משחק ענק בפתח. לאחר הניצחון על בסקוניה, מכבי תל אביב תפגוש מחר (ראשון) את הפועל ת"א לעוד דרבי תל אביבי רותח, ראשון לעונת 2025/26 בליגת העל. לקראת ההתמודדות, שיתפו המאמן עודד קטש והקפטן ג`ון דיברתולומאו על ההכנות והתחושות.במהלך האימון, כ-50 אוהדים מה"גייט" של מכבי פרצו לאימון הקבוצה ונאמו בפני השחקנים. בין הדברים שנאמרו על-ידי האוהדים לשחקנים הוא שהמחאה שלהם היא לא נגדם, אלא נגד ההנהלה. השחקנים איפשרו לאוהדים לדבר, כשהשיח נעשה במגמת עידוד ותמיכה. האווירה באימון היתה חיובית, כאשר גם בצוות המקצועי קיבלו בהבנה את הנעשה.קטש: "אני יודע באיזה סגנון אנחנו עומדים לשחק, אנחנו יודעים כמה עוגנים של הפועל בטוח ישחקו, את ההתאמות האחרונות נעשה מחר. דרבי זה דרבי, זה מרגש, מעבר לכך שזו יריבה ברמה גבוהה ותהיה אווירה טובה, נקווה שהיא תהיה ספורטיבית ושיהיה משחק טוב".על החסרון של ים מדר ותומר גינת בצד האדום: "אנחנו לא אמורים להרגיש פייבוריטים לא משנה מי חסר בהפועל, יש להם מספיק שחקנים ישראלים טובים, סגל מאוד רחב, גם בזרים, אנחנו לא נבוא בהרגשה של פייבוריטים". על ההבדל מהדרבי אותו ניצחו הצהובים ביורוליג: "כל העניין של מי ישחק פחות רלוונטי כשאתה רגיל להתכונן לקבוצות וסגלים ביורוליג, גם שם אתה רגיל ששעה לפני המשחק מתפרסם סגל. מתכונן להרבה מאוד שחקנים, במקרה של הפועל, בגלל שאנחנו רואים אותם כל הזמן גם בזירה המקומית אז אנחנו מכירים אותם טוב יותר מקבוצות אחרות".דיברתולומאו הוסיף: "דרבי זה כיף גדול, אווירה נהדרת. זה משחק חשוב עבורנו, עבור הקהל וההנהלה. לשחק במשחקים כאלו זה מאוד מרגש אותי. תהיה אווירה שונה לשחק בישראל מול אולם מלא, ביורוליג זה היה לפני כחודש והרבה השתנה, הם משחקים מעולה לאחרונה".על השוני בסגלים בין המסגרות: "יש הבדל בין היורוליג לבין ישראל, המאמנים צריכים לבנות סגל שונה, אנחנו השחקנים צריכים להגיע מוכנים".