למה מי מת?

סדרות חצאי הגמר האזוריים בפלייאוף 2017 מאופיינים בעיקר בהפרש גדולים ומשחק חד צדדיים. למרות זאת, משחק מספר 6 בין וושינגטון לבוסטון הבטיח הרבה וגם קיים. הוויזארדס גברו על הסלטיקס 91:92 לאחר שלשת ניצחון אדירה של ג'ון וול, 3.5 שניות לסיום. הסל של וול השווה את הסדרה ל-3:3 ושלח את המלחמה בין שתי הקבוצות הנהדרות לקרב מכריע במשחק מספר 7 שייערך בלילה שבין שני לשלישי.

שחקני הסלטיקס היו מוכנים לסיים את הסדרה, והגיעו למשחק כשהם לבושים בבגדים שחורים לכבוד "ההלוויה" של וושינגטון. המארחת פתחה טוב יותר וניסתה לברוח בתחילת המשחק, אך בוסטון לא הניחה ליריבה לפתוח פער ובסיום הרבע הראשון התוצאה הייתה 17:22 לטובת וושינגטון. הסלטיקס רצו 0:7 בתחילת הרבע השני והשוו את התוצאה.

הוויזארדס לא נבהלו, יצאו לריצת 0:12 ועלו לראשונה במשחק ליתרון דו ספרתי, 30:40, 3:46 דקות למחצית. שחקני האורחת העלו את הרמה בהגנה, ובזמן שנותר עד להפסקה ספגו 2 נקודות בלבד. בוסטון קלעה בזמן הזה 12 בצד השני והספיקה להשלים מהפך עד ההפסקה, 41:42.

The Boston Celtics come into game 6 wearing all black👀👀Shots fired.... pic.twitter.com/LxfrZ1APXO

— Mean Mug Sports (@MeanMugSports) 12 במאי 2017

הנדנדה המשיכה ברבע השלישי. אייברי בראדלי העלה את הסלטיקס ל-45:50, הוויזארדס ענו מיד עם חמש נקודות והשוו את המשחק. שחקניו של בראד סטיבנס המשיכו לשלוט בקצב של המשחק ולהוביל, אך כמו במחצית הראשונה, לא הצליחו לפתח פער משמעותי. לרבע האחרון ירדו הקבוצות כשלוח התוצאות הראה 66:69 לטובת הירוקים.

בראדלי ביל הפך את התוצאה בתחילת הרבע, כשהיתרון עבד מצד לצד באופן קבוע. אייזיאה תומאס קלע שלשת קלאץ' אדירה, 82:87 מבטיח לבוסטון, 1:34 לסיום. וושינגטון הייתה רחוקה מלהישבר ונקודות של וול וביל קבעו שוויון 87:87, 41 שניות לסיום. שחקני הקבוצות המשיכו להתעלות וסל קשה של בראדלי נענה בנקודות של ביל מהצד השני.

הסלטיקס חזרו עם מהלך נהדר מפסק זמן, בסיומו הורפורד העלה ל-89:91 לאחר זריקה מוצלחת מחצי מרחק. הוויזארדס הלכו לבעל הבית של הקבוצה בשנה האחרונה, וול, שעם המון ביטחון קבר שלשה אדירה, 91:92 למארחת שלוש וחצי שניות לסיום. תומאס עוד ניסה לנצח את המשחק, אבל זריקה קשה שלו הלכה החוצה, הולכים למשחק מספר 7.

וושינגטון סבלה משך כל המשחק מאחוזים רעים מקו העונשין (13 מ-21) ומחוץ לקשת (5 מ-24), אבל הסתדרה מתחת לסלים עם 48 נקודות בתוך הצבע של היריבה. ביל קלע אמנם רק 1 מ-8 מחוץ לקשת, אבל סיים את המשחק עם 33 נקודות והוביל את קלעי המנצחת. וול סיים עם 26 נק' (23 במחצית השנייה) ו-8 אס', מרקיף מוריס תרם דאבל דאבל של 16 נק' ו-11 ריב'.

הסלטיקס ראו את גמר המזרח כבר מגיע, אבל יצטרכו להשלים את העבודה מול הקהל הביתי. המפסידה כמעט ולא קיבלה תרומה מצוות המשנה שלה, כשחקני הספסל קלעו 5 נקודות בלבד. תומאס (7 אס', 5 איב') ובראדלי (4 חטיפות) סיימו את המשחק עם 27 נקודות כל אחד, הורפורד היה מצוין עם 20 נקודות באחוזים נהדרים, ג'יי קראודר רשם 10 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים.

The Wizards scored 26 pts in the 4th qtr.

These two scored or assisted on every single one of them. pic.twitter.com/xUpboS5Wpr

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) 13 במאי 2017