הפועל תל אביב תתארח הערב (שני, 19:00, שידור ישיר ב-5SPORT) במושבה אצל הפועל פתח תקווה, לאחד המשחקים הכי חשובים שמצפים לה העונה בליגה הלאומית. שתי נקודות מפרידות בין השתיים, וניצחון יקרב את האדומים שלוש נקודות מהמקום השני ממנו חוזרים לליגת העל.

כ-6,000 כרטיסים נמכרו למשחק ובהפועל תל אביב מצפים לתמיכה רחבה ביציעים. התכונה לקראת המפגש גדולה וברור לכולם כי מדובר במשחק קריטי. "אנחנו מגיעים במומנטום טוב", אמרו במועדון. "יש אווירה טובה באימונים, כולם יודעים מה הם צריכים לעשות וכולם מבינים שחייבים לקחת שלוש נקודות״.

המאמן אליניב ברדה יגיע להתמודדות ללא ארי כהן שסובל מקרע בשריר הירך האחורי, וצפוי להיעדר כחודש ממגרשים. בנוסף אליו פצועים גם יעקב בריהון ורועי לוי כשעמית למקין ושגיא גניס לא זומנו למשחק. מנגד, טל ארצ'ל ואור ישראלוב ישובו לסגל מפציעות ממושכות.

לקראת המשחק, ברדה הזהיר את השחקנים שלו מהחלק ההתקפי של הפועל פתח תקווה עם דגש על שחקני הכנף שלהם. על פי האימונים, ברדה יפתח במערך של 4-3-3, כשלירן רוטמן יפתח על חשבונו של אחמד עאבד, ובן שהר ישחק בחוד. מבחינת קו ההגנה, המאמן צפוי לשמור על הרביעיה ששמרה על שער נקי נגד טבריה בגביע.

ההרכב המשוער: רובי לבקוביץ'; עידו וייר, יזן נסאר, גוראן אנטוניץ', זיו מורגן; גוני נאור, אל ים קנצפולסקי, רן בנימין; לירן רוטמן, סתיו טוריאל ובן שהר.

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	68	14	W 4
2. רוקטס	52	30	L 3
3. נאגטס	50	32	W 3
4. לייקרס	50	32	L 1
5. קליפרס	50	32	W 8
6. טימברוולבס	49	33	W 3
7. ווריירס	48	34	L 1
8. גריזליס	48	34	W 1
9. קינגס	40	42	W 1
10. מאבריקס	39	43	L 1
11. סאנס	36	46	L 1
12. טרייל בלייזרס	36	46	W 1
13. ספרס	34	48	W 1
14. פליקנס	21	61	L 7
15. ג'אז	17	65	L 2
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	64	18	L 1
2. סלטיקס	61	21	W 2
3. ניקס	51	31	W 1
4. פייסרס	50	32	W 1
5. באקס	48	34	W 8
6. פיסטונס	44	38	L 2
7. מג'יק	41	41	L 1
8. הוקס	40	42	W 3
9. בולס	39	43	W 3
10. היט	37	45	L 1
11. ראפטורס	30	52	L 2
12. נטס	26	56	L 3
13. סיקסרס	24	58	L 2
14. הורנטס	19	63	L 7
15. וויזארדס	18	64	W 1

המערך והשינוי בהרכב: ההכנות של הפועל ת"א

האדומים יתארחו אצל הפועל פ"ת, וגם: זמן ההיעדרות הצפוי של ארי כהן