מונאקו היא סיפור כמוהו לא נראה בכדורסל האירופי, ככל הנראה אי פעם. הפרוייקט השאפתני הפך כמעט בין רגע למעצמה אירופית כאשר בעונת היורוליג הראשונה שלו הוא היה רחוק משחק אחד מפיינל פור, בעונה השנייה שלו הוא הגיע לארבע הגדולות ובעונה הרביעית שלו הוא כבר היה רחוק 40 דקות בלבד מתואר יורוליג מדהים. העניין הוא שכפי שהפרוייקט הזה עלה, כך הוא עלול לרדת ולהימחק כליל כאשר בעונה החמישית שלו הוא נמצא בעיצומו של כאוס כלכלי לגביו רב הנסתר על הגלוי.מונאקו, על פי דיווחים, מחזיקה בחובות של מיליונים לגורמים רבים - משחקנים, דרך סוכנים ועד לליגות בהן היא משחקת בעקבות עבירות על החוקים הפיננסיים שלהן כאשר מול הליגה הצרפתית החוב שלה עומד על כ-2.25 מיליון יורו ומול היורוליג מדובר בחוב צנוע יותר על סך 300 אלף יורו. בסך הכל, החובות של המועדון עומדים על פי דיווחים על 15 מיליון יורו, ופתאום המועדון שנתפס כאחד כזה עם כיסים עמוקים במיוחד - נמצא בסכנת פירוק אמיתית בעקבות מחסור במזומנים. אבל מה עומד מאחורי הכאוס הזה? בכנות, לא באמת ברור ומידע קונקרטי ובהיר לא באמת ניתן עד כה, אבל דבר אחד מובן - זה מתחיל ונגמר בבעלי הקבוצה, אלכסיי פדוריצ`ב. רוב הדיווחים בצרפת אמנם טוענים שאותן צרות נוצרו בצל "בעיית הנזילות" בעקבות סנקציות שהוטלו על האוליגרך הרוסי, וזאת בגלל לאומו והשפעת המלחמה באוקראינה - אבל מאחורי הקלעים ישנם לא מעט סימנים מחשידים על פיהם מדובר בעניין מורכב הרבה יותר. כלומר, כמובן שלמלחמה הייתה את ההשפעה שלה - אבל העניין הוא שהיא לא הייתה ההשפעה הבלעדית על המצב של פדוריצ`ב, אלא הפעולות שלו בשוק שפתאום נבדקו תחת זכוכית מגדלת. "לאחר פרוץ המלחמה רשויות החוק האירופיות החלו לבחון מקרוב מה פדוריצ`ב עושה", סיפרו בבאסקטניוז - ועל פי הפעולות שנעשו בעניינו לאחר מכן, נראה שנמצאו דברים שרחוקים מלהיות תקינים.הונו של פדוריצ`ב בן ה-70 מוערך בכמיליארד דולר, ובדרך לשם בצורה אירונית יחסית לאור המצב הגיאופוליטי הנוכחי, הוא הפך עוד לפני שנים רבות לדמות משמעותית במיוחד בשוק האוקראיני שם נהג להשקיע, לעשות עסקים ואף לרשום חלק מחברותיו כאשר על פי ההערכות השקיע למעלה ממיליארד יורו בעסקיו במדינה. בדצמבר 2022 בסיומה של פשיטה בנמל אודסה הוחרמו מפדוריצ`ב מאות אלפי טונות של סחורה שנמצאת תחת בעלותו ובעקבות זאת, הוטלו עליו סנקציות למשך עשור הכוללות מגבלות מסחר והקפאת נכסים. בהמשך, במהלך 2024 הוחרמו מהאוליגרך נכסים בשווי של 41 מיליון יורו על ידי רשויות החוק באיטליה, וזאת בעקבות חקירה אחרת הבודקת חשד לשחיתות חמורה מצידו. על פי הדיווחים בין היתר פדוריצ`ב נחשד בשוחד לעובדי ציבור, הונאה והלבנת הון בהיקף של למעלה מ-60 מיליון יורו כאשר על פי החשדות הוא השתמש בכספים בלתי חוקיים כדי להשקיעם באמצעות קרן נאמנות מפירנצה. שני האירועים האלו הם שני האירועים המשמעותיים האחרונים במרכזם עומד פדוריצ`ב, אבל אלו ממש לא האירועים הראשונים בהם הוא הסתבך עם החוק בעקבות עבירות שבוצעו לכאורה. פדוריצ`ב הגיע והתמקם במונאקו כבר בשנות ה-90 ועל פי news.hab האוקראיני, בשנת 1997 הוא נחשד על ידי משטרת מונאקו וצרפת בהלבנת כספיים בלתי חוקיים, סחר בנשק וסחר בסמים. "אנשים מהמאפיה הרוסית נראו לעתים קרובות בסביבתו", נכתב. בהמשך, כך סיפרו בכתבה, נעצר ב-2012 מטוסו הפרטי של פדוריצ`ב באיים הקנריים כאשר בתא המטען לא פחות מ-1,988 ק"ג קוקאין. הפעולות האלו אמנם לא קשורות למתרחש כעת במונאקו - אבל על פי החשדות החדשים נגדו נראה שלכל אורך שנותיו הוא לא באמת שינה את דרכיו המלוכלכות."מדובר בנוכל מקצועי בעל שנים של ניסיון", תקפו באוקראינה, "פדוריצ`ב מחזיק נכסים במדינתנו ומנסה למכור אותם משום שהוא חושש מתביעות עתידיות מצד המדינה. הוא אף ניסה לנהל מגעים עם גורמים רשמיים, אך מאמציו לא צלחו. בעבר הוא נהנה מהגנה מצד הממשל, אבל כיום המצב השתנה והחסינות הזו כבר הוסרה לחלוטין".כעת, שילוב הנסיבות והתזמון מציב את פדוריצ`ב עם הגב לקיר, בזמן שנראה שאין לו באמת איך להמשיך להחזיק בקבוצה כאשר גם המשך היותו אדם חופשי מוטל בספק לאור החשדות החמורים. מעלליו ממשיכים להיחשף, ובינתיים נראה שהצרות של קבוצת הכדורסל הן רק קצה הקרחון בנושא הזה והבעיות הקטנות ביותר של האוליגרך הרוסי עצמו. בזמן שפדוריצ`ב שוקע תחת הרים של חשדות, המועדון שלקח עליו והשקיע בו כספים רבים מהונו הבלתי חוקי לכאורה נמשך לקרקעית ביחד איתו.האוליגרך מסובך עד צוואר, ומונאקו מבעבעת. ואסיליס ספאנוליס הודה ש"לא ציפה לאתגרים האלו", מייק ג`יימס טען שהוא "מרגיש כמו בן ערובה", אלי אוקובו על פי דיווחים כבר במגעים מול דובאי לעונה הבאה והקבוצה שרשמה שבעה הפסדים בלבד ב-22 המשחקים הראשונים סבלה מחמישה הפסדים בששת המשחקים מאז התגברות הדיווחים. ברמת הכישרון אין הרבה קבוצות נוצצות ממונאקו - אבל בזמן שקופת המועדון מרוקנת והשחקנים לא מקבלים את שכרם בצורה תקינה, החבורה עומדת למבחן בלתי אפשרי על המגרש כשהמועדון כולו נמצא בתהליך גסיסה שלא ברור האם בדרך נס יוכל להשתקם ממנו.