עקף את רוני: הגיבור בן ה-16 של ליברפול

ליברפול רשמה את חלון ההעברות היקר בתולדותיה והעמידה תקציב רכש חסר תקדים מבחינתה, אך מעל הרכב הכוכבים שבנה ארנה סלוט, הגיבור של הערב הזה (שני) הוא ריו אנגומואה בן ה-16. כמו במחזור הפתיחה, הרדס שוב הצליחו לנצח למרות איבוד יתרון 0:2, הפעם מול עשרה שחקנים של ניוקאסל, שראו את הכישרון הצעיר מהספסל קובע 2:3 מטורף בדקה ה-100, בהופעת הבכורה שלו בפרמייר ליג.

אנגומואה, אותו ליברפול חטפה מהאקדמיה של צ'לסי בקיץ הקודם, הוא השחקן הרביעי הכי צעיר אי פעם לכבוש בליגה האנגלית, והוא הצעיר ביותר לכבוש שער ניצחון בליגה. הוא בן ה-16 השני לעשות כן, כשהוא צעיר ביום מוויין רוני, שעשה זאת במדי אברטון נגד ארסנל בגיל 16 ו-361 ימים. בין היתר הוא גם הכובש הצעיר ביותר בתולדות ליברפול.

16 - Rio Ngumoha is the second 16-year-old to score a winning goal in a Premier League game, after Wayne Rooney in October 2002 for Everton vs Arsenal; he is one day younger (16 years, 361 days) than Rooney was that day. Entrance. pic.twitter.com/tT7HpXNemv

— OptaJoe (@OptaJoe) August 25, 2025

🔥 Rio Ngumoha becomes the 4th youngest goalscorer in Premier League history!

What a match we just witnessed 😮‍💨#beINPL #LFC pic.twitter.com/EZP0evBClr

— beIN SPORTS (@beINSPORTS_EN) August 25, 2025

Our youngest ever goalscorer 💫 pic.twitter.com/HS8iFTNNHL

— Liverpool FC (@LFC) August 25, 2025

שחקן הכנף, הוא בכלל יליד לונדון וגדל באקדמיה של צ'לסי. הוא עבר רק בקיץ הקודם לליברפול כאשר האדומים ביצעו סוג של מחטף והחתימו אותו על חוזה מקדים ביום הולדתו ה-16. המהלך גרם לזעם אצל הבלוז שהחליטו מאותו רגע לחסום את כניסת הסקאוטים של ליברפול למשחקי האקדמיה שלהם, אך ייתכן שזה כבר היה מאוחר מדי, והם פספסו את אחד הכשרונות הכי בולטים שגדלו אצלם. כבר לאחר שער במבצע יוצא דופן בהכנה נגד אתלטיק בילבאו, באנגליה כבר עקצו את צ'לסי והכריזו שזה נראה כמו מקרה סלאח ודה בריינה מחדש, להזכירכם - שני השחקנים שכבר היו חלק מהבלוז, שוחררו, והפכו לאחר מכן לשני הכוכבים הגדולים של הליגה בקבוצות אחרות.

"ליברפול שברה את מבנה השכר שלה לשחקנים צעירים רק עבור הכישרון הגדול של צ'לסי" נכתב באתרים במדינה לאחר שעשה את המעבר מהלונדונים לקבוצה מצפון-מערב אנגליה. אמנם לא נחשף המבנה שנשבר עליו דיברו, אך מדובר בתוכנית ארוכת שנים שמקדמים באקדמייה של הרדס, במסגרתה שחקני נוער לא יכולים לקבל שכר שנתי שיעלה על 50 אלף פאונד בשנה. "יש לנו תוכנית שכר מאוד ותיקה" אמר מנהל האקדמיה, אלכס אינגלת'ורפ. "אנחנו נותנים להם עבודות, לוקחים להם את הטלפונים ברגע שהם קמים, והם מקבלים אותם חזרה לקראת החזרה הביתה".

🚨🔴 EXCL: Liverpool are closing in on deal to sign Rio Ngumoha (2008) as he’s leaving Chelsea Academy.#LFC are set to break historical wage structure for Academy to sign Rio, who’s highly rated by the club.

Deal set to be completed soon. 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 pic.twitter.com/bxQAUGDm4T

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 8, 2024

בשנים שלו בצ'לסי, ריו רשם מספר הופעות בנבחרות הצעירות. ארבע הופעות בנבחרת אנגליה עד גיל 15, במדיה כבש שני שערים, בנבחרת עד גיל 16, שם גם הרשית פעמיים, אך בתשע הופעות. לאחר המעבר לליברפול עלה ל-11 משחקים בנברחת עד גיל 17, שם כבש גם - פעמיים, ואף עלה ל-14 דקות מול נבחרת ישראל במוקדמות היורו, במשחק שהסתיים בניצחון 0:2 אנגלי. אגב, ב-2024 'הגרדיאן' בחרו בו לאחד מ-20 השחקנים המבטיחים לגילו באנגליה. את הופעת הבכורה שלו בבוגרים רשם כזכור בדצמבר של העונה שעברה, כשעלה בהרכב למשחק בגביע מול אקרינגטון סטנלי, שם ליברפול ניצחה 0:4.

אותה הופעה, הפכה אותו לשחקן הצעיר ביותר בהיסטוריה של ליברפול ששיחק בגביע, בגיל 16 ו-135 ימים, והשני הכי צעיר שפתח בהרכב הקבוצה בכלל. ארנה סלוט התרשם ממנו לאחר הבכורה, וסיפר עליו: "הוא היה טוב. היו רגעים שהאוהדים ראו מדוע הבאנו אותו, הוא נהדר ב-1 על 1. זה נהדר לעלות לבכורה, ובטח לנצח. זה יום מיוחד עבורו".