במועדון קיוו להביא את פרנק רובינסון ששיחק אשתקד במכבי חיפה, אולם זה מהלך שלא צפוי לצאת אל הפועל מאחר והקבוצה הגיאורגית בה הוא חתום לא משחררת אותו. זו הפעם השנייה העונה שרובינסון מסכם את תנאיו האישיים במועדון כלשהו, וזאת עוד לפני שהתקבל השחרור מהמועדון שלו. בבקעה יכולים להתנחם בעובדה ששמוליק ברנר חזר כבר בשבוע שעבר מפציעה טורדנית, ויצטרך לקחת על עצמו הרבה הערב, יחד עם יחזקאל סקוור בעקבות שחרורו של פינוק. בצד השני, באשקלון יכולים לנשום לרווחה. כזכור, בעקבות הסיום הדרמטי של המשחק בשבוע שעבר מול מכבי ראשל"צ, וההתפרצות של אנשי הספסל לפרקט לאחר סל הניצחון של מרקו קילינסוורת', הגישה ראשל"צ ערער בבקשה לקיום משחק חוזר, אך איגוד הכדורסל הודיע כי לא יתקיים משחק כזה, ודחה למעשה את הערער.
שמעון אמסלם, המנהל המקצועי של עירוני אשקלון, התייחס לתקרית פינוק ולמצב יריבתו, לקראת המשחק הערב: "אני מאוד מעריך את הדרך שבה בבקעה טיפלו בתקרית פינוק ואני מקווה שזה יהפוך לנורמה. ברור לנו שקבוצה עם שחקן פחות משחקת יותר קשה, ומשקיעה הרבה יותר. מדובר במשחק מפתח גם בשבילנו וגם בשבילם".