Free cookie consent management tool by TermsFeed

האחד: כשגילג'ס-אלכסנדר ו-OKC מצאו אהבה

לרגל מירוץ האהבה, האיחוד שבין כוכב שחיפש בית - לממלכה שרצתה מלך

אבישי סלע
אבישי סלע   21.06.25 - 16:00
Getting your Trinity Audio player ready...

"אומרים לי שלכל באר יש דלי
מתי אמצא את האחד שלי?
כל הגברים בעיר רק בגופי מעוניינים
היכן הוא האחד אשר ימצא מה שבפנים?

הוא יהיה יפה, חכם, רגיש ומיוחד
אני עוד מחכה לו כאן
לאחד..."

(מתוך "זוהי סדום")

באהבה, כולם יודעים, לא תמיד קל למצוא את האחת. החיפוש אחרי האהבה, שמוביל את החיים של כולנו, הוא חיפוש שלפעמים עלול להיות ארוך - כזה שעמוס במכשולים, בגדרות גבוהים ובעיקר בתחושה שזה לא אפשרי. אבל יש מקרים שבהם אהבה פורחת, גם אם נדמה לך שזה מאוחר וזה כבר לא יקרה.

שיי גילג'ס-אלכסנדר, עד לפני שנה בערך, היה שם שידוע לחובבי ה-NBA המושבעים בלבד. לא היתה סביבו הילה מיוחדת כמו מג'יק ג'ונסון, לארי בירד, מייקל ג'ורדן או לברון ג'יימס - כאלה שנועדו לגדולה מגיל צעיר, וכבר בגיל תיכון כל ארצות הברית ראתה אותם. בדראפט 2018 הוא נבחר אמנם בסיבוב הראשון, אבל רק במקום ה-11. וכן, צריך לדבר על זה: אין לו שם של כוכב.

לארווין ג'ונסון כבר המציאו כינוי - "מג'יק". למייקל היה את ההילה של סל הניצחון עוד מצפון קרוליינה, הוא כונה "אלוהים" עוד בסוף שנות השמונים. לשיי גילג'ס-אלכסנדר.. פשוט קוראים שיי גילג'ס-אלכסנדר. שם ארוך, שקשה לבטא, ובמציאות שבה ה-NBA בנויה על גיבורי על וכוכבי ענק, הוא לא נראה ככזה.

מיד אחרי שנבחר ע"י שרלוט, הוא עבר בטרייד ללוס אנג'לס קליפרס - ושיחק שם עונה אחת בלבד, עם מספרים די סולידיים. לא משהו להתלהב. אלא שבקיץ 2019 הקליפרס רצו כוכב - את פול ג'ורג', ששיחק באוקלהומה סיטי. ולשם המשימה הזו, העבירו בטרייד את דנילו גלינארי, כמה בחירות דראפט - וגם את גילג'ס, שהיה די בשולי אותו טרייד.

עוד לא כוכב. גילג`ס כקליפר (getty)
עוד לא כוכב. גילג`ס כקליפר (getty)
וגילג'ס כבר מתחילת הדרך ב-OKC הראה את הכישרון שלו, אבל הקבוצה היתה בעיצומה של בנייה מחדש. אם בעונה הראשונה היא עוד הגיעה לפלייאוף, בשתי העונות הבאות היא סיימה רק במקום ה-14 במערב. זו היתה בנייה איטית של קבוצה, שלב אחרי שלב, כשכל עונה היא מביאה שחקנים נוספים, בוחרת בדראפט כוכבים, ובונה סביב גילג'ס קבוצה שקשה להכניע.

והתהליך נשא פירות - גם בעונה שעברה, הת'אנדר סיימו ראשונים במערב. הם אמנם הודחו בחצי הגמר המחוזי מול דאלאס, אבל כולם ראו את הפוטנציאל. והעונה? אי אפשר היה לעצור אותם. מקום ראשון במערב שוב, עם 11 ניצחונות יותר מבעונה שעברה - מאזן של 14:68, ודרך מרשימה גם בפלייאוף - עד למצב שהיא קרובה מאוד לזכייה באליפות היסטורית לפרנצ'ייז.

וגילג'ס? מתוך התדמית הקצת אפורה, הוא צמח להיות כוכב של ממש. כזה שלא מפסיק לקלוע, וגם להנהיג את החבורה הצעירה שסביבו. הוא רק בן 26, אבל נראה כמו מישהו שמשדר 100% ביטחון במהלכים שלו. מעוד שחקן טוב בליגה של שחקנים טובים, הוא הפך ל"אלפא" - לשחקן מוביל, לכזה שיכול להיות חתום על אליפות.
התרומם, עד לגדולה. גילג`ס כשחקן המצטיין (getty)
התרומם, עד לגדולה. גילג`ס כשחקן המצטיין (getty)
שני הצדדים ברומן הזה היו כאלה שחיפשו את דרכם. אוקלהומה סיטי, מותג יחסית צעיר, היה קרוב רק פעם אחת באמת לאליפות - עם הקבוצה שכללה את קווין דוראנט, ראסל ווסטברוק וג'יימס הארדן. רוב הזמן, היא היתה בצל - וגם סבלה מתדמית לא קלה, אחרי המעבר הבעייתי מסיאטל. היא לא מצאה כוכב להיאחז בו. גילג'ס מצא את OKC כקבוצה שהוא יכול לגדול ביחד איתה, לאט לאט, צעד צעד. מקבוצה קטנה ולא מוכרת, לקבוצה שתופיע בכל סלון.

שיי גילג'ס-אלכסנדר ואוקלהומה סיטי ת'אנדר הם שני מותגים שרחוקים מאוד מזוהר. עד העונה, שיי לא נחשב לאחד הסטארים של הליגה. אוקלהומה סיטי רחוקה מלהיות בוסטון או הלייקרס הגדולות, שכולם חולמים לשחק בהן. ואיכשהו, "ברית האפורים" הזאת נגמרת בניצחון דו צדדי - אוקלהומה סיטי יכולה להפוך עוד מעט לקבוצה שתיכנס בהיסטוריה. ושיי? למרות כל הבעיות מסביב, הוא כבר הפך ל-MVP, ואפילו למי שקראו על שמו יום באוקלהומה סיטי.

לא קל למצוא את האחת באהבה. הרומן הזה יכול להיות איטי, ומסובך, ומלא מכשולים. אבל עם מספיק אמונה ורצון, האהבה יכולה לנצח. את כולם.

לרכישת כרטיסים למירוץ האהבה של תל אביב במחירי השקה לזמן מוגבל - לחצו כאן