מלחמת ירושה: המזרח מתכונן ליום שאחרי לברון

טורונטו ראפטורס:
בעונה שעברה: 23:59 (מקום 1 במזרח, עפו בסוויפ מול קליבלנד בחצי הגמר)
מצטרפים בולטים: קוואי לאונרד, דני גרין, גרג מונרו
עוזבים בולטים: דמאר דרוזן, יקוב פולטל
בכמה מילים: אחרי העונה הסדירה הטובה בתולדות המועדון, שהסתיימה עם התרסקות מהדהדת מול לברון בפלייאוף, הראפטורס מתחילים מחדש, בערך. ניק נרס הלא מנוסה החליף את דווין קייסי וינסה להחזיר את החיוך לקוואי לאונרד והאוהדים העצבניים. האם הראפטורס מסוגלים לשחזר את ההצלחה? תלוי בקוואי.

בוסטון סלטיקס:
בעונה שעברה: 27:55 (מקום 2 במזרח, הפסד 4:3 לקליבלנד בגמר המזרח)
מצטרפים בולטים: הרוקי רוברט וויליאמס, בראד וונאמייקר
עוזבים בולטים: גרג מונרו, שיין לארקין
בכמה מילים: "אם זה לא מקולקל, אל תתקן את זה" אומרים באמריקה. דני איינג' ראה בעונה שעברה איך הקבוצה המרתקת שהרכיב מגיעה מרחק שש דקות מהגמר, בלי שני הסופרסטארים הגדולים שלה. אז הוא בקושי עשה משהו בקיץ הזה וכל תשומת הלב מופנית ליכולת לשלב את קיירי אירווינג וגורדון הייוורד אל תוך ההצלחה הגדולה של העונה הקודמת, בכיכובם של ג'ייסון טייטום וג'יילן בראון הצעירים. אם זה יצליח, בוסטון יכולה לשלוט במזרח סופסוף.

פילדלפיה סיקסרס:
בעונה שעברה: 30:52 (מקום 3 במזרח, הפסד 4:1 לסלטיקס בסיבוב השני)
מצטרפים בולטים: הרוקי זאיר סמית', ג'ונה בולדן, מייק מוסקאלה, ווילסון צ'נדלר
עוזבים בולטים: ג'סטין אנדרסון, רישון הולמס, ארסן איליאסובה, מרקו בלינלי
בכמה מילים: עוד קבוצה שהשתדלה לא להזיז יותר מדי דברים הקיץ. אחרי שנים של "פרוסס", הסיקסרס התחברו בעונה שעברה ועשו את הזינוק שלהם. הם מקווים להמשיך בקו ההתקדמות, אבל נאלצו להתמודד עם בלגן בעמדת ה-GM. השאלה, כרגיל, היא קו הבריאות של ג'ואל אמביד, בן סימונס ומרקל פולץ (זאיר סמית' כבר נפצע).

War ready

🎨 » @caseybannerman pic.twitter.com/V5EdCvqOor

— Toronto Raptors (@Raptors) September 12, 2018

קליבלנד קאבלירס:
בעונה שעברה: 32:50 (מקום 4 במזרח, הפסד בסוויפ מול גולדן סטייט בגמר)
מצטרפים בולטים: סם דקר, צ'נינג פריי
עוזבים בולטים: לברון ג'יימס, ג'ף גרין, חוסה קלדרון
בכמה מילים: בפעם הקודמת שלברון עזב, קליבלנד ניצחה 19 משחקים (ואז 21, 24 ו-33) ולא הייתה רלוונטית בכלל. גם הפעם היא נשארת בלי יותר מדי כלים ועם קבוצה שכבר בעונה שעברה נראתה מפורקת לאורך העונה הסדירה, עד ההתעלות האדירה של קינג ג'יימס בפלייאוף. עכשיו זו הקבוצה של קווין לאב שקיבל חוזה ענק, אבל היא גם המועמדת הברורה לצלול בחזרה למרכז הליגה.

אינדיאנה פייסרס:
בעונה שעברה: 34:48 (מקום 5 במזרח, הפסד 4:3 לקליבלנד בסיבוב הראשון)
מצטרפים בולטים: טייריק אוואנס, דאג מקדרמוט, קייל אוקווין
עוזבים בולטים: לאנס סטיבנסון, אל ג'פרסון
בכמה מילים: הפייסרס היו אחת ההפתעות החיוביות של העונה שעברה, בעיקר בזכות שנת הפריצה הנהדרת של ויקטור אולדיפו, שכמעט הספיקה להעיף את קליבלנד כבר בסיבוב הראשון. אם דיפו יעשה עוד שדרוג, גם הפייסרס יכולים לעשות צעד קדימה ולהשיג לפחות יתרון ביתיות במזרח הפעם.

מיאמי היט:
בעונה שעברה: 38:44 (מקום 6 במזרח, הפסד 4:1 לפילדלפיה בסיבוב הראשון)
מצטרפים בולטים: מאליק ניומן
עוזבים בולטים: ג'ורדן מיקי
בכמה מילים: ההיט ניצלו את הבית החלש שלהם עד תום, השיגו כמה ניצחונות "זולים" ונכנסו לפלייאוף מהמקום השישי, שם גילו שאין להם באמת מה להציע מול היריבות החזקות של המזרח. נראה שהקונספט הזה יימשך גם השנה, עם סגל אפרפר ויקר מדי, שמוציא מעצמו לא מעט בזכות אריק ספולסטרה. מעניין יהיה לראות אם ההתקדמות של באם אדבאיו תימשך ובעיקר, אם ג'ימי באטלר יגיע מתישהו בטרייד.

Top 10 NBA payrolls entering the 2018-19 season:

1. Miami Heat
2. Oklahoma City Thunder
3. Golden State Warriors
4. Toronto Raptors
5. Washington Wizards
6. Houston Rockets
7. Portland Trail Blazers
8. Boston Celtics
9. Detroit Pistons
10. Memphis Grizzlies

— Alex Kennedy (@AlexKennedyNBA) September 14, 2018

מילווקי באקס:
בעונה שעברה: 38:44 (מקום 7 במזרח, הפסד 4:3 לבוסטון בסיבוב הראשון)
מצטרפים בולטים: הרוקי דונטה דיוינצ'נזו, ארסן איליאסובה, ברוק לופז
עוזבים בולטים: ג'בארי פארקר
בכמה מילים: הבאקס הם אחת הקבוצות המסקרנות של העונה, בזכות ההצטרפות של מייק בודנהולצר, שינסה לעשות במילווקי מה שעשה באטלנטה. הוא מקבל את יאניס אנטטוקומפו עם עוד שנת ניסיון ופוטנציאל גבוה להפוך ל-MVP. ניסוי ג'בארי פארקר נגמר, דיוינצ'נזו היה הכוכב של טורניר המכללות האחרון וינסה להיכנס לעניינים ומילווקי יכולה לעשות דברים גדולים, אם הכל אכן יתחבר לה השנה.

וושינגטון וויזארדס:
בעונה שעברה: 39:43 (מקום 8 במזרח, הפסד 4:2 לטורונטו בסיבוב הראשון)
מצטרפים בולטים: דווייט הווארד, ג'ף גרין, אוסטין ריברס
עוזבים בולטים: מרצ'ין גורטאט, מייק סקוט, טיי לאוסון, רמון סשנס
בכמה מילים: היחסים העכורים בין ג'ון וול למרצ'ין גורטאט הקרינו בשנה שעברה על כל חדר ההלבשה של הקבוצה מהבירה. וול גם נפצע, המאזן הידרדר והוויזארדס בקושי השתחלו לפלייאוף, שם נתנו פייט סביר לטורונטו לפני שנכנעו. בניסיון להחיות את המותג, הם הלכו על הווארד, שימיו הגדולים הרחק מאחוריו ונחשב לסיוט בחדרי הלבשה, אז לא ברור איך זה אמור לעבוד.

דטרויט פיסטונס:
בעונה שעברה: 43:39 (מקום 9 במזרח)
מצטרפים בולטים: קירי תומאס, חוסה קלדרון, גלן רובינסון, זאזה פאצ'וליה
עוזבים בולטים: אנתוני טוליבר, ג'יימס אניס
בכמה מילים: הטרייד הבומבסטי והמוזר שהביא את בלייק גריפין באמצע העונה שעברה לא הציל את סטן ואן גנדי והוא הלך הביתה. במקומו נחת מאמן העונה דוויין קייסי, שלמרות ההתפרקות בפלייאוף והפיטורים מטורונטו, הראה שהוא יודע לעבוד, לפחות בעונה הסדירה. עם ההיחלשות של כמה קבוצות במזרח, זה יכול להספיק לפיסטונס לכל הפחות לחזור לפלייאוף, שם לא ניצחו אף משחק מאז 2008.

"I remember the fist time I saw @Giannis_An34 play, he was throwing behind the back passes! Where did he learn that!?!"

- @KAJ33 on Giannis, @Khris22m, LeBron and more... pic.twitter.com/kl52ifyxzE

— Milwaukee Bucks (@Bucks) September 14, 2018

שארלוט הורנטס:
בעונה שעברה: 46:36 (מקום 10 במזרח)
מצטרפים בולטים: טוני פארקר, הרוקי מיילס ברידג'ס, ביסמאק ביומבו
עוזבים בולטים: דווייט הווארד, מייקל קרטר וויליאמס
בכמה מילים: הכישלון של העונה שעברה גרם להחלפתו של סטיב קליפורד בג'יימס בורגו, אחד מעוזריו של גרג פופוביץ' בשנים האחרונות. הקשר הזה עזר למשוך לשארלוט את טוני פארקר לשלהי הקריירה שלו ובקבוצה יקוו שהצרפתי יעזור לשדרג עוד קצת את הכוכב הגדול, קמבה ווקר. לשארלוט יש סגל שיכול להתמודד על הפלייאוף והיא גם נפטרה מהווארד הבעייתי, אבל שכר הלימוד של בורגו עלול להפריע.

ניו יורק ניקס:
בעונה שעברה: 53:29 (מקום 11 במזרח)
מצטרפים בולטים: הרוקי קווין נוקס, מריו האזוניה, נואה וונלה, קאדים אלן
עוזבים בולטים: קייל אוקווין, מייקל ביזלי, ג'וני בראיינט
בכמה מילים: אחרי עוד עונה של כלום בניו יורק, ואחרי הפציעה הקשה של קריסטאפס פורזינגיס שלא ברור איך ומתי יחזור למגרשים, הניקס מקווים שהשינוי המבורך בעמדת המאמן (דייויד פיזדייל במקום ג'ף הורנסק) והרוקי המבטיח קווין נוקס שכיכב בליגת הקיץ יצליחו להפיח מעט רוח חיים בקבוצה. אלא שכל עוד לא נדע מה קורה עם הכוכב הלטבי, כל השאר זה רק בגדר תוכניות וחלומות.

ברוקלין נטס:
בעונה שעברה: 54:28 (מקום 12 במזרח)
מצטרפים בולטים: הרוקי דזנאן מוסא, ג'רד דאדלי, קנת' פאריד, שבאז נאפייר, אד דייויס
עוזבים בולטים: ג'אליל אוקפור, ניק סטאוסקס
בכמה מילים: בהיעדרן של בחירות דראפט בעשור הזה פחות או יותר, הנטס מחכים לזמנים טובים יותר ומנסים לבנות "מסביב" עם מעט הכלים שיש ולהשאיר את הסגל כמה שיותר גמיש. עונה טובה נוספת של ספנסר דינווידי יכולה להיות סיפור טוב. אולי אפילו דיאנג'לו ראסל יגשים קצת מהפוטנציאל שלו הפעם.

JR chimes in on the Kyrie/Knicks buzz 👀 pic.twitter.com/Nriw1nSHe3

— Bleacher Report (@BleacherReport) September 14, 2018

שיקגו בולס:
בעונה שעברה: 55:27 (מקום 13 במזרח)
מצטרפים בולטים: הרוקים וונדל קרטר וצ'נדלר האצ'ינסון, ג'בארי פארקר
עוזבים בולטים: פול זיפסר, נואה וונלה
בכמה מילים: עונה שהתחילה עם מכות באימון בין בובי פורטיס לניקולה מירוטיץ' הפכה לסיוט מתמשך ולראשונה מזה עשור, השוורים הפסידו יותר מ-50 משחקים. לאורי מארקנן היה ההפתעה החיובית ויחד עם קרטר המרתק, שיקגו בונה משהו מעניין לעתיד. זאק לאבין הפציע ינסה להצדיק את החוזה הגדול והמלחמה על שירותיו.

אורלנדו מג'יק:
בעונה שעברה: 57:25 (מקום 14 במזרח)
מצטרפים בולטים: הרוקי מו באמבה, טימופיי מוזגוב
עוזבים בולטים: ביסמאק ביומבו, מאריס ספייטס, מריו האזוניה, שלבין מאק
בכמה מילים: אחד המועדונים האיומים בליגה בעשור האחרון השיג בדראפט את אחד השמות המסקרנים ביותר. באמבה עצום המימדים ינסה להחזיר את אורלנדו לימים יפים יותר וישמח לקבל לצדו את ארון גורדון, שנשאר עם חוזה גדול. סטיב קליפורד, שרוב הזמן עשה עבודה טובה בשארלוט, יתייצב על הקווים ואולי המג'יק יתחילו לחזור לעצמם.

אטלנטה הוקס:
בעונה שעברה: 58:24 (מקום 15 במזרח)
מצטרפים בולטים: הרוקים טריי יאנג, קווין הרטר ועומארי ספלמן, וינס קרטר, ג'רמי לין, ג'סטין אנדרסון, אלכס לן, תומאס רובינסון
עוזבים בולטים: דניס שרודר, מייק מוסקאלה, מלקולם דילייני
בכמה מילים: אחרי כמה שנים בצמרת המזרח, ההוקס התחילו מחדש בעונה שעברה, מה שגם הוביל לפרידה מבודנהולצר, אותו יחליף לויד פירס. בדראפט, אטלנטה לקחה הימור ענק עם הטרייד על יאנג תמורת לוקה דונצ'יץ', מה שיכול להתברר כסקנדל או פסטיבל. וינס קרטר בן ה-41 מגיע למה שנראה כמו סיבוב הפרידה שלו ואחרי שנפרדו גם מדניס שרודר, ההוקס ינצלו את העונה כדי לבדוק לאן יאנג יכול להוביל אותם.