תגיות: קריסטל פאלאס
היסטוריה. קריסטל פאלאס זכתה היום (שבת) בתואר ראשון בתולדותיה, אחרי 0:1 קטן-גדול על מנצ'סטר סיטי בגביע הליגה. הקבוצה אמנם "זכתה" באליפויות הליגה השנייה והשלישית והפסידה פעמיים בגמר הגביע, אך זה ההישג הגדול בתולדות המועדון הלונדוני והמאמן הצעיר אוליבר גלאסנר.
באנגליה, כצפוי, התלהבו. "זה משחק הירואי. הם נתנו הכל", נכתב בסקיי ספורט, כאשר דיוויד ריצ'רדסון הגדיל וטען ש"הם עמדו בלחץ של סיטי גם כשהם תקפו ליציע שלהם. גם כשהקפטן שלהם נפצע, הם לא נשברו בקלות". בעקבות הזכייה פאלאס העפילה לליגה האירופית ותשחק לראשונה במפעלים הבינלאומיים, להוציא הופעה ב-1998/99 באינטרטוטו (בשנה בה ירדו ליגה).
הגיבור, כנראה, הוא דין הנדרסון. השוער שפרץ לתודעה במדי שפילד יונייטד ושיחק בעודו לובש כובע הציל את הפנדל התשיעי מתוך 22 איתם התמודד בקריירה, הציל שלוש בעיטות נוספות למסגרת. "צריך קצת מזל כדי לזכות בגביע", הודה רוי קין לאחר שהנדרסון ספק היה צריך לקבל אדום. "זה משחק גדול".
לאחר המשחק עסקו באנגליה גם באירוע שקרה עם השריקה בין פפ גווארדיולה לדין הנדרסון. שוער פאלאס נשאל על העימות שהתפתח בין השניים והסביר: "אני רק הלכתי כדי ללחוץ לו את היד, כנראה הוא היה מאוכזב מדי וזה היה בזבוז זמן. הגעתי אליו ואמרתי לו 'קיבלת את 10 דקות תוספת הזמן שרצית'. בכל מקרה, אני לא נוטר טינה". שוער סיטי גם התייחס לעצירת הפנדל ואמר: "לא הייתי יודע מה היה קורה אם הולאנד היה בועט, אבל ידעתי לאן מרמוש יבעט".
"הוא הגיבור", הודו בסקיי. "היה רגוע במעמדי הגדולים וגם מול הולאנד, גבארדיול והניסיונות האחרים של שחקני סיטי. משחק גדול מאוד שלו בדרך לגביע". הנדרסון צפוי להמשיך בפאלאס בשנה הבאה, בשונה משמות כמו אדם וורטון, ז'אן פיליפ מטאטה או רודריגו מוניוז.
אברצ'י אזה, כוכב הקבוצה, סיכם: "זה מיוחד. הגשמנו חלומות. זה היה משחק של מנטליות, למרות שהטקטיקה הייתה טובה. האדום של הנדרסון? לא אכפת לי".