תחילת השושלת: כשספרד זכתה ביורו 2008

היורו הוא טורניר בו הפתעות קורות, אגדות נרקמות ונבחרות קמות ונופלות. שלב רבע הגמר הנוכחי יכלול שני משחקים בין נבחרות שנפגשו בגמר בעבר הלא ממש רחוק, כשהבולט בהם הוא כמובן המשחק בין ספרד לגרמניה. מדובר בשתי הנבחרות שמשחקות כרגע את הכדורגל הטוב ביורו ובמידה רבה אפשר להגיד שזהו "הגמר האמיתי", אז רגע לפני שהן נפגשות, חזרנו אחורה לגמר ההוא, ב-2008, גמר שפתח באופן רשמי את שנותיה הגדולות של ספרד.

הרקע: ספרד העבירה באותם ימים את הטיקי טאקה של ברצלונה גם לנבחרת, אותה הדריך לואיס אראגונס והקישור שלה כלל בין היתר את צ'אבי ואנדרס אינייסטה, שעשו קסמים בבלאוגראנה. לה רוחה הציגה כדורגל טוב, אבל באמתחתה הייתה זכיה אחת בטורניר גדול ולמרות שסומנה כפייבוריטית, ההיסטוריה לימדה שבדרך כלל היא לא עושה את העבודה. גרמניה, לעומת זאת, הגיעה לחצי גמר המונדיאל אותו אירחה רק שנתיים קודם לכן וכמובן הגיעה בתור שיאנית הזכיות ונבחרת שאי אפשר לפקפק בה. אגב, מיכאל באלאק ענד את סרט הקפטן במה שהיה הטורניר הגדול האחרון בקריירה שלו.

הדרך לגמר
ספרד: לה רוחה, עמוסת כוכבי ברצלונה וריאל מדריד בשיאם, לא הייתה הנבחרת הכי מרשימה באותו היורו, אבל עשתה את המצופה ממנה. במשחק הראשון היא הביסה 1:4 את רוסיה, אבל מול שבדיה ויוון בשלב הבתים היא השיגה שלוש נקודות רק בזכות שערים מאוחרים של דויד וייה (90+2) שסידר 1:2 על השבדים ושל דני גואיסה (88) שנתן 1:2 על האלופה היוצאת יוון. ברבע הגמר לה רוחה פגשה מעצמה ראשונה - איטליה - אותה ניצחה בזכות דו קרב פנדלים ואחרי 0:0 ב-120 דקות, אבל אז בחצי שוב פגשה את רוסיה והביסה אותה פעם נוספת, הפעם 0:3.

גרמניה: העובדה שהיא שיחקה את רוב המשחקים שלה באוסטריה הקרובה אליה ולא בשוייץ, לא ממש השפיעה על המאנשאפט. במשחק הראשון היא אמנם ניצחה 0:2 את פולין החלשה טרום עידן רוברט לבנדובסקי, אבל אז הגיע הפסד 2:1 לקרואטיה שהעלה ספקות בנוגע ליכולת שלה להגיע רחוק. במשחק האחרון בשלב הבתים, מול אוסטריה המארחת היא ניצחה 0:1 קטן ועלתה לנוקאאוט בו רשמה 2:3 מופרע על פורטוגל ברבע ו-2:3 מופרע נוסף מול טורקיה בחצי תודות לשער ניצחון של פיליפ לאם בדקה ה-90.

ההרכבים
ספרד: איקר קסיאס; סרחיו ראמוס, קרלוס מרצ'נה, קרלס פויול, ז'ואן קפדווילה; מרכוס סנה, צ'אבי, ססק פברגאס; אנדרס אינייסטה, דויד סילבה; פרננדו טורס.

גרמניה: יינס להמן; ארנה פרידריך, פר מרטסאקר, כריסטוף מצלדר, פיליפ לאם; טורסטן פרינגס, תומאס היצלספרגר, מיכאל באלאק; בסטיאן שויינשטייגר, לוקאס פודולסקי; מירוסלב קלוזה.

הגמר
גרמניה פתחה את המשחק הרבה יותר טוב ואיימה מספר פעמים על השער, אבל ספרד לקחה פיקוד מהר מאוד. פרננדו טורס נגח לקורה בדקה ה-21 ו-12 דקות לאחר מכן הגיע הרגע הגדול שלו. התקפה ספרדית הגיעה לרגליים של צ'אבי שהסתובב ושלח כדור עומק לאל ניניו, שהשתלט באופן מושלם תוך שהוא עובר את פיליפ לאם ומקפיץ באלגנטיות מעל להמן. במחצית השנייה לספרד היו עוד כמה הזדמנויות טובות, גרמניה ניסתה לחזור עם בעיטה מסוכנת של באלאק, אבל זה פשוט לא היה מספיק. ספרד ניצחה 0:1 והניפה את גביע היורו השני בתולדותיה, במה שהייתה פתיחת אחת השושלות הגדולות בתולדות כדורגל הנבחרות, שזכתה גם במונדיאל 2010 וביורו 2012.