"המטרה היא לנצח, לא רק לצאת עם מחמאות"

רגע ההכרעה. נבחרת ישראל בכדורגל תארח הערב (שני, 21:45, שידור ישיר ב-5SPORT) את נבחרת איטליה בדברצן, למשחק חשוב במסגרת של הבתים של מוקדמות מונדיאל 2026. מאמן הנבחרת, רן בן שמעון, שוחח עם שליח ערוץ הספורט לקראת המפגש.

"אני מאמין מאוד בנבחרת" פתח בן שמעון, "התוצאה היא לפני הכל, אבל המטרה היא להתחרות ברמות הגבוהות. המוטו למשחק הזה הוא שאנחנו באים להילחם מול הקבוצות הכי גדולות ולא לצאת רק עם מחמאות".

משחק ההגנה היה הנקודה החלשה של נבחרת ישראל בשנים האחרונות, בטח מול הנבחרות הגדולות, גם על כך, דיבר המאמן הלאומי: "משחק ההגנה הוא לא הכל. זה כמובן חלק מהמשחק, ואנחנו נשים את הדגשים על מה שצריך, אבל כל קבוצה שתסתגר מאחורה ותנסה לצאת לא באמת תצליח, כמו שקרה להם מול אסטוניה. אנחנו רוצים לשחק כדורגל התקפי וללחוץ".

הסיטואציה הנוכחית לא פשוטה עבור השחקן הישראלי בתקופה הזו, בטח מבחינת כושר ובן שמעון הסביר את ההשפעה: "השחקן הישראלי זה מנעד רחב של הגדרות. יש שחקנים שמשחקים יותר וברמות גבוהות, וכאלה שפחות. בגדול, אחרי שלושה ימים צריכה להיות התאוששות מקסימלית, ויש לנו צוות רחב מאוד שיעזור לנו לראות כל ירידה בכושר בזמן אמת, ונדע לעשות את השינויים".

"הלחץ שאנחנו שמים על עצמנו הוא גדול" סיכם בן שמעון, "יש לנו לחץ להגיע ולהופיע גם במשחק השני. אם זה היה בישראל זה היה מעט שונה אבל כשזה כאן במגרש ניטרלי יש לחץ על שתי הקבוצות. אני רואה בנבחרת שלנו חבר'ה שמתמודדים עם לחץ בצורה יוצאת דופן. השחקנים הצעירים הרבה יותר בוגרים מבעבר".