר, דבר ששלח את האחרון לספסל. ברבע האחרון, כשההפרש התנפח ל-26 נק', קראודר חזר מהספסל ומצא סוף סוף את הקליעה שלו, תומאס הצליח לקלוע וההפרש הגיע כבר ל-10 בלבד, אלא שזה היה מאוחר מדי. קראודר ספג עבירה שישית והמשחק כבר היה גמור.
הסדרה הזו הראתה כמה אייברי בראדלי חשוב לסלטיקס, עם ההגנה והשלשות מהפינה, כמו גם קלי אוליניק שהיה פצוע רוב הסדרה וגם כשחזר נראה חסר בטחון. וכמובן התלות בתומאס שברגע שהקבוצה השניה יודעת לסגור אותו, התקפת הסלטיקס קורסת.
אטלנטה נראית פשוט נפלא הגנתית, עם מגוון כלים התקפיים והגנתיים. המאמן מייק בודנהולזר עושה איתם עבודה מעולה, והם רק צריכים לטפל בנטייה שלהם לאבד יתרון בדקות הסיום, כי קליבלנד מחכה מעבר לפינה. כזכור, בשנה שעברה הקאבס טאטאו את ההוקס בארבעה משחקים בגמר המזרח, והפעם החבורה מג'ורג'יה תנסה להקשות יותר.
אצל ההוקס, 6 שחקנים קלעו בספרות כפולות - מילסאפ סיים עם 17 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 חסימות. הורפורד ובייזמור תרמו 15 נקודות כל אחד. בבוסטון, אייזיאה תומאס סיים עם 25 נקודות (9 מ-24 מהשדה, 1 מ-7 מהשלוש) ו-10 אסיסטים.