מי שקיוותה שישראל תצליח להפתיע את נורווגיה הייתה נבחרת איטליה, שרודפת אחרי הנורבגים בקרב על המקום הראשון בבית שמוביל למונדיאל. יחד עם זאת, ציפיות חוד ומציאות לחוד, והנבחרת שלנו לא ממש הצליחה להוות יריב מול הנורווגים. באיטליה, הביעו אכזבה מהיכולת של נבחרת ישראל."זה הזמן שנתחיל להתכונן לפלייאוף, כי לא נגיע למקום הראשון בבית", העיתונאי האיטלקי, אדריאנו דל מונטה, כתב, "זה היה ברור. עצם זה שהגענו למצב שאנחנו צריכים לסמוך על ישראל שתעשה תוצאה טובה נגד נורווגיה, אומרת הכל"."הגורל של איטליה זה להיות במקום השני בבית כנראה", נכתב באיטליה, "ישראל התפרקה תוך חצי שעה, והמשמעות על איטליה ברורה".