תגיות: גיל בני, ליגת ווינר, מכבי תל אביב
אף אחד לא ראה את זה מגיע. בצעד מפתיע במיוחד, מכבי תל אביב החליטה ללכת על הרכז הישראלי גיל בני (26, 1.80 מ'), שמתקרב לחתימה במועדון. על המו"מ המתקדם פורסם לראשונה אתמול (רביעי) באתר ערוץ הספורט.
בני ישוחח היום עם מאמן מכבי ת"א עודד קטש, והרעיון לשחק תחתיו ובקבוצה גדולה בהחלט קוסם לו. המנהל המקצועי קלאודיו קולדבלה רוצה אותו בקבוצה בגלל ה"טיקט" ההגנתי שלו והוא רואה בו שחקן שמכניס המון אנרגיות, משחק חזק בהגנה ומלהיב את האוהדים עם הרבה רוח לחימה. מעבר לכך, המחשבה היא שבני הוא שחקן בעל אופי נוח וכזה שיוכל להשתלב בחדר ההלבשה וכן יבין את מקומו בהיררכיה וכזה שיוכל להוסיף למרקם הקבוצתי.
מכבי ת"א מייעדת לבני את תפקיד הרכז הרביעי בסגל - אחרי ג'ף דאוטין ג'וניור, תמיר בלאט וג'ימי קלארק. היא הבינה שמבין הישראלים שעל המדף בני הוא אופציה טובה והוא מיועד לשחק בעיקר בליגה. למעשה, לבני כבר היה הסכם בע"פ עם עירוני אילת שהגישה לו הצעה כספית יפה (נמוכה מזו של מכבי) ותכננה לתת לו תפקיד משמעותי בקבוצה, אבל פתאום הגיעו הצהובים שפתחו במו"מ ביום שלישי האחרון וטרפו את הקלפים.
בני שיחק בעונה החולפת בהפועל העמק, במדיה רשם 5.3 נקודות (30.3% מהשדה, 26.4% לשלוש), 2.7 אסיסטים ו-2.1 ריבאונדים בממוצע למשחק. לפני כן הוא שיחק בין 2021 ל-2024 במדים האדומים של הפועל תל אביב כאשר בעונה האחרונה במדי היריבה העירונית של הצהובים הוא רשם 3.5 נקודות ו-1.8 אסיסטים בממוצע למשחק.בני החל את דרכו ברעננה, אצלה שיחק בין 2016 ל-2019 כאשר בתווך ב-2018 זכה באליפות אירופה לנבחרות עתודה אז היה אחד השחקנים המשמעותיים בסגל עם ממוצע של 13.0 נקודות ו-3.1 ריבאונדים. לאחר מכן הצטרף לגלבוע/גליל (הפועל העמק בשמה הנוכחי), לפני שעזב להפועל תל אביב ושב לקדנציה שנייה בגן נר בעונה החולפת.