זה לא היה אתגר גדול, אבל הרצה לא רעה לקראת הדבר האמיתי. מכבי תל אביב הביסה הערב (שני) 75:108 את אשקלון בהיכל נוקיה, בהכנה האחרונה של הצהובים לקראת המשחק מול ז'לגיריס קובנה בפתיחת הטופ 16 של היורוליג. ביום חמישי זה מאיים להיות הרבה יותר קשה. בטח כשאנשי האלופה ראו את דמונד מאלט נפצע הערב אחרי 11 דקות, יוצא החוצה ולא חוזר לשחק.
בצד המובס עמד אריק אלפסי, מאמן אשקלון, שנתן את ההסבר שלו לאירועים: "אני חושב שההתחלה המוחצת של מכבי סגרה את המשחק. הם שיחקו בצורה מדהימה, ניסינו לחזור למשחק גם שהיה הפרש גבוה. שיחקנו לא מספיק פיזי ואנחנו צריכים להתרכז בעצמנו ובמשחק נגד ירושלים, כי זאת הליגה שלנו".