הקיץ הנוכחי של מכבי תל אביב בינתיים לא מאיר לה פנים. הקבוצה לא רק לא החתימה אף שחקן בעל רזומה ביורוליג, היא גם קרובה מאוד לאבד את מי שהיה אחד השחקנים המרכזיים שלה - רוקאס יוקובאיטיס.

למרות שהצהובים הודיעו רשמית שמבחינתם הרכז הליטאי הוא חלק מהסגל לעונה הבאה ומצפים ממנו להופיע לפתיחת האימונים, יוקובאיטיס עצמו ממשיך להעביר מסרים כי בשל הלחץ מכיוון משפחתו הוא לא מתכוון לחזור לישראל. כעת, במכבי תל אביב מתחילים להבין שהכיוון בסיפור הזה ברור. "היינו מאוד רוצים לראות את רוקאס חוזר, אבל כרגע זה נראה על גבול החסר סיכוי", אמרו במועדון.

מנגד, הקבוצה כמובן מנסה לבצע פעולות בשוק ההעברות, ומי שמתקיימים מגעים מתקדמים לגביו הוא ג'ייסון ברנל מברשיה. במכבי תל אביב נמצאים בשיחות מול המועדון האיטלקי, וינסו להגיע להסכם בנוגע לגובה הפיצוי כאשר יתכן שהפורוורד יהפוך לאחת ההחתמות הראשונות של הקיץ.

ברנל (27, 2.01) סיפק עונה טובה בברשיה מהליגה האיטלקית עם ממוצעים של 12.2 נקודות, 4.7 ריבאונדים, 2.2 אסיסטים למשחק ו-40 אחוזים מהשלוש. השחקן עבר עד כה בארבע קבוצות בקריירה המקצוענית שלו, כולן באיטליה - הוא בילה עונה אחת בקאנטו, שתיים בססארי, אחת בברינדיסי ומ-2023 הוא חלק מברשיה. בעונה האחרונה הוא הגיע איתה עד לגמר הפלייאוף, בו הפסידה 3:0 בסדרה לווירטוס בולוניה.

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	68	14	W 4
2. רוקטס	52	30	L 3
3. נאגטס	50	32	W 3
4. לייקרס	50	32	L 1
5. קליפרס	50	32	W 8
6. טימברוולבס	49	33	W 3
7. ווריירס	48	34	L 1
8. גריזליס	48	34	W 1
9. קינגס	40	42	W 1
10. מאבריקס	39	43	L 1
11. סאנס	36	46	L 1
12. טרייל בלייזרס	36	46	W 1
13. ספרס	34	48	W 1
14. פליקנס	21	61	L 7
15. ג'אז	17	65	L 2
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	64	18	L 1
2. סלטיקס	61	21	W 2
3. ניקס	51	31	W 1
4. פייסרס	50	32	W 1
5. באקס	48	34	W 8
6. פיסטונס	44	38	L 2
7. מג'יק	41	41	L 1
8. הוקס	40	42	W 3
9. בולס	39	43	W 3
10. היט	37	45	L 1
11. ראפטורס	30	52	L 2
12. נטס	26	56	L 3
13. סיקסרס	24	58	L 2
14. הורנטס	19	63	L 7
15. וויזארדס	18	64	W 1

"זה נראה חסר סיכוי": מצבו של רוקאס יוקובאיטיס

פסימיות במכבי תל אביב בנוגע לאפשרות שהרכז ישוב לקראת פתיחת העונה הבאה. במקביל, הקבוצה מנסה לבצע פעולות בשוק ההעברות ומקיימת מגעים מתקדמים מול ג'ייסון ברנל מברשיה