למעלה מ-350 מיליון יורו הוציאה פ.ס.ז' בקיץ 2023 על לא מעט שחקנים מבטיחים ומוכחים. אחרי העזיבות המבורכות של ליאו מסי וניימאר, הקבוצה של לואיס אנריקה היתה זקוקה לרענון מסיבי בחלק הקדמי. שחקנים כמו גונסאלו ראמוס (השאלה וחובת רכישה של 65 מיליון יורו מבנפיקה), רנדל קולו מואני (95 מיליון יורו מפרנקפורט) ומרקו אסנסיו (הגיע בחינם מריאל מדריד) היו אמורים לעצב את ההתקפה החדשה של אלופת צרפת לצד קיליאן אמבפה ועוסמן דמבלה, שנרכש מברצלונה. במקום זה, דווקא בחור צעיר מליון הוא זה שמשלים היום את אחת ההתקפות המהירות והקטלניות באירופה, ועושה את זה בסטייל.

"אף אחד לא ציפה מברדלי ברקולה להכנס כל כך מהר לעניינים, ועכשיו לכו תוציאו אותו מההרכב", נכתב לא מזמן ביורוספורט הצרפתי על הטאלנט בן ה-21. הרבה גבות הורמו אחרי שפ.ס.ז' רשמה צ'ק בסך 45 מיליון יורו לליון על הווינגר הצעיר, שבקיץ הקודם אף אחד בצרפת לא ממש הכיר ומי שכן, לא בדיוק ידע מה יכול לצאת ממנו. אבל אחרי ההופעות הפנומנליות מול סוסיאדד וברצלונה בליגת האלופות, לאף אחד אין ספק שברקולה מתחיל להגשים את הפוטנציאל הגלום בו ומהווה את אחד משחקני המפתח בעונה הטובה והמעט מפתיעה של פריז סן ז'רמן, שחולמת להשלים טרבל חסר תקדים בכדורגל הצרפתי ולזכות לראשונה בליגת האלופות.

ברקולה נכנס באופן רציני לעניינים רק במשחק המכריע מול דורטמונד בשלב הבתים, אז פתח לראשונה בליגת האלופות. לאחר מכן הוא כבר עשה את ההבדל עם פעולה איכותית ביותר בשער השני מול סוסיאדד בפארק דה פראנס בשמינית הגמר, שהיה שער בכורה שלו במפעל. לפני שלושה שבועות הוא עלה כמחליף ושינה לגמרי את המשחק של פריז, שהפסידה 2:1 לברצלונה במשחק הראשון. השיא כמובן היה במשחק הגומלין עם בישול נפלא לעוסמן דמבלה והאירוע ששינה גורל ההתמודדות, כאשר השאיר אבק לרונאלד אראוחו וגרם להרחקתו במונז'ואיק.

הרגע שהכריע את המפגש עם ברצלונה (Getty)

"ידעתי שהוא הולך לעשות טעות או שלא יצליח להשיג אותי ולכן רצתי לכיוון הרגליים שלו", סיפר בסיום בערמומיות ברקולה שקיבל את הציון 8 בלאקיפ, "אני מרגיש לאחרונה יותר ויותר בבית בפריז. יש לי את הביטחון של החברים שלי לקבוצה ושל המאמן, אז אין לי תירוץ שלא לשחק טוב ולהרגיש מצויין פה". מעבר לביטחון שגדל ממשחק למשחק, הייחודיות של ברקולה היא הרבה מעבר למהירות שהוא יכול לספק באגף שמאל. במשחק הראשון הוא עלה כמחליף אחרי שחזר מפציעה ותפקד מצויין בצד ימין, ומכיוון שגם דמבלה יכול לשחק בשני הצדדים, פ.ס.ז' הרבה יותר מגוונת עם השניים על הדשא.

ברקולה גדל בליון, שנחשבת כנראה לאקדמית הכדורגל הטובה ביותר בצרפת ואחת המוערכות בעולם. למרות ששיחק במועדון שנותן לצעירים הזדמנויות רבות, הקפיצה שלו מקצה הספסל להרכב הפותח באולימפיק פארק לקחה זמן רב, יותר מעונה וחצי ליתר דיוק. למעשה, היה זה לורן בלאן שנתן לברקולה את הצ'אנס הראשון והאמיתי לאחר הפיטורים של פטר בוס באוקטובר שנה שעברה. עד לאותו רגע היה מבליח ברקולה לכמה דקות ובינואר היתה מחשבה להשאילו למספר קבוצות על מנת שיראה דקות. ביניהן היו: מץ, נים, שטרסבורג, טרואה ואפילו סנט גאלן השווייצרית.

זה לא קרה, למזל כולם. בלאן החליט לזרוק את ברקולה למים העמוקים ונתן לו את המושכות בהרכב מסוף ינואר. הכישרון הצעיר החזיר עם 5 שערים ו-9 בישולים והפך לתגלית של ממש ולאחד משחקני המפתח של הקבוצה. "הוא מפתיע אותי ברמה הפיזית שלו, הוא יודע להבקיע למרות שהוא לא חלוץ טהור ולא מפקפק בעצמו לרגע, יש לו פינס ומהירות מיוחדת", אמר עליו לורן בלאן, "הוא בטח חשב שאני משוגע שאני לא נותן לו לפתוח באופן קבוע, אבל השתדלתי לומר לו שיהיה סבלני ורציני, כי יש לו תפקיד חשוב בקבוצה".

לקח לו זמן להתבשל בליון (Getty)

צריך לומר ביושר שברקולה איננו שחקן של מספרים, לפחות עד שיוכח אחרת. הוא הבקיע 4 שערים ובישל 8 ב-37 משחקים העונה בכל המסגרות. זה כמובן לא יותר מדי, אבל בהתחשב במיעוט הדקות היחסית (כ-2,000 דקות העונה) והעובדה שמדובר בעונת בכורה, אפשר לתת לו הנחה. מעבר לכך ברקולה יכול לרתק שומר אחד או שניים כמעט בכל מהלך על הדשא, מה שמשאיר את החברים האחרים פנויים להכניס את הכדור לרשת וכן הוא בעל מוסר עבודה ומספיק צניעות כדי לעזור לחבריו בהגנה.

לאחרונה דווח כי המאמן הלאומי דידייה דשאן שוקל לזמן את ברקולה בפעם הראשונה לנבחרת צרפת, כל זה פחות מחודשיים עד לפתיחת יורו 2024 בגרמניה. השחקן שרשם 12 הופעות בנבחרת צרפת הצעירה ועוד תאורטית יכול לשחק באולימפיאדה בפריז, עשוי לתפוס את מקומו של קינגסלי קומאן, שגמר את העונה בבאיירן מינכן. אין ספק שכרטיס כניסה לנבחרת הטריקולור, לדעת רבים בעלת הסגל האיכותי ביותר בעולם, יהיה החותמת הסופית לכך שברקולה נמצא בדרך למעלה.

כאשר קיליאן אמבפה יעזוב בקיץ, מעבר לנזק התדמיתי והשיווקי, פריז תצטרך לראות איך היא מצליחה לסגור את פער השערים שיווצר עם לכתו של השחקן הטוב ביותר בעולם, שצפוי לחתום בריאל מדריד. אבל עד אז, הפוקוס של ברקולה ודמבלה (שנמצא גם הוא בכושר מעולה) הוא איך לעזור למלך של פריז לסיים את הקדנציה שלו עם הגביע הנכסף. פריז איננה איכותית על הנייר, כפי שנבנתה בשנים עברו, אבל יש לה הרכב שחקנים מאוזן, עם קצת פחות אגו, שנמצא במגמת עלייה, ושלישייה קדמית שיכולה לרסק כל הגנה בדרך לתהילה.

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	64	12	W 11
2. רוקטס	50	27	W 1
3. נאגטס	47	30	L 2
4. לייקרס	46	29	W 2
5. ווריירס	44	31	W 3
6. טימברוולבס	44	32	W 3
7. גריזליס	44	32	L 4
8. קליפרס	44	32	W 2
9. מאבריקס	38	39	W 1
10. קינגס	36	40	L 3
11. סאנס	35	41	L 4
12. טרייל בלייזרס	33	43	W 1
13. ספרס	32	44	W 1
14. פליקנס	21	55	L 1
15. ג'אז	16	61	L 7
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	61	15	W 2
2. סלטיקס	56	20	L 1
3. ניקס	48	28	L 1
4. פייסרס	45	31	W 2
5. פיסטונס	42	34	L 2
6. באקס	41	34	W 1
7. מג'יק	37	40	W 1
8. הוקס	36	40	L 2
9. היט	35	41	W 6
10. בולס	34	42	W 1
11. ראפטורס	28	48	L 1
12. נטס	25	51	W 2
13. סיקסרס	23	53	L 9
14. הורנטס	19	57	L 1
15. וויזארדס	17	59	W 1

בישול איטי: ברדלי ברקולה, האלמוני שהפך לג'וקר של פ.ס.ז'

התגלה ע"י בלאן בליון ומתעלה בליגת האלופות. היכרות עם ברדלי ברקולה