קר: ידעתי איך הערב שלנו יסתיים. הקבוצה הזו אלופה

כשהיא ניצבת עם גבה אל הקיר ונלחמת על חייה, הצליחה הלילה (בין חמישי לשישי) גולדן סטייט להחזיר לעצמה מעט מרווח נשימה ולהעביר את הלחץ לאוקלהומה סיטי לאחר שניצחה 111:120 וצימקה את סדרת גמר המערב ל-3:2.

"סוף סוף שיחקנו כמו שאנחנו רגילים", אמר סטף קרי המרוצה בסיום. "לא נתנו לעצמנו לשחק כמו שאנחנו יכולים עד עכשיו בסדרה הזו, אבל הלילה שיחקנו את המשחק שלנו. בסה"כ עשינו מה שאנחנו אמורים לעשות בבית. אנו יודעים מה ניצב עדיין בפנינו, יודעים שאם לא ננצח - נלך הביתה".

כן פציעה או לא, קרי סיפק הלילה את הסחורה. אמנם הצטרף לקבוצה שלו מעט באיחור, אך הגיע בדיוק כשהיה צריך וסיים עם 31 נקודות. מאמנו סטיב קר התייחס לסוגיית הפציעה ועקץ את כלי התקשורת שדיווחו כי "קרי משחק פצוע ונמצא רק ב-75% מהיכולת שלו": "אני חושב הוא נראה 91% שם על המגרש. קרי שיחק ממש טוב, הוא הולך להתחרות ולהתאמץ כל לילה. היה לו משחק נהדר והוא עזר לנו להכריע אותו בסופו של דבר".

"אהבתי את הרצון שלנו במשחק הלילה", הוא הוסיף. "אהבתי את הלחימה של כולם. שיחקנו עם הגב אל הקיר, אבל אני ידעתי איך הערב הזה יסתיים. יש לנו קבוצה אלופה".

רבות דובר בימים האחרונים על הרכב הסמול בול שמאמן אוקלהומה סיטי, בילי דונובן, העלה מול גולדן סטייט, והביס אותם באמצעות הרכב המאפשר חילופים של כל שחקן על כל שחקן. קר הגיב הלילה בחזרה למקורות, ושיחק כמעט 30 דקות עם אנדרו בוגוט על המגרש, מה שאילץ את הת'אנדר לשחק הרבה יותר עם סטיבן אדאמס  שמתקשה יותר לבצע חילופים על הגארדים, ולמשך כמה דקות במחצית הראשונה, גולדן סטייט אף שיחקה עם בוגוט ופסטוס אזילי יחד בהרכב גדול.

מנגד, אוקלהומה סיטי נראתה כמעט כל המשחק די קרובה. היא אמנם לא סיפקה את המשחק הכי טוב שלה, אך יכולה לצאת מעודדת. אגב, אחרי שגולדן סטייט הפסידה פעמיים רצוף בשני המשחקים הקודמים, נותרה קבוצה אחת שלא הפסידה עדיין בשני משחקים רצופים בפלייאוף - אוקלהומה סיטי. בשביל להישאר כזו, OKC תצטרך לשנות הרבה דברים לקראת המשחק השישי.

"לא קלענו טוב במיוחד ובאחוזים טובים כשהגענו למצבים ובצבע", אמר דונובן. "היו לנו ההזדמנויות שלנו ופיספסנו, אבל אני גאה בשחקנים שלנו שהמשיכו ונלחמו עד הסוף. לדעתי ההבדל העיקרי היה בעונשין. הם הלכו 34 פעמים לקו והכריעו את המשחק".

גם הלילה הקרב בין השתיים הוכרע בצבע בסופו של דבר. בכל ההפסדים שלה, גולדן סטייט הפסידה גם בקרב על הריבאונד. הפעם היה השיגה שיוויון בכדורים החוזרים ושלטה לחלוטין מתחת לסל. 48 נק' לגולדן סטייט בצבע לעומת 30 של אוקלהומה סיטי ועל הספסל הפערים עוד יותר גדולים - 30 נקודות לספסל של הווריירס לעומת 13 בלבד לזה של הת'אנדר.

מאריס ספייטס שנכנס במחצית השניה, בלט במיוחד וסיפק 9 נקודות ב-4 דקות. "הספסל שלהם נכנס ועשה את הנקודות", אמר קווין דוראנט. "אנחנו יודעים שאנחנו חוזרים כרגע הביתה, אבל לא יכולים להיות רגועים אפילו לרגע".