מפתיע. קשר הפרמייר ליג לשעבר, ג`ונג`ו שלבי, התעקש כי המעבר המפתיע שלו לכדורגל האמירתי בחודש שעבר לא נבע משיקולים כספיים. השחקן בן ה-33, שברשימת המועדונים הקודמים שלו נמנים ליברפול, ניוקאסל והקבוצות הטורקיות ריזספור ואיופספור, הדגיש כי המעבר שלו לליגה השלישית באיחוד האמירויות נבע מסיבות מקצועיות ואישי."`זה לא מפריע לי`, אמר לרשת ה-BBC. `ראיתי מאז כמה דברים כמו `הוא הלך לשם בשביל כסף`. אני חושב לעצמי `איזה כסף? אין כסף בליגה השלישית של איחוד האמירויות`. השכר הממוצע של כדורגלן כאן הוא בסביבות 2,000 פאונד לחודש. במונחים של מה שהרווחתי לאורך הקריירה שלי, זה כלום. אחי מרוויח יותר כשהוא עובד במלון בלונדון, אז אף פעם לא היה מדובר בלבוא לכאן בשביל הכסף".שלבי סיפר את אחת הסיבות שלו למעבר: "אם להיות כנה, אני לא רוצה שהילדים שלי יגדלו יותר באנגליה. יש לנו מזל שגרנו בחלק נחמד של בריטניה, אבל על המקום שממנו אני מגיע במקור, אי אפשר לומר דברים יפים לדעתי. למשל, לעולם לא הייתי עונד שעון בלונדון יותר. אסור לך להוציא את הטלפון שלך בלונדון, לדעתי".המעבר של שלבי מתרחש על רקע הגירה גוברת של כוכבי ספורט ויחידים בעלי הון גבוה שעוברים לדובאי. בחודשים האחרונים, ריו פרדיננד ורוני אוסאליבן הצטרפו לרשימה ארוכה של שמות בריטיים שעברו להתגורר באיחוד האמירויות, בעקבות אישים בינלאומיים שרכשו נדל"ן בעיר או מתגוררים בה כמו כריסטיאנו רונאלדו, ניימאר ורוג`ר פדרר. פרשנים טוענים כי החיים ללא מס, הביטחון האישי המשופר והשמש הזורחת כל השנה הפכו את דובאי למגנט עבור ספורטאים המתקרבים לפרישה, כמו גם עבור אנשי מקצוע המחפשים סביבה בטוחה ויציבה יותר עבור משפחותיהם."אני לא ממש בעניין של לקרוא פוליטיקה", הוסיף שלבי. "אני פשוט רואה כמה דברים שקורים. אני רואה אנשים שנעצרים בגלל ציוץ, ואז כל הדגלים האלה ו`להחזיר את המדינה`"."`אני לא מתכוון לשבת כאן ולהגיב על דברים כאלה כי אני לא מספיק חכם, ואני אסתבך אם אמשיך, אבל אני פשוט מרגיש שבריטניה היא כבר לא מה שהייתה לפני 10 עד 15 שנים`". בדיווח של Daily Mail Sport מוקדם יותר החודש, מומחים ציינו כי תוכנית `ויזת הזהב` של האמירות, המעניקה אשרת שהייה של עד 10 שנים, עודדה הגירה בקרב העשירים והמפורסמים. ההקלות של הממשלה בחוקי האלכוהול וההשקעה באזורי מגורים יוקרתיים גם סייעו למקם את דובאי כיעד נחשק עבור גולים בריטיים.שלבי הצטרף לקבוצת הליגה השלישית ערביאן פלקונס בחודש שעבר, והתאחד עם המאמן הארי אגומבר, חבר ילדות, לאחר פציעה בשריר הירך האחורי שעצרה מעבר אפשרי להאל סיטי. כעת, שלבי מתגורר בדובאי, משלב את תפקידי המשחק עם אימוני ערב, והוא לומד לקבל את רישיון ה-UEFA A שלו, מתוך אמונה שהקריירה שלו נכנסת לשלב הסיום הטבעי שלה. עם זאת, הוא מציאותי לגבי השלב אליו הגיע, והוסיף: "`כשאתה מזדקן, בכל פעם שאתה עולה למגרש האימונים, אתה חושב, `האם זה יהיה האימון האחרון שלי?` `אם הייתי נפצע קשה עכשיו, כנראה שהייתי פורש`".