כזה דבר לא שומעים כל יום. שופט הפרמייר ליג לשעבר, מייק דין, מספר שנהג להציב לעצמו אתגרים קטנים במהלך משחקים "בשביל הצחוקים". במהלך הופעה בפודקאסט של ג`יימי ורדי, דין סיפר כי נהג לבדוק כמה זמן הוא יכול להחזיק מעמד בלי לשרוק במשרוקית, או להישאר בתוך עיגול האמצע."היינו אומרים לעצמנו: `עכשיו מתחיל המשחק. יאללה, נראה כמה זמן נוכל להמשיך בלי לשרוק`", סיפר דין. "עשיתי את זה כמה פעמים בפרמייר ליג, כמובן לפני עידן ה-VAR - הגעתי ל-20-25 דקות בלי לשרוק במשרוקית. הייתי עושה עוד משהו. הייתי עומד בעיגול האמצע ובודק כמה זמן אני יכול להישאר בתוכו לפני שאני חייב לצאת. זה היה סתם בצחוק מצידי. פעם אחת החזקתי שם איזה 15 דקות".זו אינה הפעם הראשונה שדין מעורר סערה בהתבטאויותיו בתקשורת. כאשר שימש כשופט ה-VAR בתיקו 2:2 בין צ`לסי לטוטנהאם באוגוסט 2022, דין נמנע מלקרוא לשופט למסך כדי לשלוף כרטיס אדום לכריסטיאן רומרו. בלם טוטנהאם היה אמור להיענש על כך שמשך בשערו של מארק קוקורייה. Mike Dean, ex arbitre de Premier League pendant des années, révèle qu`il se faisait des kiffs en S`INVENTANT DES JEUX pendant les matchs parfois... 😭😭"(Entre arbitres) on se disait, `Bon, on va démarrer maintenant, d’accord ? 𝗩𝗼𝘆𝗼𝗻𝘀 𝗰𝗼𝗺𝗯𝗶𝗲𝗻 𝗱𝗲 𝘁𝗲𝗺𝗽𝘀 𝗼𝗻… pic.twitter.com/y7tC1TRoi5— Footballogue (@Footballogue) September 3, 2026 לאחר פרישתו, דין סיפר בראיון כי לא התערב משום שרצה לחסוך מחברו, השופט אנתוני טיילור, "כאב ראש" מיותר. "לא רציתי לקרוא לו כי הוא חבר מעבר להיותו שופט", אמר אז דין.דין נהנה מקריירה בת 28 שנים כשופט מקצועי. הוא פרש משיפוט על הדשא ב-2022, ותלה את המשרוקית סופית לאחר ששימש כשופט VAR במשרה מלאה בעונת 2022/23. Former Premier League referee Mike Dean says he used set himself mini-challenges during matches "as a laugh".BBC Sport understands that referee figures consider Dean`s claims to be unfounded, which would be historical and go back to the pre-video assistant referee era before… pic.twitter.com/sNLJB5BXHc— BBC Sport (@BBCSport) September 3, 2026 השופט בן ה-58 החל לשפוט בשנת 1985, התקדם לליגות הנמוכות כעבור עשר שנים, ובשנת 2000 עלה לפרמייר ליג. לאורך הקריירה שפט דין בגמר הגביע האנגלי ב-2008 ובגמר גביע הליגה ב-2011 בוומבלי. 🚨🚨| Former Premier League referee Mike Dean admits he played 𝐒𝐄𝐂𝐑𝐄𝐓 𝐆𝐀𝐌𝐄𝐒 during matches — including seeing how long he could go without blowing his whistle. 😳🏴Dean claimed that he once went more than 20 minutes in a Premier League match without blowing his… pic.twitter.com/Y2OftW6zep— CentreGoals. (@centregoals) September 3, 2026