<p>אוהדי סאות`המפטון מאוהבים בדניאל פרץ. השוער הישראלי שמושאל לקבוצת הצ`מפיונשיפ מבאיירן מינכן הגדולה הגיע רק לפני כחודשיים לאנגליה והספיק לרשום 11 הופעות ליגה במדי הסיינטס.למרות זאת, פרץ כבר נכנס עמוק ללבבותיהם של אוהדי הקבוצה, וזאת אחרי תקופה בה הם סבלו משוערים שהציגו יכולות חלשות הרבה יותר, בראשם גאווין באזונו.</p><p>לאחר המשחק צייץ אחד הכתבים שמסקרים את הקבוצה כי ההבדלים בין פרץ לבאזונו מהווים את השדרוג המשמעותי ביותר בתולדות הענף, מה שרק מדגיש כמה פרץ משמעותי לאוהדים של סאות`המפטון. לא רק זאת, אלא שחשבון הטיקטוק של אחד מאוהדי הקבוצה היותר מוכרים, הוא הילל שם את היכולת של השוער: "דניאל פרץ היה יכול להציל את הטיטאניק. שכחתי כמה זה כיף שיש לך שוער בשער שלא הורס לך את המשחק". </p> "ההופעה הזו נגד קובנטרי", הוא המשיך, "ההדיפה בנגיחה ההיא, ברמה עולמית. תסתכלו על הסטטיסטיקה שלו. 11 משחקי ליגה, 4 רשתות נקיות ופחות מספיגת שער למשחק. אבל ההבדל העיקרי שהוא לא טועה, מה שאי אפשר להגיד על קודמיו".בינתיים גם בפודקאסט `Total Saints` מרעיפים על הישראלי שבחים, ושם אמר העיתונאי מרטין סטארקה: "ההגנה התייצבה ולפרץ יש חלק בזה עם הופעה טובה. אפשר להבין למה החליטו להביא אותו. בתחילת הדרך הוא עוד הסיר חלודה, אבל זה כבר נעלם ואפשר להבין למה הוא כאן".טום פרנטקי השיב ואמר: "כן, לגמרי, יש לו יכולות טכניות נפלאות ואי אפשר להפחית בזה. הוא ביצע הצלות אדירות כולל אחת משוגעת. הוא נותן ביטחון והשראה לכל ההגנה. הוא לא פוחד מכלום, זה סוג של שיגעון - כמו שיש לשוערים הגדולים ביותר. יש לו תשוקה אדירה לניצחון, היינו חייבים דמות כמוהו אז מגיע קרדיט להנהלה של הקבוצה. אתה תמיד רוצה עמוד שדרה כמו פרץ, שרק ימשיך כך".אלפי האוס התייחס לסעיף הרכישה של הקדושים בחוזהו של פרץ - 8 מיליון יורו, ואמר: "אם זה הסכום, קשה לסרב לזה. סביר להניח שארון רמסדייל (שמושאל מהקבוצה לניוקאסל) למשל שוער יותר טוב מפרץ, אם להיות אמיתי, אבל פרץ לגמרי יכול להגיע לרמה שלו. אם סאות`המפטון תישאר בליגת המשנה ותוכל להשאיר את פרץ, אין בכלל מה לחשוב - הוא הכי טוב שאפשר להשיג במצב כזה. אם היא תעלה לפרמייר ליג, תעלה שאלה - האם רמסדייל יחזור לסוטון למשל? בכל מקרה, פרץ גם יכול לבצע קפיצת מדרגה נוספת".גלן דה לה קור היה זה שסיכם את הדיון: "במקרה שבו סאות`המפטון תעפיל לפרמיירליג, רמסדייל יעלה פי 3 מפרץ. מה שהכי אהבתי בהצלת הענק של פרץ זה שהוא מיד קם ממנה, ומיד הרים את הראש והתרכז בקרן שמגיעה. הוא לא מתבלבל, לא חוגג, ומתכונן לקרן - אני אוהב את זה במיוחד, הוא מסודר, הוא נשאר בסטנדרטים שהוא מציב להגנה שלו. יכולת לראות מהרגע הראשון שיש בו משהו, ועכשיו הקבוצה נהנית מזה. מבחינתי פרץ הוא שחקן השבוע של הקבוצה". <p>ההערכה הזו מן הסתם מגיעה גם עם דרישה מהמועדון לרכוש את פרץ. כזכור, הישראלי לא צפוי להמשיך בבאיירן מינכן אחרי הקיץ והוא צפוי להימכר, כשנראה שאוהדי סאותה`מפטון מעוניינים מאוד שזה יהיה אל קבוצתם.</p><p>לצד היכולת של פרץ, הניצחונות של קבוצתו גם משפרים את מעמדה לקראת סיום העונה. על פי אתר הנתונים OPTA, לסאותהמפטון יש סיכוי של 56.1% לעלות לפרמיירליג מפלייאוף העלייה, כשהיא מחזיקה בסיכוי גבוה יותר משל רקסהאם, שכרגע נמצאת מעליה בטבלה.<br /><br />כזכור, שני המקומות הראשונים בצ`מפיונשיפ מובילים ישירות לפרמיירליג, כשעל המקום השלישי נאבקות ארבע הקבוצות שסיימו במקומות 3-6. נכון לשלב זה, הסיינטס במקום השביעי, שלוש נקודות מתחת לרקסהאם שנועלת את תמונת הפלייאוף 9 מחזורים לסיום העונה הסדירה.</p>