תגיות: ג'ארד הארפר, הפועל ירושלים, ליגת ווינר
את הרגעים שחוותה הפועל ירושלים אמש (שלישי) היא לא תשכח גם בעתיד הרחוק. החבורה של יונתן אלון חזרה מבור עצום במשחק השלישי והמכריע נגד הפועל תל אביב על הכרטיס לגמר הפלייאוף נגד מכבי תל אביב, וראתה את ג'ארד הארפר קולע שלשה נדירה במיוחד ומשלים קאמבק מדהים מפיגור 16 ל-83:86, בדרך ל-1:2 בסדרה ולהעפלה לגמר הגדול.
הניצחון הזה כמובן היה מתוק לא רק בזכות המשמעות הגדולה שלו, אלא גם בזכות הצורה בה הוא הושג - בדרך הדרמטית והמלהיבה ביותר. כעשר שניות לסיום המשחק ים מדר קלע לייאפ שאיזן ל-83:83, מה שהוביל את יונתן אלון להזעיק פסק זמן שיתכן ושינה לו את העונה כולה. בפסק הזמן הורה המאמן לתת להארפר את הכדור האחרון, כאשר על פי ההוראות על הארפר היה להגיב בהתאם לפעולות המגן - אם השחקן השומר יתן לו את המטר הארפר קיבל את ההוראה לזרוק, ובמקרה שלא - על הארפר היה לחדור לסל ולנסות לסחוט עבירה או ללכת ללייאפ. "זה היה ברור שהכדור האחרון ילך ל-MVP של אירופה", היללו לאחר מכן במועדון.מי שמקפיד לראות את הארפר גם לפני משחקים יודע - חלק מהחימום שלו נוגע בדיוק לזריקות האלו כאשר הוא עצמו סיפר לאחר המשחק שהוא "לקח מיליון זריקות כאלה". האמריקאי רגיל לסיים את החימום עם זריקות מטווח רחוק, שרק הולכות ומרחיקות עד שהוא מגיע לחצי. כשהוא קולע גם מספר זריקות משם, הוא יורד לחדרי ההלבשה. "זו הרוטינה שלו", סיפרו בירושלים, "הוא עושה את זה תמיד. אנחנו יודעים שיש לו את הטווח הזה. הוא עושה את זה בחימום באימונים. הוא יכול לעשות את זה מכל מקום והפעם הוא עשה את זה מהלוגו. אף אחד לא חשב שהוא יעלה לזריקה הזו כל כך רחוק, אבל אנחנו יודעים מי זה ג'ארד הארפר - הוא אחד הזרים הגדולים שהיו פה. לא פחות ולא יותר".
יובל זוסמן התייחס גם כן למהלך האדיר, וסיפר: "כשהוא רץ בספרינט וזורק זריקה כזאת, זה קשה מאוד. אם אני שומר אני יחסית בסדר עם זריקה מהסוג הזה. הוא שחקן גדול ויוצא מהכלל ולפעמים כשומר אתה צריך לנסות לעשות כמה שיותר. במקרה שלו, זה כמעט תמיד תלוי בו. הוא האמין מהרגע הראשון שישים את הכדור בסל ואף אחד לא יכול לעצור את זה".
מכאן, הארפר וירושלים יגיעו לסדרת הגמר נגד מכבי תל אביב ויקוו לחגוג גם על חשבון הצהובים. הפעם האחרונה שהם היו במעמד הזה הייתה בעונת 2016/2017 - עונת האליפות הקודמת. האם גם הפעם הם יחגגו ובענק? רק הזמן יגיד.