הפועל ירושלים נכנסה לקיץ מתוך ידיעה שחצי קבוצה כבר בנויה: ג'ארד הארפר, קאדין קרינגטון ויובל זוסמן נשארו בבירה תמורת סכומים לא מבוטלים, וגם אוסטין וויילי נשאר עם חוזה גדול מאוד. אלא שככל שמתקדם הקיץ מתברר כי חוזי המיליונים שהוצעו כדי להשאיר שחקנים, הם לא אלו שמוצעים לשחקנים חדשים, וכי הפיינליסטית של העונה שעברה מתנהלת תחת תקציב מהודק יותר שצריך להספיק לבניית יתר הסגל.

כידוע, הקבוצה של מתן אדלסון מחפשת גארד זר, מחליף לג'רמי מורגן בעמדה 3, שחקן בעמדה 4 וייתכן שיצורף עוד גבוה ישראלי. בתחילת הקיץ ירושלים אף שוחחה עם שחקנים כמו אייזק בונגה ועם כוכב צסק"א מוסקבה, מלו טרימבל, אבל כשהשיחות הגיעו לשיחות על סכומים, הבינו בבירה שהסכומים שתוכננו לא רלוונטיים לאותם שחקנים ונמוכים ממה שהם דורשים.

משיחות עם סוכני שחקנים ועם גורמים נוספים המעורים בשוק עולה כי בירושלים בודקים כעת על שמות בפרופיל נמוך יותר. כלומר, מנסים למצוא מציאות ולהמר על שחקנים מדרג נמוך, בתקווה שהם יפרצו אצלם ויתאימו לפאזל המתהווה של יונתן אלון.

"זה מפתיע כי בעונת יורוקאפ כזו הייתה ציפייה שירושלים תעשה מהלכים שמצהירים שזאת העונה שלהם", אומר אחד הגורמים המעורים בשוק השחקנים, "נכון לעכשיו, הם מחפשים שחקנים בפרופיל שלא היית מצפה מהפועל ירושלים בעונה שהיא צריכה להיאבק על זכייה ביורוקאפ ועושה רושם שהם סומכים על הבסיס שלהם שיסחוב אותם למטרות שלהם".

יש לציין כי למרות הטענות, הפועל ירושלים תציג השנה את התקציב הגבוה בתולדותיה. הארפר צפוי להשתכר כמיליון דולר לעונה, קרינגטון כ-850 אלף דולרים, ושכרם של וויילי וזוסמן מוערך בכ-700 אלף דולרים לעונה, זאת לצד נתח תקציבי לא מבוטל שיוקדש לטובת אירוח של עוד עונה אירופית מחוץ לישראל.

היורוקאפ אמנם נחלש משמעותית, אבל היריבה העיקרית של ירושלים, בצ'חשהיר, שגם הוגרלה לאותו בית של האדומים, כבר עשתה מהלכים מרשימים עם החתמתם של מלאכי פלין, קיילב הומסלי, האנטר הייל ובלאסה קופרביצה.

מהפועל ירושלים נמסר בתגובה: "הפועל ירושלים מעמידה השנה את התקציב הגבוה בתולדותיה במטרה לזכות בכל התארים. הצוות המקצועי עובד מסביב לשעון כדי לאתר את השחקנים המתאימים ביותר שיצטרפו לבסיס המצוין של הקבוצה".

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	68	14	W 4
2. רוקטס	52	30	L 3
3. נאגטס	50	32	W 3
4. לייקרס	50	32	L 1
5. קליפרס	50	32	W 8
6. טימברוולבס	49	33	W 3
7. ווריירס	48	34	L 1
8. גריזליס	48	34	W 1
9. קינגס	40	42	W 1
10. מאבריקס	39	43	L 1
11. סאנס	36	46	L 1
12. טרייל בלייזרס	36	46	W 1
13. ספרס	34	48	W 1
14. פליקנס	21	61	L 7
15. ג'אז	17	65	L 2
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	64	18	L 1
2. סלטיקס	61	21	W 2
3. ניקס	51	31	W 1
4. פייסרס	50	32	W 1
5. באקס	48	34	W 8
6. פיסטונס	44	38	L 2
7. מג'יק	41	41	L 1
8. הוקס	40	42	W 3
9. בולס	39	43	W 3
10. היט	37	45	L 1
11. ראפטורס	30	52	L 2
12. נטס	26	56	L 3
13. סיקסרס	24	58	L 2
14. הורנטס	19	63	L 7
15. וויזארדס	18	64	W 1

הברז נסגר: מצב הפועל י-ם בשוק ההעברות

אחרי שהצליחו לשמור על השלד בהשקעה כספית גדולה, בבירה מתנהלים עם תקציב הדוק במיוחד ליתר חלקי הסגל. גורם המעורה בשוק: "הם מחפשים שחקנים בפרופיל שלא היית מצפה מהם"