נבחרת ישראל תתארח הערב (שבת) אצל נבחרת נורווגיה במסגרת מוקדמות המונדיאל ובזמן שרבים מהעיתונאים הזרים מתעסקים בפן הפוליטי ללא התייחסות לחטופים, מאמן הנבחרת רן בן שמעון סיפק רגע מרגש במסיבת העיתונאים.המאמן הלאומי קרא "שהחיינו" על חזרת החטופים, ברגע שריגש ישראלים רבים. בשיחה עם ערוץ הספורט התייחס המאמן לרגע הזה וגם למשחק הגדול שמחכה מחר לחניכים שלו: "אין לי ספק שקהל גדול מסתכל עלינו, ולא רק של כדורגל. כאלה שמחפשים חיבור רגשי לנבחרת. אנחנו מייצגים משהו, ככה אני מרגיש"."ההקפדות שלנו, גם במפגשים עם החברה בישראל, הם מוקפדים מאוד. בהתחלה כשהבנו שנהיה בישראל לפני המשחק, רצינו לעשות הפתעה לשחקנים עם סטנדאפיסט, אבל הבנו שזה יהיה ב-7-8 באוקטובר. משם הכל התחלף באיך אנחנו תורמים לחברה הישראלית ולקשיים שבה. זה היה אחד הערבים המרגשים בחיי. זה המעט שאני יכול לעשות כלפי המצב החדש. גם לי בא להגיד את דעתי וכמו רבים, חיכיתי לרגע הזה שהחטופים יחזרו"."ההכרזות על ההסכם נתנו לנו אוויר כבני אדם", הוא המשיך, "אנחנו כבר לא יכולים לקום ולקרוא עוד מילה על חיילים. מאוד מחכה לחזרת החטופים כמו כל עם ישראל. איך מחממים עוד את הלב? אנחנו מפרידים ועולים למגרש. האסיפות היו מקצועיות והיה לנו זמן לדברים לתרום לחברה, אבל מספיק זמן גם בשביל המקצועי, כדי להפוך את החבורה הזו לווינרים. התוצאות חשובות, אבל הדרך ובניית הנבחרת זה מטרה גדולה בשבילי. אני יודע מה זה ניצחונות כי זה כל מה שאנחנו מדברים עליו"."הנושא הפוליטי? זה לא מעצבן אותי", הסביר בן שמעון, "אני יכול לקבל דעות אחרות, אני יודע מי האנשים שאנחנו מאחוריהם ומי לפנינו. אני יודע מי זה העם שלי ואין דבר שיזיז אותי מהאמונה שלי. שום דבר לא מעצבן או מזיז, רק התמיכה בחיילים ושהחטופים יחזרו. שתהיה תקווה לעם הזה. אנחנו רוצים שגרה".לבסוף התייחס בן שמעון גם לפציעתו של סתיו למקין - בדרכו הייחודית: "אני לא מדבר על פציעות או משחקים בבית ובחוץ. יש לנו נבחרת מצוינת ומי שיכול, ישחק. למקין שחקן חשוב ואם הוא יוכל הוא ישחק, אבל יש לנו מחליפים ראויים. אנחנו נבחרת ישראל ואני אף פעם לא מדבר על הדברים האלה".