ספרד מחכה להולנד, המומנטום היפני ימשיך?

נותרנו עם שמונה. שלב נוקאאוט אחד במונדיאל הנשים מאחורינו, ומחר (שישי) יחלו משחקי רבע הגמר, עם שני מפגשים גדולים; ספרד תתמודד מול הולנד במשחק המוקדם, ומאוחר יותר יפן תשחק נגד שבדיה.

מבט קצר על רשימת הנבחרות שנשארו בתמונה מציגה תמונה די מעניינת להמשך התחרות. מתוך השמונה, היחידה שיש לזכותה זכייה בגביע היא יפן. הפייבורטית הברורה לזכייה, ארה"ב, נותרה בחוץ אחרי שבפעם הראשונה בתולדותיה הודחה בשלב נמוך יותר משלב מחצי הגמר. האמריקאיות הצטרפו לעוד שתי נבחרות בולטות שהודחו, גרמניה וברזיל, שסיימו את דרכן כבר בשלב הבתים.

ובאשר לנבחרות שעדיין בטורניר. שתי המתמודדות בקרב הראשון, הולנד וספרד, אמנם נחשבות למעצמות כדורגל עולמיות, אך בכל הקשור לכדורגל נשים, עדיין לא הצליחו להניף את הגביע הנכסף מכל. האורנג' היו הכי קרוב שיש במונדיאל הב-2019, אך נכנעו 2:0 לארה"ב. בינתיים ההולנדיות הצליחו למצב את עצמן כאחת הקבוצות המרשימות בתחרות, כאשר בארבעה משחקים ספגו שער בודד, סיימו בפסגה בשלב הבתים, וגברו 0:2 על דרום אפריקה המפתיעה בשמינית.

Only 8️⃣ remain!

Who will lift the 🏆?#BeyondGreatness | #FIFAWWC pic.twitter.com/hvhyVO2DnM

— FIFA Women's World Cup (@FIFAWWC) August 8, 2023

ספרד מאידך נמצאת כבר עכשיו בקמפיין הטוב ביותר שלה בגביע העולמי. עבור "לה רוחה" מדובר בהופעה שלישית אי פעם במונדיאל נשים, וזו העפלה ראשונה לרבע הגמר. הדור הנוכחי בנבחרת ספרד נחשב ל"דור זהב" כשבין השמות הבולטים בנבחרת יש לציין את אייטנה בונמאטי, ג'ני הרמוסו, אלכסייה פוטייאס ואלבה רדונדו, שינסו לקחת את נבחרתן שלב אחד קדימה.

מאוחר יותר ייפגשו שתי נבחרות שנמצאות במומנטום פנטסטי. היפניות אמנם לא נחשבו למועמדות בכירות לזכות על פי טבלאות ההימורים, אך עד כה רושמת טורניר פנטסטי. "הסמוראיות" ניצחו את ארבעת המשחקים שהיו להן בטורניר, ומחזיקות במאזן שערים הטוב ביותר (1:14).

מי שתנסה לעצור את יפן היא שבדיה, שמגיעה אחרי שהצליחה להדיח את אלופת העולם בשני הטורניר הקודמים בתום דו קרב פנדלים. השבדיות הגיעו כבר שלוש פעמים בעבר למקום השלישי במונדיאל, וב-2003 היו הסגניות. אם הדחתן של חלק ניכר מהפייבורטיות לזכייה, גם בשבדיה יש אמונה על כך שאפשר ללכת עד הסוף הפעם.

וממשחקי היום הראשון, להמשך רבע הגמר. אנגליה קיבלה היום בשורה קשה, כשפיפ"א הודיעה שהחלוצה לורן ג'יימס תורחק לשני משחקים בפועל, בעקבות האדום הישיר שספגה ברבע הגמר מול ניגריה. כזכור, ג'יימס דרכה שלא לצורך על מישל אלוזי ששכבה על הרצפה, והורחקה במיידי. כעת הלביאות מבינות שיוכלו לקבל את ג'יימס לשורותיהן רק אם למשחק הגמר, או הקרב על המקום השלישי.

Lauren James has received a two-match ban after her straight red card vs. Nigeria

She’ll only be available again if England reach the World Cup final pic.twitter.com/bu4nT3mo5X

— B/R Football (@brfootball) August 10, 2023