סאות`המפטון בתנופה. הקדושים ניצחו בשלישי 0:5 את קווינס פארק ריינג`רס, כשהם במרחק ארבע נקודות מרקסהאם והמקום המוביל לפלייאוף. יש לא מעט מפגשים ישירים עד לסיום העונה, כשהקבוצה של טונדה אקהרט תשחק בין היתר מול קובנטרי, איפסוויץ` ורקסהאם, יריבות ישירות, במה שעשוי להעניק לה סיכוי לפלייאוף. למרות זאת, ההכרעה בנושא עתידו של דניאל פרץ עשויה להגיע מוקדם מהצפוי. בהתחשב בכך שסאות`המפטון ירדה אשתקד מהפרמייר ליג היא קיבלה "מצנח זהב". אם הקבוצה לא תעלה ליגה, היא צפויה לקבל מענק של כ-22 מיליון ליש"ט מהנהלת הפרמייר ליג, סכום משמעותי, שנועד למנוע מצב בו קבוצות מתרסקות אחרי ירידה מליגת הכדורגל העשירה בעולם. במקביל, הקבוצה סיימה את עונת הכדורגל ברווח גדול, כשהיא רכשה שחקנים ב-59.91 מיליון יורו ומכרה ב-146.47 מיליון. בין היתר, הקבוצה מכרה את מתיאוש פרננדס, טיילר דיבלינג, קאדים סולמאנה ואדם ארמסטרונג בסכום מצטבר המגיע ל-109.6 מיליון. פרשן BBC אדם בלקמור אמר בעבר ש"המטרה של הנהלת הקבוצה היא לייצר מודל כלכלי שעומד בפני עצמו בטווח הארוך, כזה שיכול לייצר כישרון ולפתח כישרון. אם הקבוצה תגיע למצב בו רשת המועדונים שלה, שכוללת את גוזטפה הטורקית, מצליחה לכלכל את עצמה? הם במצב טוב.פרץ עצמו נחשב לשחקן מוערך בקרב האוהדים, גם אם מי שמתמודד עם ביקורת, כשהאופציה עליו עומדת על גובה של 8 מיליון ליש"ט, סכום נמוך מהמענק שהקבוצה תקבל מהפרמייר ליג. הערך של פרץ, יש לציין, עלה לפי פוטבול-טרנספרס ב-23% תוך חודשיים לאחר שחזר לשחק, אך נמוך משמעותית מהסכום הזה. על כן יש משמעות לשאלת העתיד של פרץ, בפרט בנושא התשלומים בהתחשב בסכום שסאות`המפטון תקבל. הקבוצה התקשתה לעמוד בעבר בחוקי הפייר פליי האנגלי, ה-FFP, לאחר שעלתה ליגה. הקבוצה נאלצה למכור שחקנים בשביל להחתים אחרים בשל עלויות שכר מופרזות, מה שייתכן ואף ישפיע על התוכניות להמשך החלון.נדבך נוסף בפן הכלכלי, איך לא, הוא המצב של באיירן מינכן. הקיקר הגרמני דיווח לאחרונה שהקבוצה רוצה למכור את פרץ ואת אלכסנדר נובל, בין אם מנואל נוייר ימשיך לשחק או לא, במה שיכול לשחק לטובת סאות`המפטון. ה"תקרה" ברורה - הקבוצה יכולה להפעיל את סעיף הרכישה בכל רגע. מצד שני, מצב בו פרץ נמכר ב-5-6 מיליון יורו בשלב מוקדם יותר ישירות לסאות`המפטון יכול להפוך את המעבר לחלק יותר עבור כל הצדדים. ברגע שיש לסיינטס את האופציה להתמקח, אם באיירן רוצה דף חלק בהקדם, יהיה לה קל יותר להשלים את העסקה. כל זה תלוי כמובן ברצון השחקן עצמו. בפן המקצועי, אגב, הקבוצה עשויה להרוויח מיציבות בשער. כבר עכשיו פרץ שמר על יותר שערים נקיים משני השוערים הקודמים של סאות`המפטון, כשהקבוצה התמודדה עם מספר זעזועים בין הקורות בעונות האחרונות, כשבין היתר היא השאילה את ארון רמסדייל לניוקאסל אחרי חצי שנה מאכזבת. לא סביר שרמסדייל ירצה לחזור כשוער שני, כשפרץ זוכה ליתרון טבעי בתור השוער הראשון. כבר עכשיו אנחנו רואים אותו משתלב בצורה טובה יותר, למשל בכל מה שקשור לכדורים נייחים, בהשוואה לתחילת העונה. בהתחשב בטלטלה שעברה על המועדון ב-2.5 העונות האחרונות ייתכן שיציבות היא הפתרון, גם במקרה בו הקבוצה לא תגיע לפלייאוף העלייה לפרמייר ליג או במקרה (הסביר יותר) בו היא תפסיד לאיפסוויץ` הטובה ממנה בשלב הראשון. מוקדם לדעת בשלב זה, אך כרגע יש לסאות`המפטון סיכוי של כ-28.82% להגיע לפלייאוף. מדובר בסיכוי נמוך יותר מזה של הקבוצות במקומות 3-6 אך עלייה לעומת המשחקים האחרונים, כשנותר לקבוצה של פרץ לוח משחקים קל יותר על הנייר בהשוואה ליריבותיה כולל לא מעט מפגשים מהחלק התחתון של הטבלה. זה עשוי להשפיע על פרץ לטובה, לפחות מבחינה סטטיסטית.מוקדם לדעת האם סאות`המפטון בהכרח תממש את האופציה. פרץ שם במשך כחודש וחצי, כשהוא משחק היטב אך סובל מחוסר יציבות ומחלודה של שוער שלא שיחק תקופה ממושכת. למרות זאת, מצב בו הוא ייחשב בתור מי שריפא את ההגנה עשוי להיות משמעותי. "הוא שחקן ווקאלי", נכתב עליו בדיילי אקו שמסקר את הקבוצה. "סאות`המפטון מצאה מנהיגים חדשים לאורך העונה. טיילר הרווד בליס ופלין דאונס דומיננטיים. יותר שחקנים מורגשים, וזה משפיע גם על השוער".