המשחק הערב (ראשון) ב-20:50 נגד אליצור נתניה בארנה יהיה מיוחד עבור אנשי ואוהדי הפועל ירושלים - ובעיקר עבור נמרוד לוי, שיחזור לשחק כדורסל לראשונה מזה תשעה חודשים. לאורך כל העונה הנוכחית, לוי השתקם מהפציעה בכף רגל וצפה בתסכול בחבריו מהצד - וייתכן שהתוספת שלו תהיה בדיוק מה שהקבוצה שיונתן אלון היתה זקוקה לו, לקראת הישורת האחרונה של העונה.

לוי חזר לאימונים בשבועות האחרונים ובקבוצה מעידים שהוא נראה טוב, למרות שלא שותף באף משחק כדורסל תחרותי העונה. הוא כמובן מתוכנן לחזור בהדרגה מבחינת כמות הדקות, כדי שלא להעמיס עליו יותר מדי, מתוך תקווה שכבר יהיה בכושר משחק מלא לקראת הפלייאוף ההולך ומתקרב.

אז איך בעצם קרה שלוי נעדר כל כך הרבה זמן מהמגרשים? בדיעבד, מסתבר, שהפציעה של פורוורד הפועל ירושלים ונבחרת ישראל התחילה עוד לקראת סוף העונה שעברה, כשהתלונן על כאבים בכף הרגל. בתום שעברה היה מדובר רק בדלקת בגיד, אלא שעם פתיחת האימונים בקדם העונה הנוכחית, לוי שוב התלונן על כאבים באותו איזור בכף הרגל.

בשלב הראשון, בירושלים החליטו ללכת על טיפול שמרני באיזור הכואב, אבל הכאבים החמירו. לוי ביצע בדיקת MRI, שם התגלה כי קיים קרע באחד הגידים בכף הרגל. מדובר בסוג לא שכיח כל כך של פציעה, ורק לאחר מספר בדיקות והתייעצויות על דרכי הטיפול והפעולה, החליטו בהפועל ירושלים כי אין מנוס מלבצע ניתוח, שיגרור היעדרות ממושכת של בין שלושה לחמישה חודשי החלמה.

לאנשי המועדון נודע ששאבון שילדס, כוכבה של ארמאני מילאנו, עבר פציעה זהה בדיוק - והשתקם ממנה היטב. על כן, לוי נשלח לגרמניה, לעבור ניתוח אצל אותו רופא שניתח את שילדס וחזר לישראל להתחיל את השיקום מהניתוח המורכב. עבור לוי, כאמור, זו היתה תקופה מאוד מתסכלת. "הוא ממש נטרף לראות את הקבוצה מהצד בלי יכולת לשחק תקופה כל כך ארוכה", אמר אחד ממקורביו.

ישנה את העונה של ירושלים? (אלן שיבר)

בחודש האחרון, אם כן, לוי כבר היה בשלבים הסופיים של ההחלמה. בירושלים אפילו חשבו לנסות לזרז את התהליך ולנסות להכשיר אותו לרבע גמר היורוקאפ מול גראן קנאריה, אבל בסופו של דבר החליטו שלא לקחת את הסיכון בהחמרת הפציעה.

בשבועיים אחרונים, כאמור, לוי חזר לאימונים עם מגע והערב סוף סוף יעלה על הפרקט בארנה, אירוע שבהפועל ירושלים חיכו לו מאוד: הפציעה של לוי היתה זו שהרסה לירושלים התכניות, שכן הוא יועד להיות ה-4 הפותח. נכון, אפשר להתווכח על איכות התגובה (או חוסר התגובה) של הנהלת הפועל ירושלים לפציעה של לוי, אבל כך או כך - אי אפשר היה למצוא לו תחליף בשוק הישראלי.

מעבר להיותו לישראלי, נמרוד לוי אמור היה להביא מימד אחד למשחק של הקבוצה, שבהיעדרו פשוט לא היה קיים. שחקן מעמדת הפאוור פורוורד, עם גודל שמתאים גם לאירופה (2.08), בעל יכולת קליעה מצוינת. הוא אמור היה להיות השחקן שישלים את אוסטין וויילי, שסבל בעצמו מפציעה ארוכה ובאופן כללי לא ממש עומד בציפיות.

החזרה של נמרוד לוי, אם וכאשר ישוב גם לכושר משחק מלא, תסדר את הקו הקדמי של הפועל ירושלים לפי התכנון המקורי, רק בלי גבי צ'צ'אשווילי שנפצע גם הוא וגמר את העונה. וויילי ולוי אמורים להיות שחקני החמישייה, ג'סטין סמית' יגבה מהספסל וגם כריס ג'ונסון ייתן דקות במקרה הצורך בעמדה 4.

מעבר ליונתן אלון, מאמן שהחזרה של נמרוד לוי בוודאי משמחת אותו הוא אריאל בית הלחמי. לוי היה מוזמן קבוע לנבחרת ישראל, היה חלק מהסגל באליפות אירופה הקודמת. כשהוא בכושר מלא, אין ספק שלוי הוא אחד הגבוהים הטובים ביותר של הכדורסל הישראלי, ואם ישחק כפי ששיחק לפני הפציעה - הוא בהחלט יילקח בחשבון לקראת היורובאסקט הקרוב. רק שיהיה בריא.

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	68	14	W 4
2. רוקטס	52	30	L 3
3. נאגטס	50	32	W 3
4. לייקרס	50	32	L 1
5. קליפרס	50	32	W 8
6. טימברוולבס	49	33	W 3
7. ווריירס	48	34	L 1
8. גריזליס	48	34	W 1
9. קינגס	40	42	W 1
10. מאבריקס	39	43	L 1
11. סאנס	36	46	L 1
12. טרייל בלייזרס	36	46	W 1
13. ספרס	34	48	W 1
14. פליקנס	21	61	L 7
15. ג'אז	17	65	L 2
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	64	18	L 1
2. סלטיקס	61	21	W 2
3. ניקס	51	31	W 1
4. פייסרס	50	32	W 1
5. באקס	48	34	W 8
6. פיסטונס	44	38	L 2
7. מג'יק	41	41	L 1
8. הוקס	40	42	W 3
9. בולס	39	43	W 3
10. היט	37	45	L 1
11. ראפטורס	30	52	L 2
12. נטס	26	56	L 3
13. סיקסרס	24	58	L 2
14. הורנטס	19	63	L 7
15. וויזארדס	18	64	W 1

השחקן לו חיכתה? מאחורי הקאמבק של נמרוד לוי

אחרי 9 חודשי היעדרות, הפורוורד חוזר ולא רק בהפועל ירושלים מתרגשים. מבט פנימה