קוואי: "יש לנו את הקבוצה הנכונה לעשות היסטוריה"

לאונרד וג'ורג' הוצגו בקליפרס: "הגורל רצה שנשחק יחד"

עידן ויניצקי, ארה"ב
עידן ויניצקי, ארה"ב  24.07.19 - 22:58
תחילת כתבה

הקבוצה הכי מסקרנת בקיץ המשוגע שעבר על ה-NBA הייתה ללא ספק לוס אנג'לס קליפרס, שהצליחה לשכנע את ה-MVP של סדרת הגמר האחרונה, קוואי לאונרד, לבחור בה ואז צירפה אליו בטרייד עצום את פול ג'ורג' ומיד הפכה למועמדת מספר 1 לאליפות בעיני רבים. הערב (רביעי), הקליפרס הציגו את שני הסופרסטארים החדשים שלהם במסיבת עיתונאים נרגשת במיוחד, מול כ-200 עיתונאים שמילאו כל פינה באולם.

ג'ורג' אמר: "אין לי מילים. אני נרגש לחזור הביתה. אני רוצה להודות לת'אנדר על מה שהיה לנו שם. היו לי שם שנתיים נהדרות, אבל בסופו של דבר הם עזרו לי למצוא את הדרך בחזרה הביתה ל-LA ואני מודה להם. זה די מדהים. כנראה הגורל רצה שנשחק ביחד".

לאונרד הוסיף: "אני גם רוצה להודות לאוהדים של טורונטו. אין לי רשת חברתית אז אני לא יכול לכתוב שם משהו. הייתה לנו שם עונה אדירה, מצעד אליפות מדהים, תודה לרופאים שם שעזרו לנו עם הלידה ולעיר ולמסעדות, שנתנו ארוחות בחינם לאורך הפלייאוף. ניצלתי את זה. לכל השחקנים ולצוות האימון שם. תודה לכם".

לאונרד המשיך: "עכשיו אני במסע החדש שלי. תמיד רציתי לשחק עם פול ואני חושב שיש לנו עתיד מזהיר. כשהפייסרס בחרו בי ידעתי שיש להם שחקן דומה ומשם הקריירות שלנו התפתחו. תהיתי מה היה קורה אם נשארתי באינדיאנה אבל עכשיו אנחנו כאן, שנינו מכאן, מדרום קליפורניה ואני חושב שנוכל לעשות היסטוריה בקליפרס. יש לנו את הקבוצה הנכונה לכך. אפשר לעשות משהו מיוחד. אני מוכן לזה".

לאונרד נשאל על כך שישחק מול חבריו כעת, בבית: "זה חשוב מאוד עבורי. אני חושב שאחד ממשחקי ה-NBA הראשונים שהייתי בהם היה משחק של הקליפרס". ג'ורג' אמר על כך: "אני כאן, עם אנשים שגדלתי איתם, עם המשפחה שלי. תמיד רציתי לראות איך ירגיש לשחק בבית, לעשות משהו עבור העיר שלי".Chills. pic.twitter.com/eFzxRaoKip

PG13 הוסיף: "גדלתי כאוהד של הקליפרס, אבל הייתי גם אוהד של קובי. הוא היה האליל שלי וקוואי ואני יכולים לשחק ככה, כמוהו. קובי היה כזה. לא היה אכפת לו מול מי הוא משחק, הוא רצה להתעלות בשני הצדדים של המגרש ואנחנו יכולים להחזיר את זה לכדורסל, בשביל הדור הבא. אני לא בא לכאן עם אגו, רק רוצה לבנות משהו מיוחד. זה סוריאליסטי, להיות בבית ולעשות משהו עבור הקבוצה שגדלתי עליה. בעיקר כי הם פספסו אותי בדראפט...".

לאונרד החמיא למאמן דוק ריברס: "רציתי להיות עם מאמן מנוסה. הקבוצה הזו עוד לא הגיע לגמר וזה משהו שאני רוצה להשיג, זה משהו שגרם לי להתרגש מההזדמנות הזו".

השניים נשאלו גם על היריבה העירונית. קוואי הבהיר: "בשנים האחרונות בכל מה שקשור לכדורסל, הקליפרס היו יותר טובים מהלייקרס". ג'ורג' אמר: "הלייקרס הם הלייקרס והם תמיד מעניינים, אבל אין לנו ענייני צל או דברים כאלה. נבנה את המורשת שלנו ובסופו של דבר, כולם צריכים לבוא לשחק. אנחנו גם רוצים את הגביע".

ריברס אמר: "תודה קוואי ו-PG. זה רגע גדול. אנחנו כאן כדי לחגוג, לא רק את הקליפרס. אני מרגיש שיש כאן איזושהי תנועה, אבל היום אנחנו מתמקדים בשני השחקנים האלה והארגון שלנו. ברגע שכולם יעזבו היום, נתחיל לעבוד. ניצחנו קצת עד עכשיו, ואנחנו רוצים להיות המנצחים הגדולים".

הבעלים הססגוני סטיב באלמר אמר: "היה לי נאום, אבל אני לא צריך אותו. אני כל כך בטירוף כרגע. וואו! אני גאה במה שעשינו בשנה שעברה. הייתה לנו אחלה קבוצה, קשוחה, כמו שהקליפרס צריכים להיות. הייתה לנו עונה ממש טובה ואני גאה בשחקנים שהיו לנו ועכשיו אנחנו מביאים את הטובים ביותר. לא רוצים להיות במקום הרביעי או השני. אנחנו כאן רק בשביל המקום הראשון".

הבעלים הוסיף בהתלהבות: "אני גאה בארגון שלנו שהביא לכאן שני שחקנים שהערצתי לכל אורך הקריירה שלהם. אני נלהבה לומר שלום לפול וקוואי. קדימה! תעמדו על הרגליים אם אתם נרגשים כמוני! יא! יש לנו שני שחקנים שכל שנה עובדים ומשתפרים. שני שחקנים ברמה של MVP".

נשיא המועדון לענייני כדורסל, לורנס פרנק, פתח את מסיבת העיתונאים ואמר: "זה רגע מפתח בתולדות הארגון שלנו. אני רוצה להודות לקוואי ופול על שבחרת להיות בקליפרס. כששחקנים כאלה טובים מחליטים להיות איתנו, זה אומר המון על הארגון. אף אחד מאיתנו לא היה מגיע לכאן בלי סטיב באלמר, האיש שחלם להביא את הקליפרס למקום הזה. התרבות שהקבוצה שלנו יצרה בעונה שעברה היא זו שגרמה לקוואי ופול לרצות להצטרף אלינו. הקשיחות וחוסר הדרמה בשוק הגדול ביותר בכדורסל משכו אותם לפה", הוסיף את מה שאפשר לראות כעקיצה לעבר הלייקרס.
הדפס