"לא זוכרים דבר כזה. זה המקום הטבעי שלנו"

הפועל ירושלים הצליחה לעמוד במשימה כמעט בלתי אפשרית. החבורה של יונתן אלון חזרה אתמול (שלישי) מפיגור 16 בשיא ו-14 בתחילת הרבע הרביעי נגד הפועל תל אביב בהיכל, ועם קאמבק הירואי ושלשת ניצחון מדהימה של ג'ארד הארפר חגגה 83:86 בדרך ל-1:2 בסדרה - מה שהעניק לה את הכרטיס לגמר נגד מכבי תל אביב.

"זה המקום הטבעי שלנו. אנחנו לא זוכרים דבר כזה", הוציאו אוויר בירושלים לאחר שחזרו למעמד בו לא שיחקו מאז עונת האליפות ב-2016/2017. "זה ערב שיזכר לעוד הרבה שנים קדימה".

בנוסף לגיבור הגדול, הארפר, שזכה למחמאות אדירות בזכות הופעת קלאץ' אייקונית, בירושלים היו מרוצים מאוד גם מרועי הובר שהיה לצד ה-MVP ברגעים הכי חשובים. הרכז הישראלי, שהצטרף לקבוצה במהלך העונה, הוכיח את עצמו ובענק עם 10 נקודות ברבע האחרון כולל מהלכים חשובים במיוחד. "מגיע לו. הוא הראה היום ולאורך כל השנה, וגם בשנים הקודמות, שהוא שחקן מדהים ברמות הגבוהות", החמיא יובל זוסמן, "אני מכיר אותו מגיל צעיר - הוא נכס לכל קבוצה. שמח שהגיע אלינו. זה עזר לנו מאוד מקווה שימשיך ביכולת הזו. מהצד שלי, אני תמיד מנסה להגיד לו שיקח אחריות - הוא יודע את העבודה וסומך על עצמו. מקווה שימשיך ככה". 

בסוף הערב, החבורה של יונתן אלון לא נשברה והצליחה לחזור ממצב שהיה נראה כבר כמעט אבוד תוך שהיא מציגה מפגן אופי יוצא דופן. "זו קבוצה עם הרבה מאוד איכויות, ובסדרה של הטוב משלושה משחקים הכל יכול לקרות, כמו מה שראינו הפעם", סיפר זוסמן, "תמיד האמנו. נכנסו לבור ברבע השלישי ולקחנו כל פעם צעד קטן. זה ניצחון מדהים, אבל יש לנו עוד דרך מסוימת בשביל מה שאנחנו רוצים להשיג".

כפי שזוסמן עצמו מספר - העונה הזו עדיין לא נגמרה, ולאחר שנכנעו למכבי תל אביב בגמר הגביע כעת יקבלו הירושלמים הזדמנות להשיב עם נקמה ספורטיבית בגמר הפלייאוף. "אנחנו מאוד מאמינים בעצמנו, וכל עוד נעשה את העבודה ואת המוטל עלינו נהיה במקום טוב", סיכם זוסמן, "אנחנו תמיד מאמינים. אולי אנחנו לא הכי נוצצים, אבל כל אחד יודע בדיוק מה מוטל עליו. יש כאן שחקנים ווינרים שיודעים מה צריך בשביל ניצחונות ותארים. אני תמיד מאמין, נבוא לגמר בכל הכח לעשות הכי טוב שלנו".