שלושה שבועות אחרי סיום המסע המרשים שעברה בליגת האלופות, קבוצת הנוער של מכבי חיפה עוברת מהפכה. עופר פביאן עזב את תפקיד המנהל המקצועי של הקבוצה ולערוץ הספורט נודע כי איתי מרדכי מועמד להחליפו.בארבע השנים תחת ניהולו של פביאן, קבוצת הנוער של מכבי חיפה העפילה שלוש פעמים העפלה לליגת האלופות. בנוסף, המחלקה קידמה לא מעט שחקנים לקבוצה הבוגרת ביניהם ענאן חלאיילי, עיליי פיינגולד, ליסב עיסאת, נבות רטנר, ינון פיינגזיכט ועוד. "אחרי קדנציה בת ארבע שנים סופר מאתגרות ומרגשות במחלקת הנוער, החלטנו יחד על סיום תפקידי בסיום העונה", אמר פביאן. "אני גאה על הדרך, העשייה והשחקנים הנהדרים שהתפתחו במחלקת הנוער. שמחתי להיות שותף להישגים הרבים בשנים האחרונות ואני מסיים את תפקידי כשהמחלקה היא המובילה בישראל וממשיך לאתגר הבא. "ברצוני להודות ליענקל׳ה שחר, איציק וליאור על שנתנו לי את הכלים והזכות לנהל את המחלקה. תודה גדולה לכל העובדים, המאמנים והצוותים וכמובן, שחקני ושחקניות מחלקת הנוער. מכבי חיפה תמיד תישאר בליבי", חתם.המנכ׳׳ל איציק עובדיה הוסיף: ״אני מודה לעפר על קידום מחלקת הנוער בארבע שנים המאתגרות בהן נשא בתפקיד. ניהול מחלקת הנוער במכבי חיפה הינו תפקיד מרכזי במועדון ועפר מילא אותו בחריצות ובמקצועיות תוך שימת דגש על יחסי אנוש טובים, פיתוח שחקנים ומאמנים וקידומם. בשמי ובשם המועדון אני מאחל לעפר הצלחה רבה בהמשך דרכו המקצועית".