עבר קצת יותר מעשור מאז שהסינים תכננו לשנות את מפת הכדורגל העולמית. הם רצו להביא את השחקנים הטובים בעולם למועדונים ולאצטדיונים שלהם, להפוך את אקדמיות הכדורגל שלהם לטובות בתבל, לעורר עניין בקרב הקהל המקומי ולבסוף להשיג דומיננטיות ברמה העולמית... אך כל זה לא בדיוק קרה.במהלך התהליך הזה, סין החלה בבניית כמה מאצטדיוני הכדורגל המודרניים בעולם. אחד מהם היה אמור להיבנות בגואנגז`ו, המכונה "עיר הפרחים". הסינים תכננו שהאצטדיון יהיה בצורת פרח לוטוס, עם מראה יוצא דופן שבו היציעים מוקפים באלמנטים המייצגים עלי כותרת. מעבר לעיצוב האטרקטיבי, האצטדיון בגואנגז`ו אמור היה להיות אחד הגדולים בעולם. עם קיבולת של מעל 100,000 מושבים, הוא היה אמור להתחרות במתקני ספורט כמו וומבלי, הקאמפ נואו או הסנטיאגו ברנבאו. אך למרות זאת, הכל נעצר.בתחילה עלות הבנייה הכוללת הוערכה בכ-1.5 מיליארד יורו, אך במהלך הבנייה, החברה הקבלנית פשטה את הרגל. על הפרק עמדה האפשרות שסין תמכור את האצטדיון הלא גמור לחברה אחרת, או שחברה ממשלתית בבעלות העירייה תקבל את ההזדמנות לסיים את הפרויקט, שבנייתו כבר התעכבה משמעותית. China is set to build the world`s largest football stadium, in hope of being selected as host for the 2023 Asian Cup.With a capacity of 100,000, Guangzhou Evergrande`s new ground will cost $1.7 billion USD, and overtake Camp Nou as the largest in world football. pic.twitter.com/jiGQ4IHxrt— MUNDIAL (@MundialMag) June 12, 2020בינתיים התפרק מועדון גואנגז`ו אוורגרנדה, שעבורו נבנה האצטדיון, אך זה לא עצר את הסינים. החברה הממשלתית "Guangzhou City Construction Investment Group" קיבלה לידיה את ניהול הפרויקט כולו, וכעת מוטלת עליה המשימה לסיים את האצטדיון עליו מדברים כבר שנים.האצטדיון היה אמור להיות מוכן עד שנת 2022, אך הוא יושלם באיחור של חמש שנים. זה לא יהיה השינוי היחיד, הסינים ויתרו על עלי הלוטוס בקירות החיצוניים, כך שכעת יהיה לו מראה פשוט בהרבה. גם הקיבולת תצומצם, והאצטדיון החדש צפוי להכיל כ-73,000 מושבים.הרשויות בסין מאמינות שניתן יהיה להשלים את הפרויקט לכל המוקדם עד סוף שנת 2026, ואם זה יקרה, החיסכון בעלויות הבנייה יהיה אסטרונומי. ההערכה היא שהאצטדיון המלא יעלה כ-300 מיליון יורו, סכום הנמוך פי חמישה מזה שתוכנן בתחילת הפרויקט.