הפועל באר שבע נמצאת בעמדה מצוינת לזכות בדאבל ראשון בהיסטוריה, ואחרי שנים לא מעטות של דשדוש בנושא, העונה לא מעט מההצלחה אפשר לזקוף לבחירת הזרים. בעיקר מדובר על קינגס קנגאווה ולוקאס ונטורה, כשגם ארנולד גריטה תרם לא מעט לריצה של המועדון וכבש מספר שערים מכריעים (5 שערים ובישול ב-1,060 דקות בליגה). השלושה יצרו תלכיד נהדר עם הלדר לופז, שהמשיך בקבוצה ופונק ויורי מדיירוש, שעדיין צריך לתהות על קנקנם. כל זה, אחרי שמנגנון צירוף הזרים במועדון עבר מהפכה במהלך הקיץ.

יחד עם אליניב ברדה, עזב את הצוות גם המנכ"ל גיא פרימור, שהיה מאוד דומיננטי בבחירת הזרים ועזב רק באוקטובר ולכן חתום גם על הזרים שהגיעו בקיץ, והסקאוט דודו עזריה, שהיה אמון על הנושא במשך שנים וחתום על שמות גדולים כמו מיגל ויטור, ז'וסוואה, לופז ואנטוניו ספר, אבל גם ללא מעט נפילות, בעיקר בעמדת החלוץ בשנים האחרונות. לתוך החלל הזה נכנסו המאמן רן קוז'וך, המנכ"ל ניר כץ ודמות המפתח - האנליסט והסקאוט כפיר וולפסון, שהולך עם המאמן עוד מימיו במכבי נתניה ועבד איתו גם במכבי פתח תקווה, כמו גם הסקאוט עופר ניר. אלה כמובן הצטרפו לאלונה וניר ברקת, שתמיד נתנו את התרומה שלהם.

התהליך בב"ש די דומה למה שקורה בקבוצות אחרות. חלק מהשמות מועלים על ידי הסוכנים, וכולם נבדקים בתוכנות סטטיסטיקה ומשם מתקדמים. מעבר לכך, חשובה גם ההתאמה לשיטה של קוז'וך - לחץ גבוה מתואם שמתחיל מהבלמים ואלה דוחפים קדימה דרך הקישור וההתקפה. רק בינואר האחרון שיחררה הקבוצה 7 שחקנים, חלקם לא התאימו לשיטה ואחרים, כמו תומר יוספי למשל, רצה לצאת לחו"ל.

קוז`וך. הצליח עם בחירת הזרים בקיץ (קובי אליהו)

גריטה. תרומה מכרעת בריצה של ב“ש (מאור אלקסלסי)

שמו של ונטורה, למשל, עלה ביחד עם שחקן נוסף - פדראו, ששיחק לצידו בפורטוגל. ב"ש היתה הראשונה לסמן את הבלם הברזילאי, אבל אז נכנסו לתמונה מכבי חיפה ומכבי ת"א, הסכומים קפצו וברקת יצאה מהתמונה. ונטורה נשאר על המדף, ובב"ש לא מצטערים.

אצל חברו לקישור והמועמד המוביל לתואר שחקן העונה, קנגאווה, האתגר היה אחר. היכולות שלו היו מוכרות, אבל השחקן גם רצה לדעת את התפקיד שהמאמן מייעד לו ומה השיטה, אחרי שנכווה בקבוצות קודמות. גם קוז'וך עצמו רצה להרגיש איך השחקן מגיע לכאן, ולאור העובדה שהוא כבר היה בישראל בעבר, הספיקה שיחם זום בין השניים כדי לסגור את העסק. לקראת תום העונה הסדירה הזמבי מוביל את הקבוצה בשערים ובישולים מעמדת הקשר (9 שערים ו-6 בישולים) ורק מוסיף עוד חותמות לצירוף שלו.

אגב, קנגאווה לא רק מנפק מספרים על המגרש, גם מנסה לעזור למועדון בגזרת גיוס הזרים. לפני צירופו של מדיירוש, שם שהגיע בשלב מאוחר יותר של החלון, בב"ש היו קרובים להחתים את ג'וזף סאבובו בן ה-19 מפ.צ. ציריך אחרי שקיבלו חוות דעת חיובית מהקשר הזמבי שלהם.

העבודה של ב"ש בגזרת הזרים מהווה גם בסיס לעונה הבאה. מדיירוש ופונק חתמו לשתי עונות נוספות מלבד העונה הזו, ובמועדון גם הצליחו לשים את ידיהם על אחד החלוצים הטובים והמבוקשים בליגה בדמותו של איגור זלאטנוביץ' ממכבי נתניה, שיצטרף בהעברה חופשית, ההערכה היא שככל הנראה על חשבונו של גריטה. אם התוצאה הסופית תהייה אליפות, ואולי אפילו דאבל, כבר בעונה הראשונה של קוז'וך כמאמן, זה בהחלט יהיה הישג אדיר.

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	64	12	W 11
2. רוקטס	50	27	W 1
3. נאגטס	47	30	L 2
4. לייקרס	46	30	L 1
5. ווריירס	45	31	W 4
6. טימברוולבס	45	32	W 4
7. גריזליס	45	32	W 1
8. קליפרס	44	32	W 2
9. מאבריקס	38	39	W 1
10. קינגס	36	40	L 3
11. סאנס	35	41	L 4
12. טרייל בלייזרס	34	43	W 2
13. ספרס	32	44	W 1
14. פליקנס	21	55	L 1
15. ג'אז	16	61	L 7
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	61	15	W 2
2. סלטיקס	56	20	L 1
3. ניקס	48	28	L 1
4. פייסרס	45	31	W 2
5. פיסטונס	42	34	L 2
6. באקס	42	34	W 2
7. מג'יק	38	40	W 2
8. הוקס	36	40	L 2
9. היט	35	42	L 1
10. בולס	34	42	W 1
11. ראפטורס	28	49	L 2
12. נטס	25	52	L 1
13. סיקסרס	23	54	L 10
14. הורנטס	19	57	L 1
15. וויזארדס	17	60	L 1

זכו בדאבל: מאחורי העסקאות ששינו את ב"ש