"מהקיץ בנינו קבוצה עם אנשים שבדקנו את הרקע שלהם. שי האוזמן, ליאור רוזן ואני ניתחנו כל אחד, כולל זרים. בדקנו איך הם היו כבני אדם. יש לנו קבוצת נטולת אגו, שמי שמוביל אותה מעל כולם זה מאיר טפירו. כיף לעבוד איתם. זו קבוצה נקיה לגמרי וגם רואים את זה על הפרקט". מכבי אשדוד ניצחה חמישה משחקים בששת המחזורים האחרונים. גם קבוצות כמו גלבוע/גליל ובני השרון נכנעו לה. החיבור נראה במגמת עליה ולמאמן המנוסה עופר ברקוביץ' ברור למה.
"אין בקבוצה שלנו עניין של ותיקים וצעירים. אין מעמדות והתפלגויות. גם כשעושים כל מיני קטעים אז אין הפרדה בין זרים לישראלים. זו קבוצה מאוד מגובשת. כשמנצחים זה מחזק את זה, אבל זה התחיל עוד באימונים", מסביר ברקוביץ'. "היינו במחנה אימון בעין גדי עוד לפני העונה וכולם היו כל הזמן ביחד. אתה מרגיש כמו לאמן נבחרת צעירה. אין אלמנטים של משמעת וזה בא לידי ביטוי בפרגון. אם מישהו ביום טוב, כולם מפרגנים לו. כשבראדלי במשחק האחרון נגד אשקלון איבד את הכדור, כולם ירדו לפסק הזמן וחיבקו אותו. זה הכוח הכי גדול שלנו".