הראשון לחתום במדי קבוצתו של סטיב ברוס, שד אדום בעצמו בעבר, היה בראון בן ה-31 שעוזב את אולד טראפורד אחרי 15 שנים ו-361 הופעות במדי יונייטד. הבלם/מגן חתם על חוזה ל-4 שנים. סכום ההעברה לא פורסם, אך הדיווחים באנגליה מספרים על עסקה שנעה סביב המיליון פאונד.
מעט אחר כך התבשרנו כי גם ג'ון אושה מצטרף לסנדרלנד. המגן בן ה-30 זכה ללא מעט דקות העונה, אך העדיף לעזוב בסופו של דבר לאחר 13 שנים (בקבוצה הבוגרת) וכמעט 400 הופעות. האירי חתם גם הוא על חוזה ל-4 שנים כאשר סכום ההעברה לא פורסם.
נראה כי מה שהניע את אושה ובראון למהלך היא העובדה כי מאמנם לשעבר כבר לא ממש סופר אותם. פרגוסון, שהתחיל במגמת ההצערה של ההגנה שלו עם הבאתם של צמד התאומים הברזילאים רפאל ופאביו דה סילבה, המשיך בכך גם הקיץ כאשר הנחית את פיל ג'ונס המבטיח מבלקבורן. שני הוותיקים כבר הסיקו את המסקנות.