כפי שנחשף ב"ארץ הכדורגל", אחמד חלאילה חתם לפני כחודש בלוקומוטיב פלובדיב הבולגרית. למרות ההתעניינות מקבוצות כמו הפועל פ"ת, מ.ס. אשדוד, הפועל עכו ובני יהודה, החלוץ בסופו של דבר אמור היה להפוך לליגיונר, אלא שבסופו של דבר המעבר התבטל.יום לפני שחלאילה המריא לבולגריה על מנת להצטרף לקבוצה כשחקן מרכזי, הוא הגיע לשגרירות בולגריה בישראל על מנת להוציא ויזה (אשרת שהייה). אלא שאמש (שישי) קיבל החלוץ מייל מהשגרירות, בו נכתב כי בקשתו להוצאת הויזה לא התקבלה. חלאילה שכבר טס לבולגריה והתאמן עם הקבוצה נאלץ לשוב לארץ, וחזר להיות מבוקש בלאומית. החלוץ בן ה-24, שירד ליגה העונה עם הפועל עפולה, היה נקודת האור שלה העונה כשכבש 15 שערים ב-40 הופעות בכל המסגרות. כזכור, עפולה בסופו של דבר נשארה בלאומית עקב הורדת רמת השרון לליגה א`, ובקבוצה הצפונית רוצים להשיב את חלאילה, כשבמקביל יש המנסים לשדך בינו לבין הפועל חיפה.